Helsinki Halli

Está situado en el distrito de Keski-Pasila, a dos minutos de la estación de tren de Pasila.

El pabellón tiene una estructura elíptica de 153 m de alto y 123 m de ancho, y ocupa una superficie total de 33 950 m². Su interior cuenta con aforo para 14 000 personas en competiciones deportivas; para conciertos tiene una capacidad variable desde 7500 hasta 15 000 localidades. La instalación dispone también de salas de entrenamiento, oficinas, videomarcadores y un sistema de ventilación.

Desde 1997 hasta 2022 el estadio se llamó «Hartwall Arena» por motivos de patrocinio.[1]

La iniciativa para construir el Helsinki Halli corrió a cargo de Hjallis Harkimo, propietario del Jokerit, un equipo de hockey sobre hielo. Harkimo había planteado un nuevo pabellón para que el Jokerit dejase de compartir el vetusto Estadio de Helsinki con su rival de la capital, el HIFK. Después de convencer a la Asociación de Hockey de Finlandia en 1994, que propuso convertirlo en sede para la selección finlandesa, ambas partes hicieron una solicitud de cesión de terreno al ayuntamiento. En agosto de 1995, el consistorio aprobó la concesión en el distrito de Keski-Pasila, con vistas a albergar la final del Campeonato Mundial de Hockey de Finlandia 1997.[2]

El recinto fue diseñado por SCI Architects y construido por Skanska con un coste de 300 millones de marcos, muy superior a lo presupuestado. La inauguración tuvo lugar el 19 de abril de 1997, una semana antes de la apertura del Campeonato Mundial. Parte del gasto fue sufragado a través de un derecho sobre el nombre de la empresa de bebidas Hartwall, por lo que el estadio pasó a llamarse «Hartwall Arena».[1]

En 2013, Harkimo vendió el pabellón al grupo Arena Events, controlado por los multimillonarios rusos Guennadi Tímchenko y Roman Rotenberg, por más de 35 millones de euros.[3]

Durante veinticinco años el Hartwall Arena ha sido sede del Jokerit —primero en la Liga Finlandesa y luego en la Liga Continental de Hockey— y de la selección finlandesa de hockey sobre hielo, así como el recinto de mayor aforo para grandes conciertos y acontecimientos internacionales en Helsinki. En 2007 albergó la semifinal y la final del Festival de la Canción de Eurovisión, y en 2017 fue una de las sedes del Campeonato Europeo de Baloncesto.

A raíz de la invasión rusa de Ucrania en 2022 se impusieron una serie de sanciones económicas contra Rusia que afectaron al uso del pabellón, actualmente clausurado. El gobierno finés confiscó las participaciones de Tímchenko y Rotenberg en Arena Events, y en marzo de 2022 se confirmó que Hartwall había renunciado al acuerdo de patrocinio para no vincularse con los rusos.[1] Aunque el estado ha puesto el pabellón a la venta,[4] cualquier operación está condicionada al desarrollo de la guerra ucraniana y por ello continúa cerrado.[3]

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Predecesor: Olympic Indoor Hall Atenas, 2006

Sede del Festival de la Canción de Eurovisión Helsinki, 2007

Sucesor: Štark Arena Belgrado, 2008