Gustavo Santos

Entre 1971 y 1979, estudió Licenciatura en Letras en la Universidad Nacional de Córdoba, donde cursó dos años más para convertirse en profesor de la misma disciplina. Además, estudió Gestión Pública del Turismo en el Centro Internacional de Turismo de Andalucía, patrocinado por la Agencia Española de Cooperación Internacional de Andalucía, España.^{[cita requerida]}

Se desempeñó como Profesor de Lingüística General en la Escuela de Ciencias de la Comunicación de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC)^{[cita requerida]} desde 1983 hasta 1995 y como Profesor del Instituto Escuelas Pías de la misma provincia. En agosto de 2017, recibió el título de “Profesor Honorario” de la Universidad Blas Pascal “en atención a su trayectoria y relevantes aportes al turismo y la cultura”.[2] Fue Mentor de la carrera de Licenciatura en Turismo de la Universidad Siglo 21 y hoy ejerce como Profesor Experto en esa misma casa de altos estudios.

En 1983, comenzó ocupando cargos tanto en la municipalidad de la ciudad de Córdoba como a nivel provincial: fue director de Promoción de la Juventud y de Acción Cultural del gobierno provincial (1983-1987), titular de la Unión Iberoamericana de Municipalistas, director general de Cultura (1987-1991). En el Municipio de Córdoba, desempeñó como Subsecretario de Cultura, Educación y Turismo (1991-1995), Convencional Constituyente Municipal (1995), Secretario de Gobierno (1995-1999), Secretario de Desarrollo Humano y Participación Vecinal Municipal (1999) y concejal de la capital cordobesa (1999-2003). Además, fue Legislador provincial por la Unión Cívica Radical entre 2004 y 2007.

En el período que va desde 2007 a 2015, el entonces gobernador Juan Schiaretti sumó a su gabinete. Durante esos años se desempeñó como Presidente de la Agencia Córdoba Turismo como encargado del turismo de su provincia natal. Durante su gestión los trabajadores del ministerio denuncia cambios arbitrarios que modificaron la estructura del área de Desarrollo de la Oferta con el único fin de generar nuevos cargos políticos destinados a los amigos y parientes de funcionarios macristas[3]

En 2015, durante la gestión de Mauricio Macri, fue convocado para formar parte de su gabinete.[4] Ejerció como Ministro y Secretario de Turismo de la Nación y Presidente del INPROTUR (Instituto Nacional de Promoción Turística) hasta 2019. Su principal objetivo en este cargo fue lograr una mayor federalización del país.[5] y el Congreso Internacional de la Lengua Española (CILE - 2019) en Córdoba, Argentina.

Durante el ejercicio de la Presidencia de la Agencia Córdoba Turismo (gestión del gobernador Juan Schiaretti), Santos fue elegido Miembro del Comité Científico del Foro de la OMT en el Algarve que fue organizado por la Red del Conocimiento que funciona en su seno.

Durante el período 2016-2017, fue presidente del Comité del Programa y el Presupuesto de la OMT. En el marco de la 22ª Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo (OMT), que se desarrolló del 11 al 16 de septiembre de 2017 en Chengdu, China, Argentina obtuvo por unanimidad la presidencia del Consejo Ejecutivo de la OMT, donde Gustavo Santos se desempeñó como presidente en 2018 y vicepresidente primero en 2019.[6] Este Consejo está integrado por representantes de 34 países. Su función es determinar las políticas, aprobar o rechazar los programas y el presupuesto y ejercer el control sobre la gestión del Secretario General. A su vez, es quien controla su actuación.

Además, fue elegido en 2019 como Vicepresidente por la región de las Américas de la 23° Asamblea General celebrada en San Petersburgo, Federación Rusa.

En abril de 2019, Santos participó en el primer Foro de Alcaldes de la OMT para el turismo urbano sostenible en la ciudad de Lisboa, Portugal. El encuentro se desarrolló bajo el lema “Ciudades para todos: construyendo ciudades para ciudadanos y visitantes” y contó con la presencia de autoridades de 15 ciudades de todo el mundo.[7]

Actualmente Gustavo Santos preside la Fundación Pensar en Córdoba. La fundación es un think tank desarrollado en Argentina que se dedica a la elaboración de políticas públicas a favor de una país democrático, moderno, justo y sostenible en el largo plazo. Busca generar un pensamiento activo y comprometido que promueva instituciones políticas, sociales y económicas sólidas. Asimismo, intenta integrar al país en el plano interno y mundial, a fin de tener un futuro mejor y con más oportunidades.[8]

Santos, desde su rol de presidente en su provincia, aporta su visión y experiencia para desarrollar y elaborar estrategias electorales y políticas públicas para Córdoba, así como para el país.

A lo largo de su tiempo al frente del ministerio, Gustavo Santos logró que el área del turismo ganara mucha más importancia y desarrollo. Durante su gestión el turismo tuvo un crecimiento récord.

Como datos más generales se pueden mencionar: Desde el año 2016 hasta fines de 2019, la cantidad de turistas extranjeros que visitaron Argentina aumentó un 12%, siendo así el séptimo país del mundo con mayor crecimiento receptivo y el que más creció en el continente.[15][16] Cuando Macri lo designó como ministro de turismo, en la provincia de Córdoba surgieron rumores de algún acuerdo entre el presidente electo y el gobernador cordóbés José Manuel De La Sota. Durante su gestión los trabajadores del ministerio denuncia cambios arbitrarios que modificaron la estructura del área de Desarrollo de la Oferta con el único fin de generar nuevos cargos políticos destinados a los amigos y parientes de funcionarios macristas[17] la segunda principal aerolínea sufrió un el recorte y cancelación de rutas locales y el recorte de su plantel de 3.000 a 1.715 empleados entre 2017 y 2019. En ese período, la filial de la empresa chilena fuertemete deficitaria perdió más de 300 millones de dólares en Argentina entre 2018 y 2019 por la devaluación y la política aérea alentada por la gestión de Mauricio Macri.[18]

En 2019 Gustavo Santos fue denunciado penalmente por designar crear decenas nuevos cargos directivos con sueldos que rondan los cien mil pesos para colocar a allegados, a pocos días de terminar su periodo al frente de la Secretaría de turismo.[19] Durante su gestión se desreguló muchos de los instrumentos que habían articulado la política turística nacional hasta ese entonces, se produjo una marcada caída del presupuesto, la eliminación de políticas hacia el sector como el Consejo Federal de Turismo (que garantizaba los intereses provinciales en el tratamiento de la política nacional) o el Plan Federal Estratégico de Turismo Sustentable (PFETS). La caída en la afectación y ejecución del presupuesto asignado provocó que el turismo deje de ser una prioridad para el gobierno.[20] La desfinanciación del Área quedó asociada a un desguace de su estructura organizacional, de los planes y programas de gestión y el abandono y deterioro de los complejos de Embalse y Chapadmal, las prestaciones quedaron reducidas a 60 mil beneficiarios en 2017, con una caída superior al 80%, si se compara con los 200 mil turistas sociales que se solían beneficiar anteriormente, junto con la clausura de hoteles estatales sumada a los bajos niveles de ocupación, originaron la pérdida de seis de cada diez empleos que dependían del turismo social.[21][22][23]

Algo que facilitó mucho el aumento de los viajes en avión y el creciente federalismo turístico fue que se incorporaron nueve aerolíneas que volaban al interior y al exterior del país (entre ellas FlyBondi, JetSmart,[24] Norwegian, LATAM, Andes, etc.). Mientras que, a su vez, otras 16 aumentaron su oferta de asientos, frecuencias y nuevas rutas. Asimismo, se incorporaron vuelos internacionales directos a 10 nuevas ciudades argentinas, eliminando su necesidad de pasar por los aeropuertos de Buenos Aires, cosa que permitió agilizar y facilitar las recorridas dentro del país.[25]

Vale la pena mencionar el caso de Norwegian. La aerolínea noruega obtuvo su permiso para operar en la Argentina a fines de 2017 después de que se le permitiera volar en 152 rutas. En agosto del año 2018, recibió el permiso por parte de la ANAC para iniciar la venta de pasajes. La compañía fue la primera low cost en volar a Europa, más precisamente a Londres, y a mediados de 2019 había iniciado los trámites para operar rutas a Estados Unidos. Luego de la derrota de Juntos por el Cambio, toda la revolución de los aviones se puso en peligro, ya que todos sabían que el gobierno venidero tenía voluntad de regresar al monopolio deficiente de Aerolíneas Argentinas, por lo que Norwegian no dudó en abandonar el país y cerrar sus instalaciones en Argentina. Fue vendida a otra de las aerolíneas low cost que llegaron en la gestión de 2015-2019, JetSmart [26][27]

La desfinanciación del Área quedó asociada a un desguace de su estructura organizacional, de los planes y programas de gestión y el abandono y deterioro de los complejos de Embalse y Chapadmal, las prestaciones quedaron reducidas a 60 mil beneficiarios en 2017, con una caída superior al 80%, si se compara con los 200 mil turistas sociales que se solían beneficiar anteriormente, junto con la clausura de hoteles estatales sumada a los bajos niveles de ocupación, originaron la pérdida de seis de cada diez empleos que dependían del turismo social.[28]

El turismo en estos años a su vez empezó a explotar su línea sustentable. Esto es, incentivar la implementación de modelos de desarrollo turístico que faciliten el uso inteligente y responsable de los atractivos ambientales y culturales con criterios de sustentabilidad, exportando naturaleza para que ingresen divisas y generando a través de su gente, de la gastronomía y la música una identidad de país. Identidad que demuestre la perspectiva de la enorme pluralidad cultural y biológica que posee Argentina y la potencia que el país tiene para insertarse inteligentemente en el mundo por medio del turismo y del desarrollo sustentable.[29]

Una investigación periodística del diario Página12 figuraba como diputado pese a radicarse en Madrid por un cargo en la Organización Mundial de Turismo, mantiene parte de su estructura económica como diputado con siete asesores. En el año 2017 a raíz de la baja movilidad y la crisis económica la aerolínea regional Sol Líneas Aéreas,se declaró en estado de inviabilidad financiera. La aerolínea regional se declaró en quiebra al día siguiente, provocando en consecuencia el cese de actividades, dejando a pasajeros varados, a casi 300 personas sin empleo y pequeñas ciudades del país sin conexión aérea.[30][31] Medios de Uruguay reportaron que algunos aviones de Sol fueron llevados al Aeropuerto Internacional de Punta del Este.[32]

En el año 2017, más precisamente el 3 de abril de ese año, se fundó el Hub Córdoba, un centro de distribución de vuelos con tiempos de conexión de 40 minutos promedio. Este permitía a los pasajeros realizar conexiones eficientes y rápidas por una gran cantidad de destinos sin pasar por Buenos Aires. El Hub Córdoba une a 15 ciudades sin pasar por Buenos Aires: Mendoza, Salta, Neuquén, Comodoro Rivadavia, Tucumán, Jujuy, Bariloche, Ushuaia, Iguazú, Trelew, Resistencia, Posadas, Mar del Plata, El Calafate, y Bahía Blanca, además de la propia Córdoba. A la vez, Córdoba se conecta vía directa con Buenos Aires, y tiene conexiones con el exterior en forma directa (Punta Cana, San Salvador de Bahía, Porto Seguro, Río de Janeiro, Punta del Este, Florianópolis) o a través de Ezeiza. En 2018, Aerolíneas Argentinas transportó 9.800.000 pasajeros en sus rutas de cabotaje. Uno de cada 20 pasajeros usó el HUB Córdoba para su traslado, mientras que 1 de cada 6 pasajeros pasó por el aeropuerto de Córdoba. Desde el inicio de las operaciones del Hub, las frecuencias crecieron el 16%.[33]

Uno de los éxitos más importantes de la gestión de Santos al frente del Ministerio de Turismo, junto con el Ministerio de Transporte, fue la inauguración del aeropuerto "El Palomar".[34] dedicado a vuelos de las llamadas "low cost" (compañías de vuelo con tarifas más bajas que lo usual) y, además, a ampliar la oferta de aerolíneas, permitiendo que se creen nuevas rutas para una más amplia comunicación con otras partes del país y de la región.

Algunos de los datos más llamativos de lo conseguido en este aeropuerto son: En solo un año desde que empezó a funcionar, se transformó en el décimo aeropuerto más importante y recurrido del país,[35] y tiempo después subió al octavo puesto.[36] En 2019 El Palomar hizo que casi 1,8 millones de personas volaran [37] (siendo ese año el sexto aeropuerto más importante del país) y en total, desde que empezaron a funcionar las low cost, volaron más de 3 millones de personas.[38]

El Palomar pasó a ser la tercera aeroestación del área metropolitana de Buenos Aires.[39]