Gran Minería del Cobre en Chile

La gran minería del cobre en Chile (GMC) o, más propiamente, empresas productoras de cobre de la Gran Minería, son definidas como aquellas «que produzcan, dentro del país, cobre "blíster", refinado a fuego o electrolítico, en cualquiera de sus formas, en cantidades no inferiores a 75.000 toneladas métricas anuales mediante la explotación y beneficio de minerales de producción propia o de sus filiales o asociados».[1] La clasificación de gran minería no se pierde si la producción llega a ser inferior a 75 000 toneladas métricas mineras

Histórica y tradicionalmente, hasta la ley 11828 (del 5 de mayo de 1955) del Nuevo Trato, consideraba GMC a la Kennecott Corporation (El Teniente) y a la Anaconda Copper Company (Chuquicamata, Potrerillos y El Salvador) debido al gran volumen y escala de sus operaciones de extracción y tratamiento. Desde 1955, se definió en 25 000 toneladas métricas anuales de producción de cobre blíster. Aumentándose a 75 000 en 1965 (Ley 15575).

En 1971, bajo el gobierno de Salvador Allende, se efectuó la nacionalización del cobre mediante la ley 17450.[2] Anteriormente, se había efectuado el proceso de chilenización del cobre,[3][4] con lo cual las instalaciones y yacimientos de la Kennecott y Anaconda pasaron a la administración del Estado por medio de la Corporación del Cobre (Codelco).

En 1981, se aprobó la Ley Orgánica Constitucional sobre Concesiones Mineras (llamada «Ley Minera») que estableció derechos de propiedad en la minería a través de la figura jurídica de la «concesión plena». Ella desencadenó una gran expansión de las inversiones en minería y el descubrimiento y desarrollo de proyectos privados que se han transformado en Gran Minería del Cobre (La Escondida, Los Bronces, etc).

Historia
La producción chilena de cobre se ha multiplicado por cuatro en las dos últimas décadas, debido en gran parte a la apertura de minas de capital privado.
Véase también: Historia de la minería en Chile

La gran minería del cobre en Chile tiene su antecedente en los grandes depósitos existentes en el país.

Existen pruebas de la utilización del cobre en el área andina varios cientos de años antes de Cristo. En el Norte de Chile, atacameños y diaguitas conocieron este metal.

En la época de Chile Colonial, la explotación del cobre se mantuvo como una pequeña industria. Para 1810, la producción de los yacimientos chilenos llegaba a las 19 000 toneladas. Desde la segunda mitad del siglo XIX, el cobre se transformó en uno de los principales productos de exportación gracias a la introducción del horno de reverbero por Carlos Lambert, industria basada en la explotación de numerosos pequeños yacimientos de buenas leyes o concentraciones del mineral y alta ocupación de mano de obra.

Sólo en los comienzos del siglo XX, se inició la explotación a gran escala coincidente con el incremento de la demanda mundial por el metal. En 1904, se inició la explotación de la mina El Teniente por la Braden Copper Co., de la sociedad de William Braden y Barton Sewell. Paralelamente, la producción industrial de la mina de Chuquicamata se incrementó a través de la Chile Exploration Co. de la familia Guggenheim, descendientes de Meyer Guggenheim. Hacia 1916, el 95% de las acciones de Braden Copper Co. pasaron a manos de la Kennecott Corporation, también controlada por la familia Guggenheim. En 1923, el control de Chuquicamata pasó a manos de la Anaconda Copper Company.

En las últimas décadas, Chile se ha consolidado como el mayor productor mundial de cobre y litio,[5] pasando de un 14% de la producción mundial en 1960 a un 36% en 2006.[6]

Empresas productoras de la gran minería del cobre

En Chile, las empresas productoras de la GMC y sus yacimientos, con el año de inicio y cierre de actividades, son las siguientes:

EmpresaComplejo mineroMineraInicio de explotación (mina)Cierre de actividades
CodelcoEl TenienteDivisión El TenienteRancagua, 1904en actividad
ChuquicamataDivisión Codelco NorteCalama, 1910en actividad
PotrerillosDivisión SalvadorDiego de Almagro, 1920en actividad
El SalvadorDivisión SalvadorDiego de Almagro, 1959en actividad
Río BlancoDivisión AndinaLos Andes, 1970en actividad
Radomiro TomicDivisión Codelco NorteCalama, 1995en actividad
Minera GabyDivisión Gabriela MistralAntofagasta, 2008en actividad
Ministro HalesDivisión Codelco NorteCalama, 2013en actividad
Anglo American ChileMantos BlancosEmpresa Minera Mantos Blancos (Mantos Blancos y Monteverde)Antofagasta, 1959 y 1906en actividad
Sur AndesCompañía Sur Andes (Los Bronces, El Soldado y Chagres)Zona central, 1916, 1842 y 1917en actividad
BHP BillitonEscondidaMinera Escondida S.A. (BHP Billiton y Pampa Norte otros)Antofagasta, 1990en actividad
Antofagasta PLCMichillaMinera Michilla S.A.Mejillones, 1959en actividad
Los PelambresMinera Los Pelambres Ltda. (Antofagasta PLC y otros)Salamanca, 1999en actividad
El TesoroMinera El Tesoro (Antofagasta Minerals y Equatorial Mining)Sierra Gorda, 2001en actividad
BHP BillitonCerro ColoradoCompañía Minera Cerro Colorado Ltda.Pozo Almonte, 1994en actividad
Teck ResourcesQuebrada BlancaCompañía Minera Quebrada Blanca (Teck Resources y otros)Pica, 1994en actividad
Freeport-McMoRanLa CandelariaSCM Candelaria (Freeport-McMoRan y Sumitomo Co.)Copiapó, 1994en actividad
El AbraSCM El Abra (Freeport-McMoRan y Codelco)Calama, 1996en actividad
Antofagasta PLCZaldívarCompañía Minera ZaldívarAntofagasta, 1995en actividad
Xstrata Copper y Anglo American ChileDoña Inés de CollahuasiCompañía Minera Doña Inés de Collahuasi SCM (Xstrata Copper 44%, Anglo American Chile 44% y Nippon-MitsuiPica, 1998en actividad

Véase también

Referencias
  1. Artículo Nº1 de la ley 16624, de 20 de abril de 1967, con modificaciones
  2. Ministerio de Minería (16 de julio de 1971), «Ley 17450: Reforma la Constitución Política del Estado», Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, consultado el 28 de noviembre de 2015.
  3. Ministerio de Minería (25 de enero de 1966). «Ley 16425 de 1966» (HTML). Consultado el 5 de abril de 2011.
  4. Ministerio de Minería (15 de mayo de 1967). «Ley 16624 de 1967» (HTML). Consultado el 3 de abril de 2011.
  5. Toovey, Leia Michele (17 de noviembre de 2010). «The Top 10 Copper Producing Countries» (en inglés). copperinvestingnews.com. Archivado desde el original el 12 de agosto de 2012. Consultado el 18 de abril de 2012.
  6. International Copper Study Group (2007). «The World Copper Factbook 2007» (PDF) (en inglés). www.icsg.org. Archivado desde el original el 11 de mayo de 2008. Consultado el 18 de abril de 2012.

Enlaces externos


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