Hans Willem Bentinck

Hans Willem era hijo de Bernard, Baron Bentinck de Diepenheim y descendiente de una antigua y noble familia de Güeldres y de Overijssel. Fue nombrado primer paje de honor y chambelán. Cuando, en 1675, el príncipe Guillermo fue atacado por la viruela, Bentinck lo cuidó con asiduidad, y esa devoción aseguró para él una amistad especial y duradera de Guillermo. A partir de ese momento, Bentinck tuvo la confianza del Príncipe, y en su correspondencia Guillermo fue muy abierto.

En 1677, fue enviado a Inglaterra para solicitar para el Príncipe Guillermo la mano de María II de Inglaterra, hija de Jacobo II de Inglaterra, Duque de York y futuro rey de Inglaterra. Estaba de nuevo en Inglaterra, en nombre de Guillermo en 1683 y en 1685. Luego, en 1688, cuando William estaba preparándose para asistir a la Revolución Gloriosa (derrocamiento del (ahora Rey) Jacobo incluyendo una invasión de las tropas holandesas, Bentinck fue a ver a algunos de los príncipes alemanes para asegurar su apoyo, o al menos su neutralidad. También había sido, desde 1687, un interlocutor entre su maestro y sus amigos ingleses. Bentinck supervisó los arreglos de la invasión, incluido la recaudación de fondos, la contratación de una enorme flota de transporte, la organización de una ofensiva de propaganda y la preparación de los posibles lugares de llegada, y también viajó a Inglaterra con el príncipe Guillermo.

Una vez realizada la revolución, de Guillermo (ahora rey de Inglaterra) nombró a Bentinck Groom of the Stole, primer caballero de recámara y Consejero Privado. En abril de 1689 fue nombrado Barón de Cirencester, Vizconde de Woodstock y, en su segunda creación, Conde de Portland. (La primera creación del condado se había hecho para Richard Weston en 1633, pero se extinguió en 1688.) Comandó algunas unidades de caballería en la batalla del Boyne en 1690 y estuvo presente en la de Landen, donde fue herido, así como en el asedio de Namur, en 1695.

El trabajo principal de Bentinck fue de naturaleza diplomática. En 1690, se asentó en La Haya para ayudar a resolver problemas entre Guilleramo y el alcalde de Ámsterdam. Después de haber frustrado el complot jacobita para asesinar al Rey en 1696, ayudó a organizar el tratado de Rijswijk en 1697. En 1698, fue embajador en París durante seis meses. Mientras estuvi allí, abrió negociaciones con Luis XIV para una partición de la monarquía española, y como representante de Guillermo, firmó los dos tratados de partición.

Juan Guillermo Bentinck llegó a ser muy celoso de la creciente influencia de otro holandés Arnold van Keppel y, en 1699, renunció a todas sus cargos en la casa real. Pero no perdió la estima del rey, que siguió confiando en él y empleándolo. Portland había sido cargado de regalos, y eso, junto con los celos que sentían por él como extranjero, le hizo muy impopular en Inglaterra. Recibió 546 km² (54.600 ha) de tierras en Irlanda, y sólo la fuerte oposición de un gobierno unido de la Cámara de los Comunes le impidió obtener un gran regalo de tierras de la corona en el norte de Gales. Por su contribución a los tratados de partición, fue destituido en 1701, pero el caso en su contra no procedió. En ocasioners recibió encargos públicos de la Reina Ana hasta su deceso en su residencia, Bulstrode Park en Buckinghamshire. El hijo mayor de Portland Henry lo sucedió como conde y se le concedió el título de Duque de Portland en 1716.