Harún al-Rashid

Harún era el hijo del Al-Mahdi, tercer califa abasí que gobernó entre 775 y 785, y Al-Jayzuran, una antigua esclava del Yemen y mujer de fuerte personalidad que influyó enormemente en los reinados de su marido e hijos. Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento,[9][10] que podría haber tenido lugar en cualquier momento entre los años 763 y 767, aunque aparentemente lo más probable es que haya ocurrido en 766. Es seguro en cambio que tanto Harún como su hermano mayor Musa (el futuro califa Al-Hadi) nacieron en Rayy (inmediatamente al sur de la moderna Teherán), donde su padre residía como virrey de la zona oriental del califato.[11]

Su primer acto público de relevancia fue acompañar a su padre en una peregrinación a las ciudades santas de La Meca y Medina, en el otoño de 777.[12] Poco después, se le asignó como tutor a Yahya ibn Jálid ibn Barmak (Yahya el Barmací), un experimentado funcionario y amigo íntimo de la familia real, quien llegó a desempeñar un rol paterno en la vida de Harún.[13]

Harún al-Rashid recibiendo a una delegación de Carlomagno.

En el verano de 780, se le encargó conducir una campaña contra los bizantinos en la zona de los montes Tauro, lo que simultáneamente le brindaba una formación militar y la oportunidad de darse a conocer en el ejército. Lo acompañaron Yahya el Barmací, como administrador de las finanzas del ejército, y el chambelán Rabi ibn Yunus. Tras un sitio de 38 días, logró la rendición del castillo fronterizo de Samalu, cuya guarnición fue deportada a Bagdad (la fortaleza volvería a manos bizantinas poco después).[14]

En 782, Harún dirigió una expedición de mayor envergadura, que derrotó al ejército bizantino y alcanzó el Bósforo. La regente Irene tuvo que comprometerse a pagar un tributo al califa durante tres años, consistente en unos 70 000 a 90 000 dinares anuales.[15][16] En el 786, estableció una doble línea defensiva de fortalezas para proteger tanto las ciudades del norte de Siria como las de la Alta Mesopotamia de las incursiones bizantinas.[17]

Harún fue influenciado fuertemente por la voluntad de su madre en el gobierno del imperio hasta la muerte de ésta en 789. Su principal ministro, el visir ya mencionado Yahya, el barmací, los hijos de este, y otros miembros de la familia barmáquida controlaron generalmente la administración. El imperio abasí empezó a desmoronarse con él y la soberanía de su reino no fue nunca reconocida por los aglabíes de Túnez como tampoco fuera reconocida por los idrisíes de Marruecos y los omeyas de España. En 797 (o, posiblemente, 801), Harún al-Rashid obsequió a Carlomagno, Rey de los Francos, con un elefante asiático llamado Abul-Abbas, un reloj y un juego de ajedrez de marfil; ya que estaba interesado, al igual que Carlomagno, en someter a los emires omeyas de Córdoba. También, la enemistad común contra los bizantinos, fue lo que acercó a Harún al contemporáneo Carlomagno.

Además de su viaje de 777, ya siendo califa, Harún realizó ocho peregrinaciones a La Meca, en los años 787, 790, 791, 794, 796, 798, 802 y 804.[18] Con la intención de sofocar personalmente una rebelión en la provincia oriental de Jorasán, Harún abandonó Bagdad a la cabeza de un ejército el 5 de junio de 808, acompañado por su hijo al-Mamún. A finales del año llegaron a la ciudad de Tus, en Jorasán (al noreste del moderno Irán). Allí enfermó, y encomendó a al-Mamún el continuar la expedición. Harún falleció el 24 de marzo de 809, contando con unos 43 años de edad. Fue sepultado en la casa de campo en la que se había instalado.[19]

Harún al-Rashid es mencionado en múltiples historias de Las mil y una noches y, a partir de allí, en innumerables autores de Oriente Medio y de Occidente; en especial desde el siglo XVIII. También aparece en numerosas historietas.

• Kennedy, Hugh (2004): La corte de los califas. – Crítica, Barcelona, 2008. ISBN 978-84-8432-974-9
• Manzano Moreno, Eduardo (1991). La frontera de al-Andalus en época de los Omeyas. Consejo Superior de Investigaciones Científicas. ISBN 9788400071950.
• Abbott, Nabia (1946). Two Queens of Baghdad. University of Chicago Press.
• St John Philby. Harun al Rashid (Londres: P. Davies) 1933.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Harún al-Rashid.

• Las mil y una noches: texto español en Wikisource; traducción de Vicente Blasco Ibáñez.
  • Al-Raschid y el cuesco.
  • Al-Raschid, justiciero de amor.
  • Abú-Nowas y el baño de Sett Zobeida.
    • Abú-Nowas: Abu Nuwas, poeta clásico árabe.
  • La velada de invierno de Ishak de Mossul; el cuento comienza hacia la mitad de la página.
    • Ishak de Mossul: Ishaq al-Mawsili (إسحاق الموصلي), músico kurdo natural de Mosul, maestro de música en la corte de Harún Al-Rashid y mentor de Ziryab.
  • Bahlul, bufón de Al-Raschid; el cuento comienza un poco antes de la mitad de la página.
  • Los encuentros de Al-Raschid en el puente de Bagdad; el cuento comienza un poco antes de la mitad de la página.
  • Ishak de Mossul y el aire nuevo.