Fusil de combate

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos era la única nación del mundo que había adoptado formalmente un rifle de batalla como su rifle de servicio . El M1 Garand disparó el .30-06 Springfield y se cargó desde un clip de ocho rondas en bloque . Cuando estaba vacío, este clip se expulsaba hacia arriba del rifle, produciendo un sonido distintivo de ping en el proceso. La adopción del rifle permitió a los fusileros estadounidenses ofrecer una potencia de fuego mucho mayor que sus enemigos, pero era algo más pesado que el Springfield M1903 que la reemplazó. Además, al insertar un nuevo clip en el rifle, un operador podría atascarse el pulgar en el cerrojo, una condición conocida como Garand Thumb. El Garand continuó teniendo servicio de primera línea durante la Guerra de Corea , servicio limitado durante la  Guerra de Vietnam y sirvió como base para la creación del rifle Fusil M14

La Unión Soviética emitió un rifle de batalla importante, el SVT-40 , que fue inventado por Fedor Tokarev , quien también es conocido por crear la pistola Tokarev . Utiliza la ronda de 7.62x54 mmR y se recarga con un cargador de 10 rondas, pero el receptor era abierto, lo que significa que también podría cargarse con clips de stripper de 5 rondas, los mismos que se usan en el Mosin Nagant .  El rendimiento del SVT fue en general insatisfactorio, debido en gran parte a su falta de fiabilidad, en particular a que necesitaba una limpieza frecuente, y el stock era de mala calidad. No obstante, se produjeron más de 1 millón de rifles y continuó en servicio hasta el final de la guerra. Al igual que el Mosin, fue reemplazado por el AK-47 poco después de la Segunda Guerra Mundial. Una variante de fuego selecto llamada AVT-40 también se produjo en cantidades limitadas donde las ametralladoras regulares como la DP-27 no estaban disponibles, pero la capacidad de 10 rondas del arma la hizo algo inadecuada para el fuego completamente automático.

La Alemania nazi fue responsable de una gran cantidad de armamento experimental durante la guerra. Entre ellos se encontraba el FG-42 , un rifle construido específicamente para los Fallschirmjäger (paracaidistas). El rifle estaba destinado a ser un juego de todos los oficios, que se usaría durante las primeras etapas de una operación aerotransportada, antes de que se pudieran enviar armas más pesadas como el MG-42 .  El FG-42 era un Seleccione un rifle de fuego, que tenía un cargador de 20 cartuchos que se cargaba a la izquierda del rifle, y usaba el cartucho Mauser de 7,92 x 57 mm . Se utilizó por primera vez durante la Batalla de Rodas (1943), y continuó viendo un servicio limitado hasta el final de la guerra, con un total de alrededor de 7,000 producidos. Los observadores de la posguerra quedaron muy impresionados con el rifle, lo que resultó en el rifle británico EM-2 , un prototipo fallido, y la ametralladora estadounidense M60 , que fue un problema estándar en los EE. UU. Durante la Guerra de Vietnam . Ambos diseños fueron fuertemente influenciados por el FG-42.

Otro diseño alemán construido durante la Segunda Guerra Mundial fue el Gewehr 41 , que fue producido por Walther Arms y Mauser , y tenía un cargador interno de 10 rondas, cargado con 2 clips de extracción. Se produjeron alrededor de 145,000 antes de que se trabajara en el diseño de Mauser y se convirtiera en el Gewehr 43 . Externamente, los dos rifles parecen casi idénticos, y la principal diferencia que los distingue es que el G43 se recarga con cargadores de caja externos (10 rondas) y tiene un pistón de carrera corta , mientras que el G41 usa el mismo sistema que en el Rifle M1922 Bang . Se construyeron más de 400.000 G43.

Durante la Guerra del Pacífico , el Imperio de Japón creó el rifle Tipo 4 , también conocido como Tipo 5, para actuar como un contraataque al estadounidense M1 Garand . Si bien los intentos iniciales se hicieron como copias rudimentarias del Garand, se descubrió que la ronda japonesa Arisaka de 7.7x58 mm no respondía bien a la instalación en las partes internas del Garand, por lo que el diseño de clip en bloque del Garand fue reemplazado por un cargador interno de 10 rondas, cargado con clips de stripper, como se vio en el alemán Gewehr 41 . Solo se construyeron 250, en 1945, cuando el Ejército Imperial Japonés ya estaba en su punto de quiebre, y la producción cesó con la rendición en agosto de ese año.

El rifle de batalla más duradero de la Guerra Fría es el FN FAL . El FAL es un rifle de tiro selectivo, producido por la empresa belga FN Herstal , que dispara 7,62 x 51 mm OTAN desde 20 o 30 cargadores de caja redonda. Se produjo por primera vez en 1953, momento en el que todas las naciones del Pacto de Varsovia estaban equipadas con el AK-47 , o alguna variante del mismo, pero la mayoría de los países de la OTAN tenían sus propios diseños de producción nacional. Por ejemplo, el Reino Unido utilizó Lee-Enfield , Estados Unidos , M1 Garand y Francia , elMAS-49 . Se suponía que el FAL resolvería este problema, sin embargo, Estados Unidos decidió no adoptarlo, principalmente porque su propio diseño, el rifle M14 , era una libra más liviano, menos complejo internamente y había un beneficio financiero para Estados Unidos al producir a nivel nacional. En el momento de su creación, fue adoptado por varios países de la OTAN, entre ellos Bélgica , Luxemburgo , Holanda , entre otros. El Reino Unido fabricó su propia versión del FAL, el rifle de carga automática L1A1 , que es semiautomático . Aunque los rifles de asalto son típicamente más comunes en el uso contemporáneo, el FAL todavía está en servicio activo en muchas naciones (ninguna de las cuales está en la OTAN), sobre todo Brasil . En total, el FAL ha sido utilizado por más de 90 países, y se han producido más de siete millones,  lo que lleva al otro nombre no oficial del rifle: "El brazo derecho del mundo libre''.

El rifle M14 es un diseño estadounidense, hecho para reemplazar al M1 Garand , que se utilizó como base para el M14. Es un arma completamente automática, que dispara 7,62 x 51 mm OTAN desde 20 cargadores de caja redonda, y se usó principalmente durante la Guerra de Vietnam , pero una vez desplegada en combate, hubo quejas sobre el rendimiento del arma, predominantemente que era demasiado difícil de controlar por completo. auto, su perfil era demasiado largo y el arma generalmente no era confiable: un informe del Departamento de Defensa de 1962 lo describió como "completamente inferior" al M1 Garand.  El M14 finalmente fue reemplazado por el rifle de asalto M16. Lo cual fue una decisión controvertida: el proyectil más débil del M16 , combinado con el hecho de que era mucho más pequeño y liviano, y estaba hecho casi en su totalidad de plástico, llevó a algunos soldados a llamar sarcásticamente al rifle ' Mattel 16'.  A pesar de las deficiencias iniciales, sin embargo, el M16 permanece en el servicio militar estadounidense hasta el día de hoy, y es el rifle más producido en su calibre.