Gualberto Villarroel

Gualberto Villarroel nació en la localidad de Muela (hoy Villa Rivero) de la provincia de Punata el 15 de diciembre de 1908. Comenzó sus estudios escolares en 1913 en la Escuela Militar de Guerra, donde destacó por su afición al estudio, especialmente de las matemáticas.[1] Saliendo bachiller en 1924 en su localidad natal.

Continuó con sus estudios profesionales, ingresando en 1925 al Colegio Militar del Ejército (COLMIL) y egresando con el grado de subteniente de ejército en 1928. En 1931 ascendió al grado de teniente.

Al igual que muchos militares de su generación, Gualberto Villarroel combatió en la Guerra del Chaco. Inicialmente estuvo desempeñándose como jefe de claves con asiento en la ciudad de Villamontes. Pero luego, ingresó a formar parte del Regimiento de Infantería 8 "Ayacucho" en donde participó en las batallas de Cañada Strongest, Huirapitindi e Ibibobo. También estuvo en la Defensa final de Villamontes. Al finalizar la guerra fue considerado un héroe nacional y ascendido al grado de capitán en 1935.

Después de la crisis económica boliviana apoyó la dictadura militar de David Toro Ruilova y Germán Busch Becerra (1936-1939).

Después del suicidio del coronel Busch en agosto de 1939, el partido ligado a los intereses mineros (conocidos como La Rosca) triunfó en las urnas con el general Enrique Peñaranda. Villarroel era parte de los más jóvenes oficiales militares que habían dado apoyo a Busch y a Toro en Bolivia.

En 1945 convocó al Primer Congreso Indigenal de Bolivia, coordinado por Roberto Hinojosa, al que asistieron alrededor de 1200 representantes indígenas[2] acompañados de sus familias, fue el primer evento de este tipo en la historia de América Latina, e instituyó reformas sociales como^:[3]

• Prohibición de los servicios de pongueaje y mitanaje.
•    Prohibición de los trabajos personales en forma gratuita.
•    Abolición de los trabajos y diezmos.
•    Otorgación de tierras a favor de los indígenas.
•    Obligación de los patrones de implementar escuelas para la educación de los hijos de los indígenas que trabajan la tierra.
•    Leyes y autoridades para la protección del indio.

Imagen realizada con inteligencia artificial de Gualberto Villaroel

Estas reformas propuestas por el Congreso fueron convertidas en normativa por Villarroel a través del D.S. 318 del 15 de mayo de 1945, aunque fueron modificadas o abolidas en gobiernos posteriores.[4]

En virtud de la promulgación de la nueva Constitución de 1945, fue elegido presidente constitucional para un período de 6 años.

Fundó el movimiento nacionalista-militar Razón de Patria, RADEPA.[5]

En el frente internacional, Villarroel encontró formidables obstáculos, por la reticencia del gobierno de Estados Unidos en reconocerle como presidente de Bolivia, debido a que en su gabinete se encontraban partidarios del MNR, partido que en ese entonces era considerado por algunos como simpatizante nazi.^{[cita requerida]}