Armada

En esta clasificación, cada uno de los distintos niveles engloba al anterior.[1]

• Marina de guerra: sería la que opera con buques en el mar o en ríos y lagos navegables. Pese a ser la más simple, es una decisión costosa y exige no solo disponer de los buques, sino también de puertos, instalaciones para reparaciones y personal especializado. Por eso, no todos los países del mundo pueden contar realmente con una marina de guerra (pese a disponer de costa o ríos y lagos navegables).

De arriba abajo: destructor, portaviones y buque de asalto anfibio de la Armada de los Estados Unidos.

• Con aviación naval embarcada: requiere disponer de portaaviones (de uno u otro tipo), lo que aumenta mucho el gasto, al ser naves caras de operar y mantener. En el mundo no llegan a 10 naciones con esta capacidad.
• Con fuerza anfibia: la poseen las Armadas más potentes del mundo. Necesita, además de la capacidad aérea, una capacidad de transportar gran número de tropas (generalmente varios miles de soldados), con vehículos de todas clases (incluidos los blindados y los helicópteros), armarlos y abastecerlos de todo lo necesario para vivir y cumplir su misión. Muchas naciones poseen buque de asalto anfibio y cuerpos de infantería de marina, pero no cuentan con portaaviones que les den cobertura, por lo que no son realmente fuerzas anfibias. Como tal, esta capacidad solo la tiene un grupo de 8 naciones en el mundo.

Las denominaciones de los diferentes componentes de la Armada se diferencian de las otras fuerzas militares, adaptándose al carácter de las unidades navales. El mando de las agrupaciones de unidades mayores recae en los oficiales generales, comprendiéndose en estos a contralmirantes, vicealmirantes y almirantes.

El personal de la Armada o marina de guerra se distingue por el grado militar; generalmente los estudiantes del arma son denominados cadetes o guardiamarinas. A los cinco años ascienden al grado de Alféreces de Fragata y siguen progresando hasta el grado máximo de Almirante.

El navío de guerra británico HMS Invincible navega hacia las Islas Malvinas durante la guerra de las Malvinas de 1982. La guerra de las Malvinas fue el mayor conflicto naval desde la Segunda Guerra Mundial.

Oficiales de la Navy estadounidense a bordo del portaaviones USS Abraham Lincoln supervisan los sistemas de defensa durante las operaciones de seguridad marítima. Las armadas pueden llevar a cabo operaciones militares distintas de la guerra.

Una armada suele operar desde una o más bases navales. La base es un puerto especializado en operaciones navales, y a menudo incluye viviendas, un depósito de municiones, muelles para los buques y diversas instalaciones de reparación. En tiempos de guerra pueden construirse bases temporales en las proximidades de lugares estratégicos, ya que resulta ventajoso en términos de patrullas y estacionamientos. Las naciones con fuerzas navales históricamente fuertes han considerado ventajoso obtener derechos de base en otros países en zonas de interés estratégico.

Los buques de la Armada pueden operar de forma independiente o en grupo, que puede ser una pequeña escuadra de buques comparables o una flota naval más grande de varios buques especializados. El comandante de una flota viaja en el buque insignia, que suele ser el más potente del grupo. Antes de que se inventara la radio, las órdenes del buque insignia se comunicaban mediante banderas. Por la noche se podían utilizar lámparas de señales con un fin similar. Más tarde, éstas fueron sustituidas por el radiotransmisor, o por la luz intermitente cuando se necesitaba silencio radioeléctrico.

Una "armada de aguas azules" está diseñada para operar lejos de las aguas costeras de su nación de origen. Se trata de buques capaces de mantenerse estacionados durante largos periodos de tiempo en las profundidades oceánicas, y contarán con una larga cola logística para su apoyo. Muchos son también de propulsión nuclear para ahorrarse tener que repostar. Por el contrario, una "armada de aguas marrones" opera en la periferia costera y a lo largo de las vías navegables interiores, donde los buques de guerra oceánicos más grandes no pueden entrar fácilmente. Las potencias regionales pueden mantener una "armada de aguas verdes" como medio de proyección de fuerza localizada. Las flotas de aguas azules pueden necesitar buques especializados, como dragaminas, cuando operan en las regiones litorales a lo largo de la costa.

Cabe señalar de antemano que la clasificación por capacidad operativa es diferente de la clasificación por tonelaje.

El Military Balance, publicado anualmente por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos,[4] clasifica a las armadas del mundo por sus efectivos brutos, mezclando las armadas que incluyen una infantería de marina, a veces numerosa, y las que no, ya sea porque la infantería de marina es autosuficiente o porque forma parte del Ejército de Tierra.

Según esta poco significativa clasificación, los 20 principales ejércitos navales del mundo en 2020 fueron:[5]

Número de efectivos de la armada por país en 2020

País	Efectivos
Estados Unidos de América	346 500
China	260 000
Rusia Rusia Rusia	150 000
Brasil	85 000
Corea del Sur	70 000
Tailandia	69 850
Indonesia	69 050
Corea del Norte	60 000
Colombia	56 400
México	50 500
Sri Lanka	50 000
Japón	45 350
Turquía	45 000
Taiwán	40 000
Vietnam	40 000
Francia	34 700
Reino Unido	33 050
Italia	28 850
Venezuela	25 500

• Fuerzas armadas
• Ejército
• Fuerza aérea
• Oficial (fuerzas armadas)
• Suboficial
• Buque de guerra
• Flota de alta mar
• Anexo:Armadas de países sin salida al mar

• Gagliano Giuseppe, Sicurezza internazionale e potere marittimo negli scenari multipolari, New Press 2006.

• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre armada.
• Armada argentina
• Real Marina Británica (en inglés)
• Armada de Colombia
• Armada de Chile Archivado el 8 de agosto de 2014 en Wayback Machine.
• Armada Española.
• Marina de los Estados Unidos (en inglés)
• Armada de México
• Marina de Guerra del Perú
• Armada Nacional del Uruguay
• Armada de Venezuela Archivado el 10 de junio de 2007 en Wayback Machine.
• Armada del Ecuador