Gabriel de Mendizábal

De extracción popular, comenzó su carrera militar como Sargento Mayor y combatió en la Guerra del Rosellón, también llamada "Guerra de la Convención", tanto en el frente catalán como en el vasco-navarro.

En 1793, se convirtió en el coronel del regimiento de nueva creación Voluntarios de Burgos, con el que operó en el norte de Portugal. Después del desastre sufrido en Irún, en 1794, por resolución de las Juntas Extraordinarias, siendo trasladado a la alta Guipúzcoa, con el rango inferior de primer Comandante.[1] El 2 de diciembre recuperó la villa de Vergara, ocupada el 28 de noviembre por los franceses.

Posteriormente, siendo coronel del regimiento de voluntarios de Navarra, entró en Bilbao, el 23 de septiembre de 1804, al frente de un contingente para contribuir a poner fin a un motín conocido como la Zamacolada.[2]

Durante la Guerra de la Independencia, en 1809 ascendió a Mariscal de Campo; ese mismo año fue premiado con el título de "Conde de Cuadro de Alba de Tormes" por méritos militares ante la caballería francesa. En 1810 se le confirió el segundo entorchado de Teniente General.

Como Comandante del Ejército de la Izquierda, sufrió una importante derrota en Gévora, que significó su alejamiento del mando. Mendizábal solicitó poder servir como simple soldado, lo que le fue concedido. Tras distinguirse en la Batalla de La Albuera fue rehabilitado por las Cortes con el mando del “Séptimo Exército”, con el que operó en el norte de España, en un territorio que comprendía las provincias del País Vasco, Navarra, La Rioja, Burgos y Santander, en cuyas montañas lo había formado a modo de guerrilla. El 16 de diciembre de 1812 Mendizábal fue nombrado jefe político del Señorío de Vizcaya. En la fase final de la guerra, dirigió una de las divisiones en la definitiva y sangrienta batalla de San Marcial, del 31 de agosto de 1813. Fue condecorado con la máxima distinción, la Gran Cruz Laureada de San Fernando y también la de San Hermenegildo.

Entre 1814 y 1820, se incorporó al Consejo Supremo de la Guerra. En 1834, fue nombrado presidente del Tribunal Supremo de Guerra y Marina, cargo en el que permaneció hasta su fallecimiento.[3]