Artes marciales de China

Decir con exactitud cuándo se originaron las artes marciales de origen chino es imposible, ya que toda empresa humana conlleva un proceso evolutivo que puede tomar cientos de años. La siguiente descripción indica de forma general la información conocida hasta el momento que describe la aparición y desarrollo de las técnicas de lucha en China:

Desde muchos siglos atrás, Fu Xi era considerado en la antigua China como el ancestro de la humanidad. Durante este período, correspondiente al período Paleolítico, la gente peleaba con mazas de madera para elegir a sus líderes. En el Mesolítico, aparecen las flechas y arcos así como también escudos (Gan) y alabardas (Ge).[2]

Entre los siglos XVI y XI a. C., en la Dinastía Xia aparecen las armas hechas de bronce, sables (Dao), hachas (Jin), cascos, etc. En este período las carros son usados como el arma principal en la guerra. En el siglo XII a. C., en tiempo del reinado de Wu Yi, en los registros históricos se lee que el emperador Wu Yi hizo un Ou Ren (una figura humana en madera) usándolo para practicar Bo (pelea sin armas).[3] Los términos Wushu, Kung Fu y otros con los cuales se describen las artes marciales en China son palabras acuñadas recientemente. El carácter que comúnmente se usa para describir boxeo, Quan, 拳, significa fuerza y no boxeo. A mediados del siglo XVI d. C. la combinación Quanyong, 拳勇, aparece para describir boxeo; especialmente en el libro “Epitafio para Wang Zhengnan”. Bo, 搏 es tal vez la palabra más antigua conservada que identifica las artes de combate chinas.[4]

Pero mucho antes, al principio de la Dinastía Zhou, se ven las primeras prácticas de formaciones de combate así como la práctica de rutinas usando Ge y Mao (lanza) en forma de danzas de tipo militar. El rey Cheng promueve el entrenamiento tanto militar como literario.[2]

Durante el año 841 a. C., el primer año de Gong He, rey de la Dinastía Zhou del Oeste, sucede una revuelta en la cual oficiales del ejército, ciudadanos, artesanos y mercaderes atacan a mano armada el palacio imperial usando diferentes tipos de armas, lo que demostró que la práctica marcial es ya algo normal entre los ciudadanos comunes.[2]

En el 773 a. C., el noveno año de reinado del rey You, de la Dinastía Zhou del Oeste ya existían formas para la pelea a mano vacía.

Las artes marciales chinas no se hicieron plenamente conocidas en Occidente hasta finales del siglo XIX, durante la Rebelión de los bóxers en 1898. Celosamente guardadas por los mismos chinos no permitieron su difusión masiva hasta el advenimiento del cine sonoro en la misma China, cuando se empezaron a realizar películas de dudosa credibilidad y con fines comerciales y sensacionalistas. Uno de los grandes difusores del Kung Fu a Occidente fue el actor y maestro marcial Bruce Lee.

Las artes marciales chinas tienen un pasado rico pero en muchos casos mal entendidos ya sea por desconocimiento de sus verdaderas raíces o como consecuencia de tergiversaciones de la verdadera evolución histórica de estas técnicas para así poder atraer la atención del neófito. Así existen diversos mitos que se describen en la mayoría de publicaciones acerca de las artes marciales de origen chino, las cuales no incluyen fuentes académicas serias que las sustenten.[9]

De acuerdo al profesor Ma Mingda, la aparición de las armas de fuego en la Dinastía Ming, conllevó a que las artes de combate sin armas y con armas blancas se comenzaran a ver como obsoletas en el campo de batalla.[13] Es en este período, en el cual las artes de pelea se comenzaron a mezclar con prácticas como los ejercicios Daoyin (o métodos de calistenia Taoísta), se menciona en algunos textos que las prácticas marciales llevan a alcanzar la iluminación.[14] Esta práctica continuó en la Dinastía Qin. Durante el Período Republicano, se reorganizó la forma en que las artes marciales chinas eran enseñadas. En este período las artes marciales fueron practicadas con su objetivo original, artes de combate, apartándose de las creencias pseudo-religiosas y en su lugar se comenzaron a estudiar de una forma práctica y científica.[15] La toma del país por parte de los comunistas, revirtió estos cambios y desde entonces, se comenzaron a enseñar como artes de exhibición, para la salud. En la década de 1970 se introdujo al Sanshou en un afán de traer las artes marciales a su objetivo original.

A pesar de que la práctica de Qigong (Chikung) ha sido hasta cierto punto incluido en la actual práctica de las técnicas de lucha china, este no es un elemento esencial o tradicional de estas técnicas de pelea. La inclusión de creencias de la Nueva era, elementos pseudorreligiosos, la eliminación de la parte marcial (combate libre), etc. contradicen su razón fundamental, que eran técnicas para la guerra.

Arte denota elementos estéticos ajenos a las mismas, las cuales forman parte de la práctica del Wushu moderno, este tipo de creencias y prácticas fueron criticadas por personajes como Qi Jiguang, Tang Hao, Wang Laisheng, el Profesor Ma Mingda entre otros.