Fusilamiento

La Constitución brasileña de 1988 prohíbe expresamente el uso de la pena capital en tiempos de paz, pero autoriza el uso de la pena de muerte para los crímenes militares cometidos en tiempos de guerra.[5] La guerra debe declararse formalmente, de conformidad con el derecho internacional y el artículo 84, inciso 19 de la Constitución Federal, con la debida autorización del Congreso brasileño. El Código de Derecho Penal Militar del Brasil, en su capítulo relativo a los delitos en tiempo de guerra, especifica los delitos que están sujetos a la pena de muerte. La pena de muerte nunca es la única sentencia posible para un delito, y la pena debe ser impuesta por el sistema de tribunales militares. Según las normas del Código de Procedimiento Penal Militar del Brasil, la pena de muerte se ejecuta por fusilamiento.

Aunque Brasil todavía permite el uso de la pena capital durante la guerra, ningún convicto fue realmente ejecutado durante el último conflicto militar de Brasil, la Segunda Guerra Mundial. El personal militar condenado a muerte durante la Segunda Guerra Mundial vio reducidas sus sentencias por el presidente de la República.

Tras el derrocamiento por los militares del gobierno de Salvador Allende en 1973, el dictador chileno Augusto Pinochet inició una serie de simulacros de juicios de guerra contra los comunistas en todo el país. Durante los primeros meses del golpe, cientos de chilenos fueron asesinados por pelotones de fusilamiento y ejecuciones sumarias.

Soldados del ejército cubano ejecutando a un revolucionario en 1956 durante los inicios de la Revolución cubana.

Cuba, como parte de su sistema penal, sigue utilizando la muerte por fusilamiento, aunque la última ejecución registrada fue en 2003.[6] Durante los meses posteriores al triunfo de la Revolución Cubana en 1959, soldados del gobierno de Fulgencio Batista y opositores políticos a la revolución fueron fusilados.[7]

En enero de 1992 un exiliado cubano condenado por "terrorismo, sabotaje y propaganda enemiga" fue ejecutado por fusilamiento. El Consejo de Estado señaló que la pena servía como elemento disuasorio y declaró que la pena de muerte "cumple un objetivo de prevención general, especialmente cuando se trata de impedir que se repitan acciones tan repugnantes, de disuadir a otros y así evitar que se pongan en peligro vidas humanas inocentes en el futuro".[6]

Los cinco religiosos fusilados en Murviedro, grabado de Miguel Gamborino, Biblioteca Nacional de España. La obra muestra el fusilamiento de 5 religiosos que tuvo lugar en Sagunto en 1812, durante la Invasión francesa de España (1809-1814).

Fusilamiento de Torrijos en la playa de San Andrés (Málaga) por Antonio Gisbert Pérez, en 1888 (Museo del Prado).

Desde el restablecimiento de la democracia, la nueva constitución española prohíbe la pena de muerte. Anteriormente, la ejecución por fusilamiento quedó reservada a los casos de jurisdicción castrense. Como en el resto de Europa, la pena de muerte ordenada por un tribunal civil se llevaba a cabo por otros métodos netamente diferenciados del fusilamiento. En tiempos modernos, principalmente por horca o por garrote vil

Durante la reconquista de Hispanoamérica, fueron fusilados varios próceres de la independencia de los antiguos virreinatos de América entre ellos está el fusilamiento de Camilo Torres Tenorio, Antonio Baraya, Antonio Villavicencio, José María Carbonell, Francisco José de Caldas, Jorge Tadeo Lozano, Policarpa Salavarrieta, María Antonia Santos, José María Morelos, Mariano Matamoros, etc.

En la época de la guerra civil española era muy común la frase "¡Al paredón!" para expresar la amenaza de muerte a quien se atribuyen ciertas culpas de ser ejecutado sumariamente. "Dar el paseo" o "llevar al paredón" a alguien significa fusilarlo.[8][9][10]

Indalecio Prieto definiría en 1961 en Cartas a un escultor estos fusilamientos como:[11]

Ejecuciones sin sumario que se prodigaron en las dos zonas de España y que nos deshonraron por igual a los españoles de uno y otro bando.

Indalecio Prieto, 1961

Tras la suspensión de la pena de muerte por parte del Tribunal Supremo de los Estados Unidos en 1972, el primer reo ejecutado -Gary Gilmore- lo fue por fusilamiento, el 17 de enero de 1977. La ejecución por fusilamiento está vigente en los estados de Idaho y Oklahoma. Desde 2004 está prohibida en el estado de Utah.

El reo tiene la posibilidad de elegir entre la inyección letal o el pelotón de fusilamiento, como segunda opción. Aunque prohibida por ley desde 2004, al no ser una ley retroactiva, cuatro condenados a muerte con anterioridad a su prohibición aún pueden elegir este modo de ejecución.

La costumbre es que los miembros del pelotón se elijan entre los voluntarios que se presenten, con preferencia aquellos voluntarios que procedan del condado en el cual se cometió el delito. La ejecución tiene lugar en una cámara en semioscuridad especialmente habilitada en la prisión. En un extremo de la misma, se sitúa una silla a la cual se inmoviliza al reo, el cual está encapuchado, mediante correas. La silla dispone de una estructura en su parte posterior y laterales para impedir el rebote de las balas, y está dotada de un sistema para recoger la sangre y fluidos corporales del condenado. El pelotón se sitúa detrás de una barrera a 6 metros de distancia, apuntando a un triángulo fosforescente situado en el pecho del condenado con rifles de cerrojo del calibre 7.62 (308 Winchester) con un cartucho cada uno. Si bien la tradición exige que uno de los rifles esté cargado con salvas, en el caso de la ejecución de Gary Gilmore su hermano Mikal contó cinco orificios de bala en su pecho tras los disparos. Sobre el proceso y la ejecución de Gary Gilmore se rodó una película: "La canción del verdugo".

Durante la Guerra de la Independencia de México, varios generales independentistas (como Miguel Hidalgo y Costilla y José María Morelos) fueron ejecutados por pelotones de fusilamiento, como se acostumbraba en el ejército con los delitos de rebelión. Asimismo, los emperadores Agustín de Iturbide, y Maximiliano I de México junto a varios de sus generales fueron ejecutados en el Cerro de las Campanas después de que los juaristas tomaran el control de México en 1867. Manet inmortalizó la ejecución en un cuadro ahora famoso, La ejecución del emperador Maximiliano; pintó al menos tres versiones.

La ejecución por fusilamiento era la forma más común de llevar a cabo una sentencia de muerte en México, especialmente durante la Revolución Mexicana y la Guerra Cristera. Un ejemplo de ello es el intento de ejecución de Wenseslao Moguel, quien sobrevivió a ser fusilado diez veces -una vez a quemarropa- porque luchó bajo el mando de Pancho Villa. Después de estos hechos, la pena de muerte se redujo a algunos acontecimientos del artículo 22 de la Constitución mexicana; sin embargo, en 1917 se abolió completamente la pena capital.[12] En 1919 el general Felipe Ángeles fue ejecutado después de ser sometido a consejo de guerra en Chihuahua. No obstante, por el asesinato de Álvaro Obregón el sábado 9 de febrero de 1929, José de León Toral fue ejecutado por un pelotón en la Penitenciaría de Lecumberri.

Fusilamiento de Manuel Piar.

En Venezuela se practicó el fusilamiento desde la colonia, usualmente los acusados de alguna fechoría casi siempre de gravedad eran fusilados por las autoridades oficiales. El libertador caraqueño Simón Bolívar usualmente ordenaba fusilamientos de militares que no cumplían con su deber o que se sospechara que tuvieran alguna conexión con los realistas españoles en la Guerra de Independencia.

Sólo tres fusilamientos políticos se conocieron después de la independencia a lo largo de la historia venezolana: el de Manuel Piar, en 1817; el de Matías Salazar, en 1872; y el de Antonio Paredes, en 1907. En 1864 fue abolida la pena de muerte en los Estados Unidos de Venezuela por ende este famoso método fue erradicado en el país, convirtiéndose Venezuela en el primer país del mundo en abolir la pena de muerte.