Hércules y los pájaros del Estínfalo

Aunque Durero ejecutó numerosos grabados de temática mitológica y pagana solo pintó un cuadro de este tema, Hércules y los pájaros del Estínfalo, probablemente encargado por Federico el Sabio para una sala en el castillo de Wittenberg, la cual contiene otras pinturas de los Trabajos de Hércules.

Hércules, armado con arco y flechas, dejada su clava a los pies, está a punto de disparar a dos monstruos alados que aparecen a su derecha. El héroe ocupa el centro de la escena. Su composición y anatomía probablemente derivan de grabados italianos, como Hércules y Deyanira de Antonio Pollaiuolo. Incluso el paisaje de fondo sigue ejemplos italianos, con su paleta oscura y los rojos brillantes que representan las ciénagas mortíferas del lago Estínfalo.

Sin embargo, al observar a los adversarios mitológicos se advierte la irregular formación humanista del maestro alemán. Los pájaros monstruosos, interpretados como harpías, son aquí una mezcla de sirenas y grifos, con cabezas y torsos femeninos, garras y la parte inferior de serpiente o dragón. Probablemente procede de una descripción de Dante, quién describe a las harpías como extrañas criaturas híbridas.

• Pájaros del Estínfalo

• Costantino Porcu (editado por), Dürer, Rizzoli, Milán 2004.

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