Henryk Sienkiewicz

Sienkiewicz nació el 5 de mayo de 1846 en Wola Okrzejska, ahora un pueblo en la parte central de la región polaca oriental de Lubelskie, entonces parte del Imperio Ruso.[1][2] Su familia eran nobles polacos empobrecidos, por parte de su padre derivados de tártaros que se habían asentado en el Gran Ducado de Lituania.[1][3][4][5] Sus padres eran Józef Sienkiewicz (1813-1896) del escudo de armas de Oszyk y Stefania Cieciszowska (1820-1873). Su madre descendía de una antigua y acomodada familia de Podlaquia.[1] Tenía cinco hermanos: un hermano mayor, Kazimierz (quien murió durante el Levantamiento de Enero de 1863-1864), y cuatro hermanas: Aniela, Helena, Zofia y Maria.[1] Su familia tenía derecho a usar el escudo de armas de Oszyk polaco.[6][7] Wola Okrzejska pertenecía a la abuela materna del escritor, Felicjana Cieciszowska.[1] Su familia se mudó varias veces y el joven Henryk pasó su infancia en propiedades familiares en Grabowce Górne, Wężyczyn y Burzec.[1] En septiembre de 1858 comenzó su educación en Varsovia, donde la familia finalmente se instalaría en 1861, habiendo comprado una casa de vecindad (kamienica) en el distrito de Praga del este de Varsovia.[1] Recibió calificaciones escolares relativamente bajas, excepto en humanidades, especialmente en lengua e historia polaca.[1]

Monumento en lo alto del Montículo Sienkiewicz en Okrzeja. A la izquierda está el pueblo de la familia del escritor, Wola Okrzejska, donde nació.

Se inició como periodista en 1869; realizó varios viajes entre 1876 y 1879, y trabajó en los Estados Unidos como enviado especial entre 1876 y 1878. En 1882 fue nombrado director del periódico conservador Słowo y en 1885 fundó su propio periódico, Krauss-Maffei, que tan solo duró tres años.

No solo destacó por sus dotes literarias sino como un gran defensor de su, por entonces, oprimida patria polaca. Siendo ya un prestigioso periodista y gran defensor de la causa de Polonia, dirigió una carta abierta a Guillermo II en la que se oponía a la germanización de la Posnania, atrayendo la atención mundial sobre el futuro de su país, que por entonces se hallaba bajo el dominio de Alemania, Austria-Hungría y Rusia.

En los comienzos de la Primera Guerra Mundial se hallaba en Suiza, donde formó, junto con Paderewski, el comité para las víctimas de la guerra en Polonia.

Especializado en temas sociales, fue muy popular en su tiempo. Sus obras más importantes se refieren a los problemas sociales del campesinado y las clases bajas en Polonia. Sus restos descansan en la catedral de San Juan en Varsovia.

Las obras de Sienkiewicz, traducidas a más de cuarenta idiomas, lo convirtieron en uno de los autores más leídos del siglo XX.

Su novela más famosa hoy en día es Quo vadis? (1896), llevada repetidas veces al cine, texto donde a través de los sufrimientos de los cristianos en el reinado de Nerón. Además de la innegable epopeya cristiana, la novela hace una crítica de la opresión de la propia Polonia en la época del autor.

Henryk Sienkiewicz.

Consiguió una gran fama con la publicación de su trilogía sobre la lucha polaca frente a las invasiones del siglo XVII —A sangre y fuego (1884), El diluvio (1886), y Un héroe polaco (1888)—, una epopeya moderna considerada como uno de los grandes relatos épicos de todos los tiempos. En estos tres libros, el premio Nobel polaco presentó universales historias de amor y de guerra a través de personajes soberbiamente construidos, conjuras y una acción trepidante que nos habla de cuestiones imperecederas, todo ello encuadrado en medio de magníficas recreaciones históricas.

Sienkiewicz, maestro consumado del más recio realismo, supo brindar como nadie una amplia visión sobre uno de los momentos decisivos en el proceso de configuración política de Lituania, Polonia, Rusia y Ucrania, relatando las amenazas que hicieron peligrar la existencia de la nación polaca y que cambiaron la cara de Europa Oriental durante el siglo XVII y narrando también la vida de hombres y mujeres trágicamente separados por la imprudencia y el orgullo, víctimas de sucesivas oleadas de invasiones extranjeras que dividieron a la nación contra sí misma, revelando lo mejor y lo peor de cada persona.

• 1880, Bocetos al carbón (relato)
• 1880, El torrero (novela corta)
• 1882, Bartek el vencedor (novela corta)
• 1889, Sachem (novela corta)
• 1891, Sin dogma
• 1894, La familia Polaniecki
• 1900, Los cruzados
• 1911, A través del desierto y de la selva (novela)

Predecesor: José de Echegaray Frédéric Mistral

Premio Nobel de Literatura 1905

Sucesor: Giosuè Carducci

• Henryk Sienkiewicz, El diluvio, Ciudadela, 2007 , 440 págs, ISBN 978-84-96836-15-0.
• Henryk Sienkiewicz, A sangre y fuego, Ciudadela, 2007, 424 págs, ISBN 978-84-96836-14-3.
• Henryk Sienkiewicz, Un héroe polaco, Ciudadela, 2007, 288 págs, ISBN 978-84-96836-16-7.
• Henryk Sienkiewicz, Quo Vadis?, Traducción: Mauro Armiño. Valdemar, 670 págs. ISBN 84-7702-335-2
• Henryk Sienkiewicz (2007). Del diario del maestro de Poznan. Ediciones Hispano Eslavas. ISBN 978-84-935777-7-3.
• Henryk Sienkiewicz (2006). Relatos. Ediciones Cátedra. ISBN 978-84-376-2311-5.
• Henryk Sienkiewicz (2005). Liliana: seguida de El torrero. Ediciones Irreverentes. ISBN 978-84-96115-32-3.

• Museum Oblegorek
• Muzeum Wola Okrzejska
• Henryk Sienkiewicz - Biography (en inglés)