General Electric

En octubre de 2018, John L. Flannery fue reemplazado por H. Lawrence Culp Jr. por voto unánime de la junta directiva de GE. John L. Flannery había reemplazado a Jeff Immelt en agosto de 2017. Previamente, Flannery estuvo 20 años en GE Capital y en 2013 fue director de desarrollo de negocios de todo GE.

Las divisiones de GE incluyen GE Capital, GE Energy, GE Healthcare, GE Technology Infrastructure, y GE Home and Business Solutions. A través de estas empresas, GE participa en una variedad amplia de mercados, incluyendo la generación, transmisión, y distribución de electricidad (nuclear, gas, y solar), iluminación física, ingeniería automática, equipos de imagen médica, motores eléctricos, locomotoras, motores de reacción para aeronaves, y servicios de aviación.

GE es también el copropietario de NBCUniversal con Comcast, y ofrece una gama de servicios financieros a través de GE Commercial Finance, GE Consumer Finance, GE Equipment Services, y GE Insurance. Además de Estados Unidos, la empresa también tiene presencia en más de cien países.

GE también produce la línea de cámaras digitales General Imaging.[13] En 2010, General Imaging estrenó la Bridge Camera GE X5 con 14 MP y un zum óptico de 15x.[14] En 2011, fue reemplazada por la GE X500 de 16 megapíxeles GE X500, que en Japòn se ofrece opcionalmente en color rojo, a diferencia de los tradicionales negro o blanco a lo largo del mundo.[15]

Aunque los primeros conglomerados (tales como ITT Corporation, Ling-Temco-Vought, Tenneco, etc.) quedaron en el camino a mediados de los años 1980, a finales de los años 1990, otras empresas (Westinghouse Electric, Tyco International, entre otras) intentaron y fracasaron en emular el éxito de GE.

El 4 de mayo de 2008, se anunció que GE subastaría su empresa de electrodomésticos, con un resultado esperado de entre cinco y ocho mil millones de dólares.[16] Sin embargo, este plan fracasó como resultado de la recesión.

En 2011, Fortune clasificó GE como la sexta mayor firma en los Estados Unidos,[6] con el dècimocuarto lugar en beneficios.[7] Otras clasificaciones para 2011 incluyen las siguientes:[8]

• Séptima compañía para líderes (Fortune)
• Quinta mayor marca global (Interbrand)
• 82a compañía "verde" (Newsweek)
• Decimotercera compañía más admirada (Fortune)
• Decimonovena compañía más innovadora (Fast Company)

Para 2010, la marca de GE fue valuada en 42,8 miles de millones de dólares estadounidenses.[17] Después de su ascenso a la posición de director ejecutivo de GE en 2004, Jeff Immelt había comisionado una serie de cambios en la presentación de la marca, en un esfuerzo para unificar las empresas diversificadas de GE. Los cambios incluyeron una paleta nueva de colores corporativos, modificaciones pequeñas al logotipo de GE, una fuente nuevamente personalizada llamada «GE Inspira», y el reemplazo de su eslogan de mucho tiempo, We bring good things to life (‘Creamos cosas buenas para la vida’), con un eslogan nuevo, Imagination at work (‘Imaginación en obra’). Los cambios fueron diseñados por Wolff Olins y son usados extensamente en la mercadotecnia y literatura de GE.

En mayo de 2005, GE puso en marcha Ecomagination, una iniciativa empresarial común a todos los negocios de la compañía, dirigida a satisfacer la demanda de productos energéticamente eficientes y medioambientalmente sostenibles de sus clientes e impulsar a su vez el crecimiento de la compañía.[18] Según GE, la intención de la compañía al concebir esta iniciativa era «planificar la construcción de la fábrica más grande de paneles solares en los Estados Unidos», y establecer metas para sus filiales en reducción de emisión de gases de efecto invernadero.[18]

GE cuenta con una cartera de cerca de 70 productos y servicios con certificación Ecomagination pertenecientes a diversos sectores como aviación, energía, agua y transportes, etc. Son productos que han superado un proceso de certificación desarrollado por GE que cuantifica si el producto es más eficiente, tanto desde el punto de vista operativo, como desde el punto de vista medioambiental.

GE es actualmente uno de los líderes principales en la industria de energía eólica, y está también desarrollando productos nuevos respetuosos del medio ambiente, incluyendo motores de aviación, emisores de luz led, aerogeneradores, módulos solares, motores de biogás, locomotoras híbridas, soluciones para la desalinización y reutilización de agua, y células fotovoltaicas.

La estrategia Ecomagination se concreta en los siguiente objetivos:

• Invertir 1 500 000 000 de dólares en tecnologías limpias en 2010.
• Alcanzar los 25 000 000 000 de dólares en ingresos por productos Ecomagination en 2010.
• Reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero un 1% hasta 2012, reducir la intensidad de sus emisiones un 30% en 2008 y mejorar la eficiencia energética un 30% a finales del 2012, todo ello con respecto al 2004.
• Reducir el consumo propio de agua a nivel mundial un 20 % entre 2006 y 2012.

Los resultados que ha obtenido esta iniciativa, según los informado por ecoimagination.com han sido:

• 29 % menos gases de efecto invernadero desde 2004.
• 13,5 % menos uso de agua desde 2010.
• 2 300 000 000 de dólares invertidos en I+D. 10 000 000 000 de dólares comprometidos de 2010 a 2015.
• 21 000 000 000 de dólares en beneficios durante 2011.
• Han generado mayor compromiso con las comunidades y consumidores.

GE tiene una historia en la que algunas actividades han dado lugar a contaminación de aire y agua a gran escala. Basado en datos del 2000,[19] investigadores en el Instituto para Investigación de Economía Política listaron la corporación como la cuarta mayor productora de contaminación atmosférica en Estados Unidos, con más de 2000 toneladas anuales de sustancias químicas tóxicas liberadas al aire.[20] GE también se ha visto implicada en la creación de residuos peligrosos. Según documentos de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, solamente el gobierno federal de los Estados Unidos, Honeywell, y Chevron Corporation son responsables por producir más sitios de residuo peligroso bajo Superfund.[21]

En 1983, Robert Abrams, el Ministerio Público del estado de Nueva York, presentó una demanda en la Corte de Distrito de los Estados Unidos del Distrito Norte de Nueva York para obligar a GE a pagar la limpieza de lo que se afirmó ser más de 100 000 toneladas de sustancias químicas vertidos (legalmente, en esta vez) desde su planta en Waterford, Nueva York.[22]

En 1999, la compañía acordó pagar un arreglo extrajudicial en relación con reclamos por haber contaminado el río Housatonic (Pittsfield, Massachusetts) y otros sitios con bifenilos policlorados (polychlorinated biphenyls o PCBs en inglés) y otras sustancias peligrosas.[23]

Desde aproximadamente 1947 hasta 1977, GE descargó alrededor de 600 toneladas de PCB desde sus fábricas de condensadores eléctricos en Hudson Falls y Fort Edward, Nueva York en el río Hudson.[24] GE luchó una batalla con los políticos y los medios de comunicación para evitar limpiar el río, aduciendo que dragar el río en realidad «despertaría» los PCB.[25] En 2002, GE se le ordenó limpiar una extensión contaminada del Río Hudson que llegó a 40 millas.[26]

En 2003, actuando en virtud de preocupaciones de que el plan propuesto por GE no proporcionaría adecuada protección para la salud pública y el ambiente, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos emitió una orden administrativa para efectuase la limpieza del sitio de Rome, Georgia, también contaminado con PCBs.[27]

Los reactores nucleares involucrados en el crisis en la central nuclear Fukushima I en Japón tienen diseños de GE,[28] y los diseños arquitectónicos fueron hechos por Ebasco,[29]

El 6 de junio de 2011, GE anunció que había licenciada una tecnología solar térmica de eSolar, una compañía basada en California, para uso en centrales eléctricas que utilizan gas natural y energía solar.[30]

El 26 de mayo de 2011, GE reveló el "EV Solar Carport", una cochera que incorpora paneles solares en su techo, con estaciones para la carga de vehículos eléctricos bajo su cubierta.[31]

El negocio de energía renovable de GE Energy ha expandido grandemente, para mantenerse al día con la demanda creciente de energía sostenible en los Estados Unidos y en otras partes del mundo. A partir de su entrada en la industria de comercialización de energía renovable en 2002, GE ha invertido más de 850 000 000 de dólares en tecnologías para energía renovable. En agosto de 2008, adquirió Kelman Ltd., una compañía en Irlanda del Norte que se especializa en tecnologías de monitoreo y diagnóstico avanzado para transformadores usados en la generación de energía renovable,[32] y anunció una expansión de sus negocios en Irlanda del Norte en mayo de 2010.[33] En 2009, las iniciativas de energía renovable de GE, que incluyen energía solar, energía eólica, y motores de gas de la marca GE Jenbacher utilizando gases basados en metano,[34] emplean más de 4900 personas globalmente y han creada más de 10 000 trabajos secundarios.[35]

GE Energy y Orion New Zealand Limited han anunciada la implementación de la primera fase de un sistema de gestión de red que GE usaría para mejorar la fiabilidad del aprovisionamiento energético para sus clientes. El "ENMAC Distribution Management System" es la fundación para la iniciativa de Orion. El sistema de tecnologías smart grid mejorarà significativamente la capacidad de las compañías distribuidoras de energía para gestionar grandes emergencias en la red, y las ayudará a restaurar el servicio más rápidamente cuando ocurren apagones.

GE reveló una bombilla de 40 W de la marca Energy Smart basada en led, que estaría disponible a finales de 2010 o a principios de 2011. La compañía sostiene que la bombilla nueva proporcionará un ahorro de 77% en energía y producirá casi la misma intensidad lumínica que una bombilla incandescente de 40 W, con una duración 25 veces mayor.[36]