Gallodactylus

Gallodactylus es un género extinto de pterosaurio galodactílido que pertenece al grupo de pterosaurios de cola corta Pterodactyloidea, que vivió a finales del período Jurásico (Titoniense), en lo que ahora es el occidente de Europa.

Este animal fue descrito y nombrado en 1974 por el paleontólogo francés Jacques Fabre, a un fósil que denominó como Gallodactylus canjuersensis. El nombre del género se refiere a la Galia, el nombre antiguo usado para referirse a la actual Francia, y el término griego dactylus, que traduce "dedo" y se utiliza a menudo en los nombres de pterosaurios, empezando por el propio Pterodactylus. La designación de la especie tipo se refiere a la localidad de Canjuers, en que fue descubierto.[1]

El holotipo, MNHN CNJ-71, consiste en un esqueleto casi completo de un individuo inmaduro. Fabre notó de inmediato que la especie estaba estrechamente relacionada con otra ya conocida, Pterodactylus suevicus, y decidió removerlo del ya sobrecargado género Pterodactylus, trasladándolo a su nuevo género, de modo que sería renombrada como Gallodactylus suevicus. Previamente Harry Govier Seeley en 1870 ya le había dado a P. suevicus un nuevo género: Cycnorhamphus. Este nombre fue considerado por Felix Plieninger como inválido desde 1907, debido a que consideraba que Cycnorhamphus estaba basado en una supuesta mala descripción de los fósiles por Seeley y Fabre, guiándose por esa consideración, también dejó a un lado a Cycnorhamphus[2] En 1996, Christopher Bennett, sin embargo, determinó que ese nombre científico descrito, aunque fuera una mala descripción no invaliba la prioridad de Cycnorhamphus y por lo tanto, Bennett sinonimizó a Gallodactylus con Cycnorhamphus, y la especie tipo de Gallodactylus sería C. canjuersensis. Algunos paleontólogos, sin embargo, siguen haciendo la distinción entre ambos géneros, que dada la escasez de fósiles se mantiene como una decisión por conveniencia[3]