Helga de Alvear

Tras años trabajando en la galería Juana Mordó, en 1995 creó su propia galería de arte en Madrid.[2]

La Fundación Helga de Alvear, con sede en Cáceres, es una entidad cultural sin ánimo de lucro, de gestión autónoma e independiente, creada el 29 de noviembre de 2006. Su constitución responde al deseo de Helga de Alvear de compartir su colección con la sociedad y al interés de varias instituciones públicas extremeñas de dotar a la ciudad de Cáceres con un centro para la investigación, difusión y educación en el campo de la creación visual contemporánea.[3]

La Fundación Helga de Alvear pretende también contribuir a aumentar la sensibilización al arte en el mayor número de personas; por ello, realiza numerosos préstamos de obras a diferentes instituciones del mundo entero.[4] Además, distintas selecciones de la colección han sido objeto de exposiciones:[5]

El Centro de Artes Visuales gestionado por la Fundación Helga de Alvear ocupaba un edificio modernista acabado en 1910 y remodelado en 2005 por el estudio de arquitectos españoles Tuñón y Mansilla para albergar tanto la sede de la Fundación Helga de Alvear como su colección de arte.[6]

Sin embargo, la magnitud de la colección y las crecientes necesidades expositivas y educativas de la Fundación obligaron a la construcción de otro edificio, en este caso de nueva planta, diseñado por el arquitecto Emilio Tuñón.[7] Dicho edificio fue sufragado a partes iguales por el Gobierno de Extremadura y la propia Helga de Alvear quien cedió una vivienda adjunta para la ampliación y pagó al estudio Mansilla + Tuñón Arquitectos el proyecto arquitectónico de la nueva obra.[8] También la Universidad de Extremadura donó un terreno para hacer posible la ampliación.[9] En febrero de 2021 se inauguró el nuevo Museo de Arte Contemporáneo Helga de Alvear.[10] organizando exposiciones monográficas con fondos de la Colección Helga de Alvear:[11]

Además de su actividad profesional, Helga de Alvear ha desarrollado durante décadas su pasión: el coleccionismo de arte creado, fundamentalmente, a partir de la segunda mitad del siglo XX; como ella misma afirmó en una entrevista, «mi colección debe arrancar en las propuestas que surgen en los años 50 y no mirar hacia atrás».[12] Su colección es considerada por muchos especialistas la más importante compilación privada -ya con promesa de titularidad pública- de obras de arte contemporáneo en España y una de las principales de Europa.[13]

La colección, que sigue en constante aumento,[14] supera en la actualidad las 3.000 piezas de más de 500 artistas de España e internacionales[15] y, en ella, destacan pinturas y esculturas de variados estilos y formatos así como vídeos e instalaciones, con abundante presencia de fotografías y obras en papel. Un acervo que refleja bien la personalidad de Helga de Alvear, para quien la elección de un artista «es siempre una apuesta arriesgada».[16]

A la donación de su colección a la Comunidad Autónoma de Extremadura hay que añadir otras cuatro: las donaciones a la Fundación Museo Reina Sofía en Madrid del archivo de la galería Juana Mordó,[17] de la serie fotográfica Türken in Deutschland (Turcos en Alemania) de la germana Cándida Höfer[18] y de una destacada obra del suizo Rémy Zaugg,[19] efectuadas, respectivamente, en 1997, 2016 y 2017; y la donación del llamado «Legado Juana Mordó-Helga de Alvear», propiedad de esta última, a la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid.[20] La cesión total y gratuita a este organismo, realizada en 2011 y formada por 57 obras de arte contemporáneo, fue considerada en su momento por Antonio Bonet Correa, director de la institución, «el mayor» legado de arte actual con el que cuenta la Academia.[21]

Donó un millón de euros para apoyar la investigación contra el COVID-19 que llevaba a cabo el CSIC, Centro Superior de Investigación Científica de España.[10]