Game Change

La película comienza en el 2010 con una entrevista hecha por Anderson Cooper para 60 Minutes al estratega político de la campaña presidencial de John McCain en 2008, Steve Schmidt, en la cual se interesa por la elección de Sarah Palin como la compañera de campaña en la vicepresidencia. Cooper lanza una pregunta difícil: ¿Seleccionó a Palin porque sería la mejor vicepresidenta o porque ella ganaría las elecciones?

Se muestran algunos momentos anteriores de la campaña en los que se pudo ver que McCain prefería al Senador Joe Lieberman como candidato en su campaña, quien era rechazado por la mayoría de sus consejeros, ya que no motivaría a las bases del Partido Republicano ni ayudaría a competir contra la célebre campaña de su oponente, el senador Barack Obama del Partido Demócrata. Los estrategas buscan rápidamente un cambio de estrategia ("Game change"): un reemplazo que inclinase la opinión pública a su favor y atrajese tanto a los votantes conservadores como a las mujeres. Investigando sobre destacadas políticas Republicanas, la campaña encuentra en la gobernadora Sarah Palin de Alaska las cualidades de carisma que estaban buscando, y tras un proceso de análisis extraordinariamente corto, fue elegida. Desde entonces hasta la convención, la decisión de su elección es comunicada a unos pocos. El anuncio de Palin como la candidata a la vicepresidencia crea el revuelo que Schmidt y McCain estaban buscado, llevándolos a una posición tan buena o incluso mejor que Obama en las encuestas de intención de voto.

Tras la buena recepción del discurso de aceptación de Palin en la Convención Nacional Republicana de 2008, se hace evidente su ignorancia en cuanto a cuestiones de política y su pobre preparación. Schmidt lidia con las controversias de su pasado, tales como el caso Troopergate, mientras otros miembros del equipo tratan de instruirla a fin de mejorar su entendimiento en política doméstica y exterior. Sin embargo, ella se muestra más preocupada por su porcentaje de aprobación en Alaska y por la separación con su familia durante la campaña. Finalmente Palin acaba por ignorar a sus asesores y no seguir sus consejos, quienes comienzan a cuestionar su estado mental. Después de asistir a los principales programas de entrevistas de los Estados Unidos, tales como el de Katie Couric, y de cometer varias metidas de pata, queda de manifiesto su falta de preparación para la vicepresidencia de los Estados Unidos, por lo que se vuelve objeto de burla para los medios de comunicación y una frustración para la campaña. Entre otros, los sketchs de Saturday Night Live sobre Palin, interpretada por Tina Fey, afectaron a ésta.

En los últimos meses de 2008, la campaña de McCain se muestra con pocas expectativas, por lo que sus consejeros lo motivan a seguir una campaña defensiva y algo negativa contra Obama. Así que comienzan a cuestionar públicamente las intenciones de Obama por su asociación con la élite liberal. Palin comienza a crecer en popularidad, adquiriendo a sus propios seguidores, con lo que eclipsa la campaña y se vuelve poco cooperativa. Mientras tanto, McCain, se desalienta por su campaña, puesto que se percibe algo ofensiva y crea hostilidad por parte de sus seguidores hacia Barack Obama.

Con el día de las elecciones acercándose, los principales asesores de campaña se lamentan por el tipo de candidato que Palin resultó ser y Schmidt se siente culpable por no haber evaluado bien su aptitud como candidata. McCain consuela a Schmidt reafirmando que era mejor tomar riesgos en la campaña que quedarse sin hacer nada. La noche de las elecciones, McCain pierde, y Palin prepara un discurso que piensa dar luego del discurso de concesión de McCain. Después de que Schmidt tratase en vano de dejarle claro que no puede dar ese discurso, McCain le dice también que no dará el discurso, le agradece y luego sale al público. En su discurso de concesión McCain expresa su gratitud a Palin, a lo cual comienzan a sonar los aplausos de ovación.

La película retorna así a la entrevista del 2010, cuando Schmidt le responde a Cooper la pregunta de si él escogería a Palin nuevamente si pudiera, a lo que él contesta que no tenemos otra oportunidad en la vida.

Julianne Moore.

Woody Harrelson.

Ed Harris.

• Julianne Moore como Sarah Palin.
• Woody Harrelson como Steve Schmidt.
• Ed Harris como John McCain.
• Ron Livingston como Mark Wallace.
• Sarah Paulson como Nicolle Wallace.
• Peter MacNicol como Rick Davis.
• Tiffany Thornton como Meghan McCain.
• Jamey Sheridan como Mark Salter.
• Alex Hyde-White como Lindsey Graham.
• Melissa Farman como Bristol Palin.
• Brian d'Arcy James como Ted Frank.
• Bruce Altman como Fred Davis.
• David Barry Gray como Todd Palin.
• Austin Pendleton como Joe Lieberman.
• Colby French como Tucker Eskew.
• John Rothman como Arthur B. Culvahouse, Jr.
• Justin Gaston como Levi Johnston.

En la película se muestran secuencias de videos reales en las que se muestra a los candidatos del Partido Demócrata, Barack Obama y Joe Biden así como de numerosos reporteros, incluyendo a Anderson Cooper, Wolf Blitzer, Candy Crowley, Dana Bash, y John King. Al mismo tiempo, fueron empleados dobles que junto con las ediciones hicieron parecer que los actores estaban interactuando con las personas reales, tal como se ve en el debate vicepresidencial, en el que se ve al verdadero Biden, a Gwen Ifill, y a Moore como Palin. A su vez, en escenas donde se recrean momentos en los que se ve la televisión, se ve en las pantallas escenas del show Saturday Night Live, donde las actrices Tina Fey y Amy Poehler satirizan un debate entre Palin (Fey) y la entonces senadora Hillary Clinton (Poehler), haciendo énfasis en la interpretación que Fey realizaba de Palin.

HBO adquirió los derechos del libro Game Change, de John Heilemann y Mark Halperin, en enero de 2010.[2] En febrero de 2011 comenzaron con Danny Strong escribiendo y Jay Roach dirigiendo, quien había previamente colaborado como director y escritor en la película de HBO Recount (2008), sobre el controversial resultado en la elección presidencial de Estados Unidos de 2000. Aunque Strong y Roach basaron la película en la parte del libro que habla sobre la campaña McCain–Palin, también han considerado realizar un film mostrando la primera batalla de Obama contra Hillary Clinton, sin embargo la idea fue finalmente abandonada debido a la complejidad y magnitud de la historia, entre otras razones.[3] Strong afirmó haber entrevistado a 25 personas de la campaña McCain–Palin y consultado además artículos y otros libros como ser Going Rogue, sobre las memorias de Sara Palin.[4]

El elenco principal fue anunciado en marzo de 2011, con Julianne Moore como Palin,[5] Ed Harris como John McCain,[6] y, poco tiempo después, a Woody Harrelson, quien interpreta al presidente de campaña de McCain, Steve Schmidt.[7] La película fue inicialmente rodada en Maryland,[8] junto a una escena de un hotel tomada en Wilmington, Delaware. El estreno de la película se hizo en el Newseum de Washington D. C. el 8 de marzo de 2012, previo a su debut en HBO el 10 de marzo.[9][10]

• Game Change en Internet Movie Database (en inglés).
• Game Change tráiler - from HBO Channel in YouTube.