HD-4

El HD-4 o Hydrodome número 4 fue un modelo pionero de investigación de embarcación hidroala desarrollado por el científico Alexander Graham Bell; ideado y construido en el Bell Boatyard de Beinn Bhreagh, un astillero canadiense próximo a las instalaciones de Bell en Baddeck, Nueva Escocia. En 1919 logró la plusmarca mundial de velocidad para un vehículo marino, con un registro de 114,04 km/h (70,86 millas por hora).

HD-4

El HD-4 en Baddeck, Nueva Escocia en 1919
Nombres
Hydrodome number 4
Historial
Astillero Alexander Graham Bell
Clase Hidroala
Tipo Hidroala
Iniciado 1908
Botado 1919
Asignado 1919

Historia

En un artículo del Scientific American de marzo de 1906, el pionero estadounidense William E. Meacham explicaba el principio básico del hidroala y de las embarcaciones denominadas hidroplanos. Bell consideraba que la invención del hidroplano posiblemente sería un logro muy significativo. Frederick Baldwin, asistente de Bell, estudió el trabajo del inventor italiano Enrico Forlanini y empezó a probar modelos basados en sus diseños, encaminados al desarrollo de una embarcación hidroala. Las primeras pruebas comenzaron en el verano de 1908. Durante su gira mundial de 1910–1911, Bell y Baldwin conocieron a Forlanini en Italia, donde navegaron con su hidroala en el Lago Mayor. Baldwin se refirió a la sensación de esta experiencia, describiéndola "tan suave como si estuviese volando".

Tras regresar al laboratorio principal, continuaron sus pruebas con diseños sucesivos, que culminaron en el HD-4. En 1913 Bell contrató a Walter Pinaud (diseñador y constructor de yates de Sídney, propietario de un astillero en Westmount) para que trabajase en los pontones del HD-4. La experiencia de Pinaud en la construcción de embarcaciones le permitió introducir cambios útiles en el diseño del HD-4. Después de la Primera Guerra Mundial se retomaron los trabajos del HD-4. El informe enviado por Bell a la Marina de los EE. UU. le permitió disponer de dos motores de 350 caballos (260 kW) Liberty L-12 en julio de 1919.

Los trabajos iniciados en el verano de 1908 (con la idea inicial del hidroala como una posible ayuda para el despegue de los hidroaviones) se culminaron el 9 de septiembre de 1919 en el canadiense lago Bras d'Or (Baddeck), cuando el HD-4 estableció un récord mundial de velocidad marino de 114,04 km/h, marca que perduró durante dos décadas.

Exposición en un museo

El hidroala HD-4 en el Museo Alexander Graham Bell

Un réplica a escala real del Bell HD-4 se exhibe en el Museo Alexander Graham Bell de Baddeck (Nueva Escocia, Canadá).

Bibliografía

Véase también

  • Bras d'Or (R-103), un pequeño hidroala experimental construido por la Marina Canadiense (RCN) durante la década de 1950
  • HMCS Bras d'Or (FHE 400), un hidroala que prestó servicio en las Fuerzas Canadienses de 1968 a 1971, la embarcación militar desarmada más rápida del mundo durante varios años.
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