Gerberga, reina de los francos

Gerberga (siglo VIII) fue la esposa de Carlomán I, rey de los francos, y cuñada de Carlomagno. Su huida al reino lombardo de Desiderio tras la muerte de Carlomán precipitó la guerra franco lombarda y el final del reino independiente de los lombardos en 774.[1]

Gerberga
Tumba de Carlomán I, esposo de Gerberga.
Reinado
768 - 4 de diciembre de 771
Predecesor	Bertrada de Laon
Sucesor	Hildegarda
Reina consorte de los Francos
9 de octubre de 768 - 4 de diciembre de 771
Información personal
Nacimiento	ca. 751
Familia
Cónyuge	Carlomán I
Hijos	Pipino (nacido en 770) Siagrio Cunegunda

Se sabe muy poco de Gerberga. Su familia y ascendencia se desconocen: hay referencias a que era hija de Desiderio, pero esto parece ser fruto de una confusión entre ella y su cuñada, la princesa lombarda Desiderata, quien se había casado con el hermano de Carlomán, Carlomagno, como parte de un pacto entre los francos y los lombardos.[2] Que ella, de hecho, era franca, es algo atestiguado por el papa Esteban III: cuando el papa oyó que se habían casado Desiderata y Carlomagno, escribió una carta regañando a Carlomán y Carlomagno, y les decía a los dos que "por orden explícita de su padre [esto es, de Pipino el Breve] fuisteis unidos a bellas mujeres francas..."[3]

Gerberga le dio dos hijos a su esposo Carlomán durante su matrimonio, el mayor de los cuales recibió el nombre de Pipino.[4] Después de que Carlomán muriera (de un severo sangrado de nariz, según una fuente),[5] Gerberga esperaba que sus dos hijos heredaran el reino de Carlomán, y quizás pretendía gobernar como regente.[6] En lugar de ello, Carlomagno tomó el territorio de su hermano, y Gerberga huyó de Francia con sus hijos y el principal asesor de Carlomagno, Autchar. El biógrafo de Carlomagno, Eginardo, pretendía que "al morir Carlomán, su mujer y sus hijos, con algunos de los próceres más destacados de su círculo, se fugaron a Italia. Sin que hubiera en realidad motivo alguno y en un acto de desprecio al hermano de su esposo, ella se puso, junto con sus hijos, bajo la protección de Desiderio, el rey de los longobardos".[7]

En Lombardía, Gerberga y sus acompañantes fueron acogidos por el rey Desiderio en Pavía. Desiderio y Carlomán habían sido enemigos durante el reinado de este último, debido a la alianza entre Desiderio y Carlomagno, con quien Carlomán había vivido en un estado de hostilidad. Desiderio, sin embargo, se había distanciado de Carlomagno al repudiar éste poco antes a la hija de Desiderio, Desiderata, y ahora se había marchado para defender a la familia de Carlomán. Se dirigió al papa Adriano I, reclamándole que coronase a los hijos de Carlomán como reyes de los francos y reconociera así su derecho a suceder a su padre.[8]

En 773, Carlomagno invadió Italia para poner fin a la amenaza que Desiderio y Gerberga suponían para él. Desiderio fue sitiado en Pavía, la capital lombarda; Gerberga se refugió con sus hijos, el hijo de Desiderio Adelchis, y Autchar, en Verona, la ciudad lombarda más fuerte. Pavía caería en junio de 774; Verona ya había sido tomada para entonces, no deseando sus ciudadanos presentar resistencia continuada al ejército franco, y Gerberga, sus hijos y Autchar fueron llevados ante Carlomagno.[9]

Se desconoce qué ocurrió después con ella, puesto que no hay más referencia a ella en historias francas o papales. Algunos historiadores consideran que lo más probable es que Gerberga y sus hijos (el mayor de los cuales había sido tonsurado) fueran enviados a casas religiosas, pues tal fue el destino de Desiderio y su familia.[9] Otros creen que las exhortaciones de Carlomagno a sus propios hijos en la Divisio Regni, donde ordena que ninguno de sus hijos debería dañar a los hijos o a los sobrinos, sugieren que podía estar pensando en su propio tratamiento de sus sobrinos.[10]