HMS Leopard

Se encargó primero el 16 de octubre de 1775, y fue nombrado el 13 de noviembre de 1775 y establecido en el astillero de Portsmouth en enero de 1776[1] Fue reorganizado en mayo de 1785, diez años después de haber sido previamente establecido. La construcción comenzó en el astillero de Sheerness el 7 de mayo de 1785. El trabajo fue en un primer momento supervisado por el maestro carpintero Martin Ware hasta diciembre de 1785, y después de eso por John Nelson hasta marzo de 1786 cuando Guillermo se hizo cargo de la regla.[1][1] Se puso en marcha en Sheerness el 24 de abril de 1790, y se había completado el 26 de mayo de 1790. Fue puesto en servicio en junio de ese año bajo su primer comandante, el capitán John Blankett.[1]

A principios de 1807, un puñado de marineros británicos, algunos nacidos en América, dejaron abandonados los buques respectivos. En un intento por recuperar a los desertores británicos, el capitán Salisbury Pryce Humphreys, al mando del Leopard, eligió el USS Chesapeake y pidió permiso para salir en su búsqueda. El comodoro James Barron del Chesapeake se negó, y el Leopard abrió fuego. Desprevenidos, Barron se rindió y Humphreys inició la búsqueda de los desertores. El grupo de abordaje tomó cuatro desertores de la Royal Navy, tres estadounidenses y un británico de origen marino, y los llevaron a la ciudad de Halifax, donde el marino británico Jenkin Ratford fue ahorcado por deserción.Los estadounidenses fueron condenados inicialmente a 500 latigazos, pero tuvieron su sentencia conmutada, Gran Bretaña también se ofreció a volver a Estados Unidos.

El incidente causó graves repercusiones políticas en Estados Unidos, y casi llevó a las dos naciones a la guerra.[2]

En 1812, al Leopard le habían retirado las armas y se convirtió en un barco de transporte de tropas. El 28 de junio de 1814 se encontraba en ruta desde Gran Bretaña a Quebec, llevando un contingente de 475 soldados de la Guardia Real Escocesa, cuando en la isla de Anticosti se vio envuelto en una densa niebla y naufragó. La nave fue destruida, pero sobrevivieron todos los que iban a bordo[3]