Grand Theft Auto IV

Grand Theft Auto IV narra la historia de Niko Bellic, un inmigrante ilegal y veterano de la Guerra de Bosnia. Tras ser convencido por su primo Roman, que emigró a Liberty City años antes del comienzo de la historia en el juego, Niko decide abandonar Europa del Este con rumbo a Liberty City,[15] donde espera olvidar su pasado criminal[22] Poco después de bajar Niko del barco mercante Platypus que le trajo hasta la ciudad, descubre que el lujo y la riqueza de los que le hablaba Roman en sus cartas y correos electrónicos no existen y se encuentra con un mundo de deudas y gánsteres. Niko ayuda a Roman con sus problemas y con su empresa de taxis mientras trata de encontrar su rumbo en la nueva ciudad.

La Estatua de la Libertad, representada en GTA IV como Estatua de la Felicidad, es el símbolo de Liberty City y el lugar donde termina la historia

Más tarde es revelado uno de los secretos y razones por los que Niko vino a Liberty City, que no es otro que encontrar a la persona que traicionó a Niko y a su unidad del ejército, todos amigos de la infancia. Niko crea lazos con la Mafia rusa de Liberty City a través de uno de los prestamistas de Roman, Vladimir Glebov,.[23] Más tarde Román le comenta a Niko que sospecha que su novia, Mallorie Bardas lo engaña con Vlad, y pregunta a Niko si lo sabía, a lo cual este solo se queda callado, y Roman lo acusa de desleal, se disculpa diciendo que no sabía que le importaba, y dice que se encargará de solucionarlo. Tras "solucionar" el problema con Vlad matándolo y arrojando su cuerpo al Río Humboldt, Niko empieza a trabajar con mafiosos más importantes como Mikhail Faustin, dueño del club Perestroika, y su colaborador, Dimitri Rascalov.[24] Niko realiza varios trabajos para Faustin, pero los excesos de este provocan que Dimitri ordene a Niko que lo elimine.[25] Niko asesina a Faustin en el Perestroika por encargo de Dimitri, pero luego es traicionado por este. Cuando Niko se reúne con Dimitri para cobrar el dinero prometido por el asesinato, se descubre que Dimitri estaba confabulado con Ray Bulgarin, un antiguo jefe de Niko, que se presenta en la reunión y trata de matarlo.[26][27] Niko huye de la emboscada con la ayuda de Little Jacob, un comerciante de armas jamaicano, amigo en común de Roman y Niko. Sin embargo, Dimitri y Bulgarin escapan, por lo que Jacob sugiere ocuparse de ellos más tarde.

Inmediatamente después, Niko y Román se ven obligados a escapar a Bohan cuando tanto su apartamento en Broker como la empresa de taxis son incendiados por órdenes de Dimitri. Y siendo amenazados de muerte por este, En ese momento, Román revela a Niko sus intenciones de casarse con su novia, Mallorie, que trabaja como secretaría en su empresa de taxis. Tiempo después Dimitri ordena secuestrar a Roman para atraer la atención de Niko aunque afortunadamente logra rescatarlo con vida, y escapar. Desesperado por el dinero, Niko va obteniendo poco a poco nuevos aliados y logra ganar grandes cantidades de dinero en diversos trabajos con una oscura agencia gubernamental bajo el nombre de U.L. Paper o mediante el corrupto subcomisario de policía Francis McReary,[28] así como con organizaciones criminales entre las que se incluyen el clan irlandés de los hermanos McReary (con quienes asalta el Banco de Liberty City), el gánster Playboy X, su mentor un exconvicto llamado Dwayne Forge, la traficante de drogas puertorriqueña Elizabeta Torres o la familia Pegorino en Alderney (con Jimmy Pegorino a la cabeza, Ray Boccino y Phil Bell). Niko finalmente encuentra a Florian, el miembro de la unidad de Niko en Bosnia que emigro a Liberty City, gracias a Ray Boccino, pero cuando él y Roman van a su apartamento descubren que Florian ha cambiado su nombre a Bernie Crane,[29] convertido ahora en un homosexual ostentoso acosado por unos mafiosos (los cuales estaban bajo las órdenes de Dimitri Rascalov), por lo que Niko se da cuenta de que Bernie no es el responsable de la traición que sufrió en los Balcanes y decide ayudarlo con su problema. Es entonces cuando a Niko solo le queda un sospechoso: Darko Brevic.[29]

A medida que avanza la trama, Niko se ve envuelto en un enfrentamiento múltiple de intereses por culpa de un fracaso con un negocio de diamantes de Ray Boccino en el que se implican la familia Ancelotti,[30] la banda de moteros The Lost,[31] el clan McReary,[32] Bulgarin[32] y los hombres del empresario nocturno Gay Tony.[33] Más tarde, Niko conoce a Phil Bell, amigo de Ray, que a su vez son miembros colaboradores de la decadente familia Pegorino de Alderney, organización con la que Niko trabajará hasta el final de la trama. Mientras colabora con la organización criminal de Jimmy Pegorino, U.L. Paper llama a Niko y le ofrece presentarle a Jon Gravelli, un agonizante anciano hospitalizado, pero capo de la familia Gambetti.[34] Gravelli y U.L. Paper encuentran a Darko Brevic en Bucarest y lo traen a Liberty City para entregárselo a Niko, en agradecimiento por los servicios prestados.[35] Niko avisa a Roman y ambos van al punto de encuentro donde un furgón les deja a Darko. Niko se enfrenta a Darko, que se había convertido en un drogadicto, y le confirma que fue él quien traicionó a los hombres de Niko a cambio de dinero. El jugador tiene la opción de asesinar en ese momento a Darko o dejarle vivir debido a su lamentable estado.[36] Tras el encuentro, Niko recibe una llamada de Pegorino para reunirse con él en el local de estriptis Honker's de Alderney. Allí, Pegorino pide a Niko un último favor: recoger un envío de heroína del mayor enemigo de Niko, Dimitri Rascalov.[37][38]

La historia contiene dos posibles finales dependiendo de la elección que el jugador haga en este punto del juego.[38] En ambos finales, Niko ve en Pegorino un enemigo por aliarse tan de cerca con Dimitri, y ambos antagonistas mueren. La diferencia fundamental en cada final es la muerte o bien de Roman Bellic o de Kate McReary.

Tras la reunión de Niko con Pegorino en el Honker's, en la que este le pide que acepte una última misión en la que debe de negociar con su enemigo Dimitri, a Niko se le plantea un problema: aceptar el negocio con Dimitri para asegurarse una buena recompensa económica —como le aconseja su primo Roman— o no aceptar el negocio —como le pide Kate— y asesinar a Dimitri.[38]

Venganza

Si el jugador escoge la opción Revenge («venganza»), Niko planea una emboscada a Dimitri mientras este supervisa un cargamento de heroína en los muelles. Se emprende una lucha armada en el Platypus —el barco que trajo al protagonista a la ciudad al inicio del Juego— y Niko se enfrenta a todos los matones de Dimitri y tras un breve intercambio de palabras y una última contienda, el logra Matar a Dimitri.[39] Tras el incidente, Román se casa con Mallorie, pero Jimmy Pegorino, furioso después de la traición de Niko, irrumpe en la celebración a las puertas de la iglesia y mata al amor de Niko, Kate McReary.[40] Niko, Roman y Little Jacob siguen a los hombres de Pegorino, que les llevan a un casino abandonado en Alderney donde comienza un gran tiroteo. Niko intenta matar a Pegorino, pero se escapa en una lancha hasta la Isla de la Felicidad. Niko lo persigue en una moto por la costa, hasta que Roman y Jacob llegan en un helicóptero y recogen a Niko, y tras una última confrontación, finalmente, mata a Pegorino después de haber comentado a Roman y Jacob lo caro que le había salido vivir el Sueño americano. Tras los créditos, Niko recibe la llamada de Roman para consolarle por la pérdida de Kate y le comunica que está esperando un hijo con Mallorie, a quién llamarán Kate si finalmente es niña.[41]

Dinero

Si el jugador elige la opción Deal («dinero»), contará con el apoyo total de Román, que le pide que haga este último trato para casarse con Mallorie, coger el dinero e irse los tres a Vice City. Sin embargo, Niko perderá toda la confianza de Kate, que no acepta seguir con un tipo que valora tanto el dinero, y no volverá a verla nunca más.[42] Niko, pues, se reúne con Phil Bell en los muelles para cerrar el negocio. Contra todo pronóstico, Dimitri sabotea su parte del trato, asesina al comprador y huye con la heroína, dejando a Niko y a Phil dentro de los muelles con los enemigos furiosos por la traición.[43] Niko y Phil acuerdan conseguir el dinero y huir, tras verse inmersos en un tiroteo. Niko recibe una llamada de felicitación de Pegorino, que se ha aliado con Dimitri. Kate, por su parte, llama a Niko y le revela que no quiere volverlo a ver más y que no asistirá a la boda de Roman y Mallorie.[44] Niko acude a la iglesia para asistir a la boda de su primo y cuando el nuevo matrimonio sale a las puertas de la iglesia, un asesino a sueldo de Dimitri asalta a Niko por la espalda, pero falla y mata erróneamente a Roman. Un devastado y vengativo Niko se une a Little Jacob para matar a Dimitri, que se esconde en un casino abandonado en Alderney.[45] tras un fuerte tiroteo, Dimitri mata a Pegorino y escapa a la Isla de la Felicidad en helicóptero.[45] Niko y Little Jacob emprenden una persecución en lancha y después en helicóptero y dan caza a Dimitri, quien muere a manos de Niko tras un último enfrentamiento. La historia finaliza con un disparo de despedida a la Estatua de la Felicidad, en un oscuro y lluvioso día, con un destrozado Niko preocupado por su alma.[37] Después de matar a Dimitri, Niko recibe las llamadas de sus amigos lamentando la pérdida de Román, entre ellas la de Kate. Por último, una desconsolada Mallorie se despide de Niko por teléfono lamentando la vida que han llevado los dos primos y que le ha acabado costando la vida a su marido. Además, revela a Niko que se encuentra esperando un hijo de Roman.[46]

GTA IV toma lugar en una rediseñada Liberty City con respecto a su última aparición cronológica en Grand Theft Auto III y está basada en cuatro de los barrios de Nueva York y partes de Nueva Jersey. Broker es el equivalente en GTA IV de Brooklyn; Manhattan es ahora llamado Algonquin; Queens es Dukes; el barrio de Bronx es Bohan; y Nueva Jersey es Alderney.[13] El área total del mapa es un poco más pequeña que el de Grand Theft Auto: San Andreas, pero la nueva reedición de Liberty City es más detallada, pues se llegó, incluso, a filmar la luz solar real de la ciudad de Nueva York y trasladarla a Liberty City.[13]

En el videojuego aparecen numerosas referencias directas a Nueva York como la Estatua de la Libertad, que es retratada en Liberty City como la Estatua de la Felicidad y que sostiene una taza de café en la mano, o el Times Square, que en Liberty City tiene su versión en el Cruce Estrella.[47] Entre los edificios más representativos destacan el famoso Empire State Building, retratado como Rotterdam Tower; la Sede de la Organización de las Naciones Unidas es el Comité de la Civilización, el MetLife Building es el GetaLife Building y el Puente de Manhattan es el Puente de Algonquin, por citar unos ejemplos.[47] Central Park aparece retratado en el juego como Middle Park.[48] Por otra parte, también existen alusiones a organizaciones, instituciones o empresas como el Bank of America que en GTA IV es el Bank of Liberty,[47] Fox News es Weazel News, The New York Times es The Liberty Tree y el FBI es el FIB. Personas leyendo diarios e interactuando unos con otros,[13] muchos de ellos con actitudes altaneras.[49] También aparecen vagabundos en callejones frotando sus manos al fuego, sentados contra la pared o pidiendo limosna. Los flujos de transeúntes y tránsito difieren según la hora y clima.

El sistema de combate con armas ha sido revisado a un mejor esquema en tercera persona.[59] El jugador puede deslizarse para cubrirse, disparar a ciegas o, como última opción, apuntar libremente.[51] Cuando está en la mira, la salud del objetivo aparece indicada por ocho segmentos dentro del círculo del objetivo (el cual es blanco). Estos segmentos pueden ser blancos (si el objetivo es un civil/no atacante o no agresivo) o rojo (autoridades/objetivos hostiles o de asesinato). Adicionalmente, si el objetivo está usando un chaleco antibalas habrá un círculo azul de armadura más pequeño adicional dentro del círculo de salud, mostrando el estado del blindaje del objetivo. Además, Niko puede realizar «ejecuciones cinemáticas». Esto solamente es posible cuando el círculo del objetivo se vuelve rojo; solo puede ser efectuado con una pistola y únicamente a ciertos personajes/situaciones. Los jugadores ahora pueden apuntar a partes individuales del cuerpo usando un moderno sistema de blancos.[60] La salud de Niko está representada por un semicírculo verde en el lado izquierdo del minimapa, mientras que un semicírculo azul en la derecha representa su blindaje.

Un vehículo del NYPD similar al del videojuego patrullando en Times Square, retratada en Liberty City como Cruce Estrella.

Si Niko resulta herido puede recuperar su salud usando los servicios de una prostituta, comiendo, bebiendo refrescos, durmiendo, usando kits médicos o usando su teléfono móvil para llamar a los paramédicos,[56] o también a una de las novias en la historia —Carmen Ortiz— que tiene la habilidad de proporcionar un pequeño aumento de salud a Niko llamándola con el móvil.[61] También existen pequeñas heridas físicas como caídas, arrollamientos por vehículos, salir por el parabrisas de un vehículo en un accidente de tráfico y, por supuesto, disparos o explosiones si está equipado con armadura. El blindaje corporal es gradualmente dañado por disparos, explosiones y cuchillazos.[62] Cuando el nivel de salud del protagonista llega a cero, este reaparece en el hospital más cercano, pero pierde parte de su dinero total en concepto de gastos médicos. Pese a ello, Niko no pierde sus armas después de reaparecer en un hospital, pero sus armas si serán confiscadas si es arrestado y llevado a la estación de policía.

La policía de Liberty City bloqueará las calles principales con un nivel de búsqueda de tres estrellas.[52]

Los niveles de búsqueda operan de manera diferente a anteriores entregas de la serie. Cuando la policía está persiguiendo a Niko, aparece un radio de búsqueda en el mapa, dentro del cual las fuerzas del orden público lo estarán buscando. El tamaño del radio se incrementa a medida que aumenta el nivel de búsqueda del jugador,[52] y se reposiciona en el sitio donde la policía vea a Niko. El jugador puede evadir a la policía escapando del radio de búsqueda y temporalmente mantener un perfil bajo si no comete ninguna nueva infracción. Los niveles de búsqueda pueden desaparecer si Niko conduce su vehículo a un «Pay 'N' Spray»,[52] como en juegos anteriores, u ocultándose a sí mismo mediante el cambio clandestino de vehículos en áreas vacías como en garajes o estacionamientos. No obstante, entrar a un «Pay 'N' Spray» no hará desaparecer los niveles si la policía ve a Niko entrando al garaje.[52] El jugador tiene la opción de intentar escapar del arresto antes de que sea esposado, pero con el coste de incrementar su nivel de búsqueda en una estrella más.[60][63][64] Además, los peatones con móviles pueden denunciar los crímenes que puedan presenciar.[63][64]

El tipo de respuesta policial también difiere ligeramente de anteriores juegos de GTA; pero, a pesar de todo, a mayor caos creado, mayor y más severa será la respuesta policial.[52] Crímenes «menores» como asalto, mostrar un arma en público, arrojar objetos a viandantes o involucrarse en peleas con ciudadanos continúan siendo manejados por patrullas policiales. Niveles más altos de búsqueda activan equipos de soporte con helicópteros de la policía, barcos y agentes del FIB (Federal Investigation Bureau —una parodia del FBI) en GTA IV—).[52] Sin embargo, la policía SWAT y los militares no aparecen con altos niveles de búsqueda,[52] como se podía apreciar en títulos anteriores de la serie, y fueron reemplazados en esta ocasión por un equipo antiterrorista de élite conocido como N.O.O.S.E. (National Office Of Security Enforcement), fusión entre SWAT y el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos.[65] La IA de las fuerzas del orden ha sido mejorada, y ahora la policía usará medidas más agresivas, incluso con dos estrellas. La dificultad para escapar de una persecución hará que un simple escape pueda finalizar en uso de barricadas y bloqueos.

A continuación se muestran las armas disponibles en el videojuego:[56]

• Cuchillo: Muy útil en el combate cuerpo a cuerpo, además de que al esquivarlo y contraatacar su daño es letal.
• Bate de béisbol: Aún mejor que el cuchillo en ciertas situaciones, es capaz de romper grandes cristales, pero es algo más lento de movimientos.
• Glock 17: A pesar de llevar un cargador ilegal de 17 balas, su potencia es muy baja, aunque con un tiro certero en la cabeza, causa la muerte.
• Desert Eagle: Muy potente, pero tiene un cargador legal de solo nueve balas. Es bastante útil en combates tanto a corta como a gran distancia.
• Uzi: Bastante impreciso al disparar en ráfagas largas, su ventaja es poseer la mayor cantidad de balas de todas las armas.
• MP5: Subfusil más potente y también más preciso que el Uzi, pero con menor número de municiones.
• Ithaca 37: Escopeta de combate mortal a corta distancia, pero inútil a media distancia. Su capacidad es de ocho cartuchos, menor que la Escopeta Remington
• Escopeta Remington: Escopeta de corredera precisa a media distancia, y también mortal a corta; su capacidad es de diez cartuchos.
• AK-47: Fusil de asalto, muy potente, aumenta su precisión al disparar en ráfagas cortas y su capacidad de acercamiento en modo zoom es notable.
• Carabina M4: Excelente arma en situaciones de combate, sus balas son un poco más poderosas que las del AK-47 en las mismas distancias.
• Remington 700: Un disparo preciso de ésta arma en la cabeza es mortal, aunque su cadencia cíclica es muy lenta.
• PSG-1: No es tan potente como el fusil de francotirador pero muy efectivo en combate debido a su cadencia.
• RPG-7: El arma con mayor daño en el juego. Al dispararse, su cohete viaja en círculos provocando que explote al impactar con casi con cualquier objetivo; su inconveniente es que si el cohete recibe un disparo, este explotará en el aire. Además no es útil en el agua ya que se hunde y explota más lejos de donde es disparado.
• Cóctel molotov: Incendia cualquier persona u objeto hasta provocarle la muerte, también revienta los neumáticos de cualquier vehículo.
• Granada de mano: Letal y muy efectiva en combate a corta y media distancia, explota a cualquier vehículo, y rueda haciendo muy difícil escapar de ellas.

El uso del teléfono móvil se ha expandido para realizar múltiples acciones y ahora tiene un rol fundamental en el desarrollo de la historia.[13] Mediante el móvil, el jugador puede ver mensajes de texto y anotaciones, así como organizar encuentros con amigos para actividades e, incluso, reintentar misiones fallidas accediendo al menú. Asimismo, mediante el móvil, el jugador puede activar trucos. El jugador puede tomar fotos con el teléfono móvil y cargarlos al ordenador de la policía durante ciertas misiones.[66] Niko puede marcar el 911 para llamar a la policía para que arresten a un atacante, o que pierdan su tiempo con una llamada falsa. También puede contactar a los paramédicos y la estación de bomberos.[67] Los paramédicos, después de llegar, son capaces de curar a Niko completamente. El costo es el mismo que el tratamiento en un hospital. Además, el teléfono permite el acceso al modo multijugador y al editor de videos (PC).

El juego tiene también su propia red de Internet, que cuenta con alrededor de cien sitios web creados expresamente por Rockstar North para Grand Theft Auto IV.[68] El jugador puede conectarse a Internet mediante cualquier ordenador que esté disponible o en la cadena de cibercafés «tw@», que cuenta con varios establecimientos a lo largo de la ciudad.[69] Niko puede enviar y recibir correos electrónicos, recibir todo tipo de correos basura y organizar citas con chicas a través de redes sociales.[13] Aunque el cibercafé fue introducido en Grand Theft Auto III, no tenía la opción de navegar por Internet.[70] En un coche patrulla, Niko puede hacer uso de un ordenador policial incorporado en el vehículo para acceder a la base de datos de los criminales más buscados de Liberty City, descubrir información sobre ellos e incluso arrestarlos para completar las misiones secundarias de vigilante.[71][72] El juego también posee programación de televisión, con varios canales con programas, anuncios y un documental sobre la historia de Liberty City.[73]

Grand Theft Auto IV incluye contenido multijugador en línea, con 15 modos disponibles.[74] El multijugador soporta hasta 16 jugadores (32 en la versión para PC)[75] y permite a los jugadores explorar la ciudad entera.[76] Los jugadores usan un personaje personalizado en la mayoría de los modos, y el dinero ganado durante el juego se traslada a un nivel en el que el personaje dispone de más ropa, dependiendo del nivel. Los anfitriones de juegos pueden controlar muchas variables, como la presencia policial, el tráfico, y las armas. El juego no posee ninguna pantalla partida o modos de juego multijugador en una red de área local en consolas,[77] pero la versión para PC sí tiene soporte para LAN.

Hay varios modos de juego disponibles. Los juegos por equipos incluyen;[37] «Partida a muerte», hasta ocho jugadores y gana el que más dinero acumula;[78] «Partida a muerte por equipos», donde 2-8 equipos compiten para acumular la mayor cantidad de muertes en un juego de combate tradicional; «Encargo de la Mafiya»[78] y «Encargo de la Mafiya por equipos», en el cual hasta 8 equipos compiten para completar contratos para la mafia rusa, como escoltar/matar objetivos o robar carros;[78] «Robo de coches» y «Robo de coches por equipos», donde 2-8 equipos compiten para robar coches y ganar dinero por mantenerlos intactos;[79] «Policías y ladrones», un equipo de policías debe competir contra un equipo de criminales (donde también existen variaciones como «Todos para uno» —requiriendo que los policías maten al «jefe» criminal antes de que sea llevado al punto de extracción)—;[80] «Guerra de territorios», involucrando a dos equipos que compiten por el control de áreas designadas del mapa y controlarlas el máximo de tiempo posible;[78] «Carrera» y «Carrera GTA», donde el jugador elige el tipo de vehículo y, a modo clásico, gana el primero en llegar —en el modo «Carrera GTA» se permite el uso de armas de fuego—;[80] «Rompetratos», que consiste en arruinar las negociaciones de los moteros y la Mafia italiana;[81] «Bombardear la Base II», en el que el jugador debe robar explosivos y colocarlos en helicópteros y barcos;[81] «Centro de Seguridad Nacional», donde Kenny Petrovic encarga a los jugadores que eliminen a los policías que le siguen;[81] y, por último, el «Modo libre», en el que dieciséis personas como máximo disponen de todo el mapa de Liberty City para jugar libremente.[81]

Rockstar Games desarrolló Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned. El episodio se centraba en Johnny Klebitz, miembro de la pandilla de motociclistas de Liberty City The Lost y que aparece en algunas misiones de Grand Theft Auto IV junto a Niko Bellic.[113][31] Aunque también está categorizado como un juego independiente tipo Stand Alone. Dan Houser, vicepresidente del desarrollo creativo en Rockstar Games, afirmó que el episodio mostraría «una lado diferente de Liberty City».[11] El precio del contenido es de 1600 Microsoft Points (€20).[114] Jerónimo Barrera, Vicepresidente de Desarrollo de Productos de Rockstar Games, dijo que los episodios serían un experimento porque no estaban seguros de si habría suficientes usuarios con acceso al contenido en línea en Xbox 360.[115] El gerente de finanzas de Take-Two Interactive, Lainie Goldstein, reveló que Microsoft estaba pagando un total de 50 millones de dólares por los primeros dos episodios.[116]

El contenido fue anunciado durante la conferencia de prensa de Microsoft en el E3 del 9 de mayo de 2006.[117] Peter Moore, por aquel entonces jefe de la división Interactive Entertainment Business de Microsoft, describió el contenido descargable como «paquetes episódicos épicos, y no sólo un coche o un personaje extra». Una comunicado de prensa durante la conferencia aseguraba que los paquetes agregarían «horas de un juego completamente nuevo».[118] El 20 de febrero de 2008, fue inicialmente anunciado que el contenido extra sería introducido al comienzo de agosto del mismo año.[119] Como parte de sus reportes financieros de sus segundo trimestre, Take-Two anunció que el contenido descargable había sido retrasado y sería lanzado durante el primer trimestre de su año financiero de 2009 (noviembre de 2008–enero de 2009).[120] El 13 de noviembre de 2008 el presidente ejecutivo de Take-Two, Strauss Zelnick, dijo que mientras estaban planeando publicar el primer episodio, sobre enero de 2009, esta fecha podría cambiar al segundo trimestre financiero (febrero-abril) dependiendo de la fecha de finalización.[10][121]

Rockstar Games lanzó el 29 de octubre de 2009 el segundo episodio de Grand Theft Auto IV, The Ballad of Gay Tony.

«Liberty City es el mundo de juego más vibrante que jamás hemos creado. La estructura episódica nos ha permitido entrelazar historias, jugabilidad y atmósfera de un modo completamente nuevo», dijo Sam Houser, fundador de Rockstar Games. «El equipo de Rockstar North se ha superado de nuevo, y ha hecho algo épico y muy innovador. Este episodio se centra en la vida nocturna de élite, en contraste con las bandas moteras retratadas en The Lost and Damned, dándonos un montón de nuevas posibilidades jugables».[122] La historia se centra en Luis López, un matón a medio tiempo, y guardia de seguridad en una disco en Liberty City de Anthony «Tony» Prince (más conocido como «Gay Tony»). Al igual que Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned, en las misiones aparecerán personajes conocidos de GTA IV como Niko Bellic, Roman Bellic y Ray Bulgarin.[122] También está categorizado como un juego independiente tipo Stand Alone.

Grand Theft Auto IV: Episodes From Liberty City fue el lanzamiento doble de los contenidos descargables en un solo disco: el nuevo The Ballad of Gay Tony y el primer episodio, The Lost and Damned, juntos por primera vez en disco para Xbox 360 y que no requería una copia de Grand Theft Auto IV para jugar. Claro ejemplo de como lanzar un tipo de juego independiente Stand Alone bien hecho y bien aprovechado. Su fecha de lanzamiento fue el 29 de octubre de 2009.[122] El 13 de abril salió para Microsoft Windows y PlayStation 3 en Norteamérica y el 16 de abril en Europa.[123]

Grand Theft Auto IV & Episodes From Liberty City: The Complete Edition, incluye el juego original y los dos contenidos descargables en un disco su fecha de lanzamiento fue el 26 de octubre de 2010 en Estados Unidos y en otros países el 30 de octubre de 2010 para las consolas Xbox 360 y PlayStation 3.[124]

Tras el lanzamiento del juego, Kotaku informó que varios usuarios de PlayStation 3 y Xbox 360 habían denunciado problemas durante la entrada de vídeo inicial del juego.[125] En esa misma web se aseguraba que el multijugador en línea estaba caído el día del lanzamiento para algunos usuarios de PlayStation 3.[126] El 7 de mayo de 2008, Rockstar publicó un parche para la versión de PlayStation 3 del juego para mejorar la experiencia multijugador.[127] Según Rockstar Games, la actualización prevenía que los servidores de GameSpy se sobrecargasen y se podría reducir el impacto en estos servidores que estaban causando la ralentización en el juego.[128][129] Posteriormente se hicieron mejoras al modo multijugador y estuvieron disponibles el 23 de junio de 2008.[130][131]

El 27 de octubre de 2008, Rockstar Games lanzó una actualización que agregaba soporte para los Trofeos en la versión de PlayStation 3.[132] Como los Logros en Xbox 360, los Trofeos podían ser desbloqueados completando ciertas tareas únicas.

El 15 de noviembre de 2008, otro parche (1.04) fue lanzado para la versión de PlayStation 3.

El 13 de diciembre de 2008, un parche (1.0.1.0) fue lanzado para la versión del juego en Microsoft Windows. Este parche permitía el soporte para DirectInput, posibilitando el uso de controles aparte de Microsoft.

El 24 de enero de 2009, fue lanzado otro parche (1.0.2.0) para la versión del juego en Microsoft Windows. Corregía muchos problemas gráficos y de rendimiento, así como también corregía problemas creados por el primer parche.[133]

El 21 de marzo de 2009, otro parche (1.0.3.0) fue lanzado para la versión del juego en Microsoft Windows.[134]

El 19 de junio de 2009, Rockstar Games lanzó el cuarto parche (1.0.4.0) para la versión del juego en Microsoft Windows. Esta actualización servía para preparar al juego para la próxima gran actualización y Rockstar Toronto la calificó como una «actualización de mantenimiento».[135]

El 10 de noviembre de 2009, Rockstar Games lanzó el quinto parche (1.0.0.4, no debe confundirse con el anterior) para la versión del juego en Microsoft Windows. Corregía algunos errores menores, mejoraba la asignación de teclado y añadía los cinco Logros de Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned.[136][137]

El 23 de marzo de 2010, un parche (1.06) fue lanzado para la versión de PlayStation 3. La música de la introducción fue ligeramente modificada para comenzar después de los logos de apertura. En preparación para el contenido descargable, se añadieron los trofeos de The Lost and Damned y The Ballad of Gay Tony. Las opciones para multijugador en línea fueron completamente re-ordenado. Se corrigieron errores del modo multijugador.[138]

El 13 de abril de 2010, Rockstar lanzó el parche 1.0.6.0 para la versión Microsoft Windows. Esta versión borraba la aplicación de Rockstar Games Social Club ya que no era necesario para ejecutar el juego, mejoran la calidad de sombras y rendimiento, la seguridad del multijugador contra los hackers y trucos, soporta los contenidos decargables y corregía varios errores más.[139]

El 28 de mayo de 2010, Rockstar lanzó el parche 1.0.7.0 para la versión Microsoft Windows. Esta versión corregía nuevos errores del juego.[140]

El 11 de noviembre de 2016, Rockstar lanzó el parche 1.0.8.0 para la versión Microsoft Windows. Esta versión está orientada más al rendimiento y la compatibilidad en nuevos dispositivos Windows, pero no eliminó el requisito de Games For Windows LIVE.[141]

El 6 de agosto de 2008, Rockstar anunció que una versión para Microsoft Windows estaba en desarrollo por Rockstar North y Rockstar Toronto.[143][7] El juego fue anunciado originalmente para la venta en Norteamérica el 18 de noviembre de 2008 y en Europa el 21 de noviembre de 2008, pero más tarde fue retrasado de vuelta al 2 y el 3 de diciembre de 2008, respectivamente.[7][2][3]

Cuenta con características ampliadas,[7] incluyendo un control de densidad del tráfico, configuraciones de distancia de dibujado y un editor de repeticiones.[144][145] El editor de repetición permite a los jugadores grabar y editar clips de juego que pueden ser subidos a Rockstar Games Social Club.[145] Se utiliza Games for Windows - Live para el juego en línea con soporte para hasta 32 jugadores en el modo multijugador.[75][146] Además se utiliza una protección por medio de SecuROM y se requiere una activación en línea para poder jugar.[147]

La versión para Windows fue elogiada por sus gráficos mejorados en comparación con las versiones de videoconsolas, pero por otro lado hubo informes de muchos clientes que no pudieron jugar debido a incompatibilidad con controladores de ATI Radeon,[148] ningún soporte para SLI, problemas con DRM, y otros problemas no corregidos, como el requerimiento de Windows XP Service Pack 3 / Windows Vista Service Pack 1. Hubo una serie de denuncias porque el juego no se podía instalar debido a que los jugadores no pueden instalar Vista SP1 en sus computadoras. Se presentaron también múltiples errores de software así como los fallos que se fueron reportando.[149][150] Bit-Tech fue tan lejos como para nombrar a la versión de PC como el cuarto juego «más decepcionante» de 2008.[151]

Grand Theft Auto IV ha recibido la aclamación universal de la crítica. En el agregador de análisis MobyGames, Grand Theft Auto IV es uno de los juegos con más puntuación de todos;[19] en TopTenReviews y GameRankings, es el segundo mejor puntuado de todos, detrás de Super Mario Galaxy[21] y The Legend of Zelda: Ocarina of Time,[152] respectivamente. Al llegar su fecha de lanzamiento, a la mayoría de las publicaciones no se les enviaron copias del juego. En cambio, los críticos tuvieron que jugar el juego en las oficinas de Rockstar o en salas de hoteles reservadas.[153]

El número de mayo de 2008 de la Revista Oficial Xbox en el Reino Unido publicó la primera crítica a Grand Theft Auto IV, otorgándole la puntuación máxima, 10 sobre 10. La revista también declaró que el juego es «un mundo increíblemente real; impresionantes escenas de acción; una historia realmente fascinante; y un modo multijugador muy entretenido»; en definitiva, un juego «enorme en todos los aspectos».[168] La Revista Oficial PlayStation en el Reino Unido también concedió la máxima nota a GTA IV, 10 sobre 10, en su número de mayo de 2008, describiendo el videojuego como «una obra maestra que mejora a todos los anteriores GTA».[104] Xbox World 360, por su parte, dio una puntuación del 98%, lo máximo que han otorgado a un videojuego, y en su crítica aseguraron que GTA IV ofrecía «todo lo que podíamos esperar e increíblemente más». GameSpot dio un 10 sobre 10,[164][169] haciendo de GTA IV el primer juego al que otorgan esa puntuación desde 2001. En su review, GameSpot califica a GTA IV como «fascinante», con un «gran número de características on line» y finaliza asegurando que GTA IV es «el mejor de la serie Grand Theft Auto».[164]

Hilary Goldstein de IGN dio un resultado final al juego de 10 sobre 10, logrando, además, un 10 en todos los aspectos individuales: presentación, sonido, gráficos, jugabilidad y atractivo final. GTA IV fue el primer videojuego en la historia de dicha publicación en recibir un 10 en todos los apartados. Goldstein se refirió al videojuego «como un gran salto adelante con respecto a Grand Theft Auto III, aunque en formas más sutiles», y dijo que «establece un nuevo punto de referencia para el resto de juegos», en el que no hay «ni un sólo punto débil». La única crítica negativa fue para «los ocasionales fallos en el sistema de cubiertas» de los edificios mientras se circula a gran velocidad, pero finalizando con una aclaración: «No solemos dar "dieces" normalmente; solo a los juegos que han hecho méritos para lograrlo».[166]

El periódico británico Daily Star dio una crítica positiva: «Este podría ser el título definitivo, uno que sea recordado en años futuros como el más destacado de la era».[170] El New York Times escribió una revisión favorable, describiéndolo como una «violenta, inteligente, profana, simpática, detestable, astuta y rica textura, y un trabajo absolutamente poderoso de una sátira cultural disfrazada de diversión».[100] La revista cinematográfica Empire calificó a GTA IV con su máxima nota, 5 sobre 5, en su sección de crítica de videojuegos.[171]

El portal en línea de videojuegos Meristation calificó a GTA IV como «obra maestra» y otorgó un 10 sobre 10 al juego protagonizado por Niko Bellic, añadiendo que «es un ejercicio de superación impresionante; el empeño de un equipo que inventó un género por hacerlo más grande y mejor. Cuando Rockstar Games habla, los demás callan».[172] Acaba concluyendo que «no significa que sea perfecto, aunque no lo es por muy poco». A su juicio, los únicos defectos son «algunas imperfecciones en la detección de colisiones».[173]

El videojuego logró los premios de «Juego del Año» y «Mejor Juego de Acción-aventura» en la gala de los premios Spike Video Game Awards de 2008. El actor Michael Hollick también logró el premio a la «Mejor Interpretación Masculina» por su papel como Niko Bellic.[174]

Las acciones de Take-Two Interactive se revalorizaron un 3,4% tras las críticas positivas al videojuego.[175] Scott Hillis, de Reuters, dijo que las ventas del juego durante la primera semana alcanzarían los 400 millones de dólares.[175] Algunos observadores sugirieron que el éxito de GTA IV podría perjudicar al estreno de Iron Man, el 2 de mayo de 2008, estableciendo un precedente en el que los estudios de cine empezarían a buscar fechas libres de lanzamiento de videojuegos para comprobar si hay conflictos de ese tipo.[176] Matt Richtel, de The New York Times, esperaba del nuevo título de la serie que «sea uno de los debuts más grandes en la historia de los videojuegos» y dijo que esperaba que el videojuego vendiese 5 millones de copias en las dos primeras semanas.[177] El analista Michael Pachter previó que el juego vendería desde 11 hasta 13 millones de unidades para finales de 2008. Pachter también esperaba que Grand Theft Auto IV represente el 3,2% de todas las ventas de software en Europa y Estados Unidos para 2008 y situó las ventas totales del juego hasta llegar a las 16-19 millones de ventas definitivas.[178] Take-Two invirtió en GTA IV alrededor de 65 millones de euros y, en solo una semana, el videojuego le reportó cerca de 323 millones de euros, ganancias que superaron a las de la mayoría de estrenos cinematográficos de ese momento.[179]

Los taxis en Liberty City transportan al jugador rápidamente a cualquier lugar del mapa.[57] En la imagen, taxis en Manhattan similares a los del videojuego ante un cartel promocional de Grand Theft Auto: Episodes From Liberty City.

Tras el lanzamiento, Grand Theft Auto IV logró dos récords de ventas: el de videojuego más vendido en un solo día y el de más vendido en una semana.[188] El videojuego despachó más de 3,6 millones de copias en su primer día disponible, mientras que en su primera semana el título de Rockstar vendió 6 millones de unidades, unos 500 millones de dólares en ventas.[189][190] En el Reino Unido, el juego vendió 631.000 copias en el primer día a la venta,[191][192] convirtiéndose en el juego vendido más rápidamente en la historia del país, de acuerdo con Chart-Track.[193] El anterior récord en las islas británicas lo ostentaba Grand Theft Auto: San Andreas, con 501.000 juegos vendidos en el primer día.[192][193][194] Durante los primeros cinco días del juego en venta, el juego despachó 1,85 millones de copias para Xbox 360 y un millón para PlayStation 3 en los Estados Unidos, según los datos de NPD Group;[195] en el Reino Unido la versión de Xbox 360 vendió 514.000 videojuegos y en PlayStation 3 logró 413.000 unidades, según datos facilitados por Chart-Track.[192][196] Grand Theft Auto IV es el quinto videojuego más vendido en la historia de Xbox 360 y el octavo en PlayStation 3 en los Estados Unidos. La versión de Xbox 360 logró, en total, 3,29 millones de copias vendidas, mientras que PlayStation 3 vendió 1,89 millones, lo que supuso unas ventas combinadas totales de 5,18 millones de copias en 2008 solo en Estados Unidos.[197] GameStop y EB Games aseguraron que GTA IV lideró el ranking de ventas en su franquicia de Puerto Rico, que ocupó el número uno en cuanto a ventas y reservas. Incluso, llegaron a abrirse tiendas de estas franquicias a medianoche para continuar vendiendo el videojuego.[198]

El 13 de mayo de 2008, Grand Theft Auto IV rompió el Récord Guiness al «Videojuego más vendido en 24 horas» y el de «Mayor beneficio generado por un producto de entretenimiento en 24 horas». Logró vender 3,6 millones de copias en un solo día, lo que equivaldría a 310 millones de dólares de beneficio. GTA IV le arrebató el título del videojuego más vendido en 24 horas a Halo 3,[199] con 170 millones de dólares de beneficio.[200]

Al 31 de mayo de 2008, el título ha vendido alrededor de 11 millones de copias a minoristas y 8,5 millones a los consumidores, de acuerdo con Take-Two Interactive.[201] Según NPD Group y GfK Chart-Track, el videojuego ha vendido 4.711.000 copias en Estados Unidos por 1.582.000 en el Reino Unido, lo que sumaba un total de 6.293.000 copias al 1 de agosto de 2008.[202] El 16 de agosto de ese mismo año, el videojuego había vendido alrededor de 10 millones de copias a los consumidores, según Take-Two Interactive.[203] En sus primeros cuatro días de disponibilidad en Japón, GTA IV vendió 133.000 copias en PlayStation 3 y 34.000 en Xbox 360, según datos de Media Create.[204]

Las ventas logradas en la versión Windows fueron considerablemente menos exitosas. Según NPD Group, el videojuego debutó en el puesto 7 de su top diez semanal.[205] Una semana más tarde, el videojuego de Rockstar desapareció por completo del top diez publicado por NPD Group.[206][207]

La distribuidora del juego, Take-Two, anunció el 9 de junio de 2010 que Grand Theft Auto IV había superado los 17 millones de copias vendidas en todo el mundo dos años después de su lanzamiento, cifra que reunía las ventas logradas tanto en PlayStation 3 como en Xbox 360. Sin embargo, no se precisó que las ventas del título en PC fueran incluidas en el total.[208]