Vaisnavismo gaudía

De acuerdo con el hinduismo en general, la conciencia no es un subproducto de prakriti (la materia), sino un síntoma de la existencia del alma.[2] Todos los seres vivos (yivá-atma, ‘almas’ en sánscrito) son distintos del cuerpo que ocupan. La naturaleza del alma es eterna, immutable e indestructible, sin creación ni destrucción posible.[3] Las almas que son cautivadas por la naturaleza ilusoria del mundo (maya) nacen y mueren repetidamente en varias especies de vida (animales y vegetales) en este planeta y en otros planetas (según los hinduistas, todos los planetas, incluso los más inhóspitos, están habitados), de acuerdo con las leyes del karma. Estos conceptos son coherentes con el concepto del samsara (‘reencarnación’) que se encuentra en todas las creencias del hinduismo.

Varias doctrinas hinduistas sostienen que la meta de la vida de las almas es la liberación (conocida como moksha) de este proceso de reencarnación continua. Las doctrinas difieren entre sí en la manera de lograr esta liberación:

• yoga erotica (meditación), según el astanga-yoga y el raya-ioga.
• gñana (conocimiento espiritual), según los vedantistas y los maiavadis.

En cambio el vaisnavismo gaudíia sostiene que la meta de la vida no es la liberación del ciclo de nacimientos y muertes, sino el bhakti (amor devocional) es su estado más elevado: el amor puro por Krisná, no contaminado por el conocimiento acerca de la divinidad del adorado.[4]

Los gaudíia vaisnavas adoran a Krisná como la forma original de todas las formas de Dios, pero también adoran a muchas deidades representativas de Sus diversos aspectos (con personalidades muy diferentes entre sí) con rituales estrictos y complicados (aunque no tan complejos como los de otras religiones hinduistas, especialmente en el Sur de la India).

A pesar de la variedad de deidades y santos que adoran, se autoclasifican como una tradición monoteísta. Explican esto como la adoración a un único Dios, Krisná, que también se expande a sí mismo en diferentes formas y personalidades avataras.

Creen que Dios tiene muchas formas y nombres, pero que el nombre Krisná ―que significa ‘supremo atractivo’ en sánscrito― es la descripción más completa, debido a que es la verdad absoluta;[5][6] esto cubre todos los aspectos de Dios, como todopoderoso, omnipresente, misericordioso y amoroso.

Los nombres de Dios de otras religiones (tales como Alá y Jehová también se consideran títulos genuinos de la misma persona suprema.[7]

Uno de los aspectos más importantes del vaisnavismo gaudíia es que Krisná se adora especialmente como la fuente de todas las encarnaciones de Dios. Esto se basa en el verso «krisnás tu bhagaván swaiam» (‘Krisná sin embargo es el Opulento mismo’), en el Bhagavata-purana.[8] y en un texto del Bhagavad-gītā, donde el guerrero Áryuna, amigo de Krisná, le dice:

Tú eres la Suprema Personalidad de Dios, la última morada, el más puro, la verdad absoluta. Eres la persona eterna, transcendental y original, el innacido, el más grande. Todos los grandes sabios, como Nárada, Asita, Devala y Viasa confirman esta verdad acerca de ti, y ahora tú mismo me lo declaras».

Bhagavad-guita 10.12-13[9]

Un concepto particularmente distintivo de la doctrina gaudíia vaisnava expuesta por Chaitania es el de achintia bheda abheda (‘inconcebible diferencia y no diferencia’),[10] que los vaisnavas generalmente traducen como ‘inconcebible unidad y diferencia’ en el contexto de la relación entre las almas y Dios.[11]

Las almas (yivátma) se describen como idénticas a Dios en calidad, pero en términos de cantidad, las almas individuales son infinitesimales en comparación con la infinita alma suprema. La exacta naturaleza de esta relación (es simultáneamente diferente y no diferente de Krisná) es inconcebible para la comprensión humana.

Esta doctrina sirve como un encuentro entre dos escuelas opuestas del hinduismo: el monismo puro (Dios y las almas son la misma entidad) y el dualismo puro (Dios y las almas son completamente diferentes). Sin embargo, en la práctica, la doctrina gaudíia vaisnava tiene más en común con las doctrinas dualistas, ya que Krisná se adora como una persona suprema, completamente diferente que su adorador.

La práctica de la vida devocional se describe como bhakti (devoción), que ellos a veces llaman bhakti yoga (el «yoga» de la devoción). Las dos etapas del bhakti son:

• vaidhi bhakti (siendo vidhi: ‘reglas’), el cual es el servicio devocional mediante la práctica (sádhana) de regulaciones
• raganugá bhakti (siendo raga: ‘apego [a Krisná]’, anu-gá: ‘seguir minuciosamente’), etapa de servicio devocional espontáneo basado en el deseo de complacer personalmente a Krisná.

La elegibilidad para practicar el raganugá sádhana se crea mediante 1) el cultivo del básico vaidhi bhakti y 2) el objetivo de cultivar prema.[12] Tanto el vaidhi bhakti como el raganugá bhakti están basados en la repetición de los nombres de Krisná, tanto recitados o cantados y la meditación en Su forma y pasatiempos.

La purificación de la conciencia sucede mediante el yapa (recitación), el kírtan (canto en voz alta) y el bhayan (adoración mental y recuerdo de pasatiempos de Radha y Krisná). Los practicantes recitan el mantra Hare Krisna diariamente, a veces durante varias horas al día. Dentro de esta religión, es conocida la leyenda de uno de los amigos y discípulos de Chaitania, llamado Haridasa Thakur, que cantaba 300 000 nombres (18 750 mantras completos) al día.[13]

Los gaudíia vaisnavas siguen una dieta lactovegetariana, y se abstienen de todo tipo de carne animal, incluido el pescado y el huevo. También evitan la cebolla, el ajo y los champiñones porque creen que promueven en la persona el estado de tamas. Se abstienen de todas las bebidas y sustancias embriagantes (entre los que incluyen el té y el café).

Todos los tipos de comida permitidos deben ser primero ofrecidos a Krisná, y luego los remanentes se comen como Su prasadam (misericordia).

Esto se basa en dos enseñanzas de Krisná en el Bhagavad-guita:

Si alguien me ofrece con amor y devoción una hoja, una flor, fruta o agua, yo lo aceptaré.

Krisná (Bhagavad-guita 9.26)[14]

Los que comen los remanentes de comida de un sacrificio iagñá son santos y se liberan de todos los pecados, pero comen pecado los que cocinan para sí mismos, y son pecadores.

Krisná (Bhagavad-guita 3, 13)[15]

El estilo de vida varía según los practicantes. Los vaisnavas ortodoxos evitan tomar cualquier droga recreativa o embriagante, y las relaciones sexuales con el fin exclusivo de procrear. Muchos gaudíia vaisnavas viven su juventud como monjes célibres (brahmacharis), y la mayoría de los gurus mayores viven como monjes renunciantes (sanniasís) después de los cincuenta años de edad.

Los historiadores de la organización Gaudiya Math (primera mitad del siglo XX) afirman que entre los siglos XVII y XIX hubo un periodo de declinación general de la religión de Chaitania, caracterizado por el decrecimiento en la predicación y la aparición cada vez mayor de grupos que promocionaban prácticas materialistas con la excusa de practicar la religión de Chaitania.[17] Cada grupo acusaba a los demás de ser apa-sampradaia (‘sucesión discipular falsa’, fuera de la tradición).

A fines del siglo XIX, el erudito bengalí Kedarnath Bhaktivinoda Datt (1838-1914) que trabajaba también como secretario judicial de las Cortes británicas en Calcuta y otros lugares) escribió varios libros acerca de la superioridad de la religión de Chaitania.[18]

Uno de sus hijos, Bimala Prasad Bhaktisiddhanta Datt (1874-1937), se convirtió en un erudito y carismático predicador. Su enfoque del bhakti estaba basado en la práctica de principios regulativos morales, por encima del sentimiento devocional. Fundó la asociación Gaudiya Matt (‘templo bengalí’). Tuvo muchos discípulos y por medio de ellos fundó varios monasterios en toda la India. Algunos discípulos aislados abrieron templos en Birmania y Londres.[19]

Un ignoto discípulo suyo, Bhaktivedanta Swami (1896-1977), viajó a Estados Unidos en 1965 y fundó una rama del Gaudiya Matt llamada ISKCON (International Society for Krishna Consciousness: Sociedad Internacional para la Conciencia de Krisna), aunque mucho menos ortodoxa que la Gaudiya Matt india debido a la incapacidad de los occidentales para estas prácticas, pero con los mismos fundamentos filosóficos. En la coyuntura que se estaba viviendo en Estados Unidos en los años sesenta, el éxito de Bhaktivedanta Swami fue arrollador.

Tras la muerte de Bhaktivedanta Swami, muchos de sus discípulos ―desalentados por el rumbo que tomó la institución― tomaron la guía de Sridhar Gosuami (1895-1988) y otros gurús del Gaudiya Matt, como Bhakti Pramode Puri Majarás, Bhaktivedanta Naráian Majarás y Gour-Govinda Majarash.

Aparte de los dos libros fundacionales del krisnaísmo en general ―el Bhagavad-gītā (siglo III a. C.) y el Bhagavata-purana (siglo XI d. C.)―, la teología específica del krisnaísmo gaudiya se expone principalmente en los Sat sandarbhas (‘seis tratados’) de Yiva Gosuami. Otros prominentes teólogos gaudíia vaisnavas fueron sus dos tíos, Rupa Gosuami (autor del Bhakti-rasamrita-sindhu)[23] y Sanátana Gosuami (autor del Jari-bhakti-vilasa)[24]

También se cuentan como escritores fundacionales a Vishuanath Chakravarti Thákur (autor del Sri Chamatkara-chandrika[25] y Baladeva Vidia-Bhúshan (autor del Govinda-bhashia, un famoso comentario del Vedanta-sutra).