Harold Gramatges

Inició sus estudios musicales en Santiago de Cuba, su ciudad natal en el Conservatorio de "Bellas Artes" junto con Chepín,Choubén, Formental y otros no tan destacados santiagueros. Estudió composición con José Ardévol y Amadeo Roldán en La Habana. En los Estados Unidos estudió composición con Aaron Copland y dirección de orquesta con Serge Koussevitsky. Se desempeñó en diversos cargos en instituciones musicales como profesor y director. Ejerció la dirección orquestal, la crítica y el ensayo musical. Fundó y dirigió la Orquesta Juvenil del Conservatorio Municipal de La Habana (1944 - 1948) y se desempeñó como subdirector de la Orquesta de Cámara de La Habana (1947 - 1957). Fue fundador del Grupo de Renovación Musical (1943 - 1948) y Presidente de la Fundación Cultural Nuestro Tiempo (1951 – 1961).

Alicia Alonso y Harold Gramatges saludan a Pablo Picasso en Niza (Francia), al finalizar una gala en homenaje al pintor con motivo de su 80.º cumpleaños. Octubre de 1961.

Embajador de Cuba en Francia (1960-1964) y fundador del Departamento de Música de la Casa de las Américas (1965 - 1970). Profesor Emérito y Jefe del Departamento de Composición del Instituto Superior de Arte de la Habana. Presidente de la Asociación de Músicos de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), Miembro del Consejo Técnico Asesor del Ministro de Cultura, Asesor Técnico del Instituto Cubano de la Música y Presidente de la Comisión de Escritores y Artistas del Movimiento Cubano por la Paz y la Soberanía de los Pueblos.

Harold Gramatges con su esposa Ena Susana Hartmann (Manila). La Habana, 1954.

Participó como jurado en diversos concursos nacionales e internacionales. Desde la década de 1950, Harold Gramatges participó en importantes festivales musicales, donde se interpretaron obras de su producción.

Su catálogo de obras incluye música sinfónica, de cámara, coral, para piano, guitarra, canciones, ballet y música para cine y teatro.

Durante su extensa carrera musical fue reconocido con diversas condecoraciones honoríficas de Cuba e internacionales.

En 1996 resultó ganador de la primera edición del Premio Iberoamericano de la Música Tomás Luis de Victoria, patrocinado por el Consejo Iberoamericano de la Música, el Instituto de Cooperación iberoamericana y la Sociedad General de Autores y Editores de España, con el auspicio de los Reyes de España. Este premio es el más alto galardón que se otorga a la trayectoria creativa de un compositor por su contribución al enriquecimiento de la vida musical de la comunidad iberoamericana a lo largo de su trayectoria profesional y a través de su labor. Ostenta además, el Premio por el reconocimiento de la UNEAC por su obra de creación, máximo galardón concedido por dicho organismo a un compositor cubano.

Harold Gramatges, junto al compositor José Ardévol (izquierda) y el novelista e investigador Alejo Carpentier (derecha); en los años 1970.

• (…) La evolución futura de Harold Gramatges debe ser seguida de cerca. Es, por lo pronto, uno de los músicos más sólidos y conscientes que haya producido la música cubana contemporánea. Su oficio es de una aplastante seguridad. Y siempre sabe hasta donde quiere llegar. (Alejo Carpentier, novelista, ensayista, narrador y musicólogo. 1946).
• Harold Gramatges ha seguido una línea muy lógica desde sus primeras obras, caracterizadas por el neoclasicismo, al que se integra después un nacionalismo muy elaborado y refinado. En sus trabajos de los últimos años ha usado la técnica serial sin haber renunciado a sus principales rasgos estilísticos, entre los que procede señalar la maestría de su trabajo lineal y contrapuntístico. (José Ardévol, compositor. 1969).
• (…) A la música de Gramatges la distingue sobre todo su refinamiento y su acabado morfológico. Gramatges compone con amplitud, utilizando con elegancia los recursos contemporáneos, trazando en cada obra un discurso sonoro absolutamente nítido, seguro, sólido y sin vacilación técnica o estilística. (…) (Edgardo Martín, compositor.1971).
• (…) Continuatore della nuova musica cubana sviluppatasi negli anni trenta e quaranta a opera di Roldán e Caturla, Harold Gramatges é oggi il più autorevole e significativo compositore di Cuba. Nella sua música le techniche compositive più avanzate, fino alla serialità e postserialità, si sciolgono nei materiali sonori attinti all’afrocubanismo musicale, a sua volta assunto con grande rigore e capacità di rappresentare, attraverso esso, la presenza di una cultura cubana anche musicale perfettamente autónoma (…) (Luigi Pestalozza, investigador, filósofo y promotor.1995).

Amer, José (1997). José Amer, ed. Catálogo de Compositores: Harold Gramatges. Fundación Autor, SGAE. ISBN 84-8048-220-6.