Herbert von Dirksen

Dirksen nació en una familia recientemente ennoblecida cuyos miembros han sido funcionarios de Prusia durante generaciones. Su padre fue ennoblecido por el emperador Guillermo I de Alemania en 1887, lo que le permitió agregar el aristocrático von como parte de su apellido. En la misma medida en que se ennobleció, recibió una gran propiedad junto con el castillo Castillo de Grodziec, en Silesia como recompensa por sus servicios a la Casa de Hohenzollern. Su padre era un nacionalista conservador que, después de su alejamiento, ocupó un escaño en el Reichstag para así poder lograr el antisemitismo. Fue descrito como un "admirador fanático" de Guillermo II de Alemania, a quien visitaba regularmente mientras estaba exiliado en los Países Bajos. La madre de Dirksen, provenía de una rica familia de banqueros y alguna vez ayudó a Adolf Hitler, lo que benefició la carrera de Dirksen durante la Alemania nazi. En sus memorias de 1952, Dirksen se jactó de que estaba "orgulloso de mi sangre puramente germánica".[1] Como los Dirksens eran una nobleza advenediza, a diferencia de las antiguas familias, se sentían muy inseguros y a partir de los cinco años, Herbert tuvo una estricta educación para dar un "comportamiento ejemplar" que le permitiera ser aceptado por las antiguas familias de la nobleza.[2].Dirksen había querido ingresar al Ministerio de Relaciones Exteriores, pero su padre lo obligó a ingresar al servicio civil prusiano para prepararlo para administrar el patrimonio de la familia en Silesia. Como estudiante universitario en Heidelberg, el joven Dirksen se unió con miembros que eran en su mayoría aristócratas, lo que era motivo de considerable orgullo para él. En 1905, se graduó con un título legal de "abogado menor", y en 1907 realizó una gira alrededor del mundo. Después de su graduación de la universidad, Dirksen se convirtió en un oficial de reserva con sede en Potsdam, que siempre señaló que solo aceptaba a hombres de la aristocracia como oficiales. Después de trabajar como asistente del juez, en 1910, Dirksen realizó un viaje de cuatro meses a Rhodesia, Sudáfrica y África Oriental Alemana (actual Tanzania), donde estaba pensando en establecerse. Durante la Primera Guerra Mundial, Dirksen sirvió en el ejército alemán como teniente y ganó la Cruz de Hierro de Segunda Clase. El historiador estadounidense Carl Emil Schorske describió a Dirksen como un "aristócrata correcto y apropiado con las conexiones correctas", pero también un hombre que era servilmente leal a quienes tenían el poder. Al ingresar al Ministerio de Asuntos Exteriores en 1917, Dirksen sirvió en La Haya (1917), Kiev (1918 a 1919) y Varsovia (1920 a 1921).[3]

En abril de 1920, Dirksen llegó a Varsovia para asumir el cargo de encargado de negocios. Como encargado de negocios de la embajada alemana en Varsovia, las relaciones de Dirksen con los polacos fueron extremadamente difíciles. Como Alemania no tenía embajador estacionado en su embajada en Varsovia, Dirksen, como encargado de negocios, era de hecho el embajador en Polonia. Se puede ver una medida de su antipatía por los polacos en el capítulo de sus memorias de 1950 que trata sobre su tiempo en Varsovia, prácticamente todos los comentarios de Herbert von Dirksen sobre Polonia y los polacos son negativos. En sus memorias, Dirksen escribió que "compartía el profundo sentimiento de superioridad sobre el polaco inherente al alemán". En mayo de 1921, un plebiscito para decidir el status de Silesia provocó enfrentamientos entre alemanes y polacos en la Alta Silesia, que contaban con el apoyo de sus respectivos gobiernos nacionales, lo que provocó tensiones en las relaciones entre Berlín y Varsovia. Como alguien que había crecido en Silesia, las simpatías de Dirksen estaban completamente con el lado alemán, lo que lo llevó a insistir en que toda Silesia pertenecía a Alemania y que ninguna de las partes de Silesia que votaron para unirse a Polonia podría abandonar el Reich. En octubre de 1921, Dirksen dejó Varsovia para dirigir la oficina polaca en Auswartiges Amt (Ministerio Federal de Asuntos Exteriores). Desde mayo de 1923 hasta febrero de 1925, Dirksen se desempeñó como cónsul alemán en la Ciudad Libre de Dánzig (actual Gdansk, Polonia).[4] Bajo el punto 14 de los Catorce Puntos de Woodrow Wilson, se había anunciado que Polonia debería recuperar su independencia con un acceso seguro al mar Báltico. Retomando el Punto 14, los polacos habían presionado en la Conferencia de Paz de París (1919) para anexar Danzig, una ciudad mayoritariamente alemana, pero en cambio, los Aliados se comprometieron creando la Ciudad Libre de Dánzig, una ciudad-estado independiente que estaba bajo la protección de la Sociedad de las Naciones, a la que se concedieron a Polonia ciertos derechos especiales. La mayoría de la gente de Danzig, deseaba volver a unirse a Alemania, mientras que los polacos no estaban dispuestos a ver ningún cambio en el estado de Danzig. Como cónsul alemán en Danzig, Dirksen se enfrentó a menudo con los polacos. Como cónsul en Danzig, Dirksen desempeñó un papel destacado en la "guerra de los buzones de correos", una larga lucha sobre los buzones de correos de Danzig que debían pintarse de rojo y blanco (los colores de Polonia) o de rojo.[5] Como jefe de la sub oficina polaca dentro de la Oficina Este del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores, Dirksen desempeñó un papel clave como asistente del ministro de Relaciones Exteriores Gustav Stresemann en la formulación de la política alemana hacia Polonia, y en 1925 Dirksen fue uno de los principales defensores del uso de presión económica para obligar a Polonia a devolver el Corredor polaco y la Alta Silesia a Alemania. A principios de 1925, Dirksen escribió que Polonia sólo devolvería el Corredor Polaco y la Alta Silesia si Polonia era "débil", lo que le llevó a sugerir que Alemania junto con las "potencias anglosajonas" debería seguir una estrategia de debilitar la economía polaca para hacer que Polonia sea lo más débil posible militarmente.[6] Aunque el Auswartiges Amt (Ministerio Federal de Asuntos Exteriores) de hecho que no había evidencia de que Polonia buscaba la guerra con Alemania, la Wilhelmstraße aprovechó cualquier rumor de movimientos militares polacos hacia la frontera alemana para retratar a Polonia como un estado agresivo y expansionista que era una amenaza para la paz de Europa, que fue parte de una campaña de relaciones públicas más amplia llevada a cabo en Europa y Estados Unidos que enfatizó el tema del "chovinismo polaco y el odio racial". Dirksen había argumentado con éxito que las posibilidades de Alemania de recuperar el Corredor Polaco, Danzig y la Alta Silesia serían mejores si la opinión mundial se volvía contra Polonia.

En un debate dentro del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores, Carl Schubert, el Secretario de estado, argumentó en contra de otorgar préstamos a Polonia condicionados a la devolución de los territorios perdidos, y escribió que "solo la fuerza" obligaría a los polacos a devolver el Corredor y la Alta Silesia. Schubert argumentó que, dado que la guerra con Polonia no era práctica en este momento, Alemania debería otorgar préstamos a Polonia en condiciones onerosas con altas tasas de interés para debilitar económicamente a Polonia y, por lo tato, reducir el presupuesto militar polaco hasta el momento en que Alemania se rearme, momento en el que Alemania recuperaría las tierras perdidas a través de la guerra. Dirksen, por el contrario, también estuvo de acuerdo en que recuperar las tierras perdidas por Polonia era "inconcebible sin la fuerza", pero argumentó que cualquier tipo de préstamo alemán a Polonia fortalecería a Polonia, y sostuvo con éxito Alemania no debería hacer ningún préstamo a Polonia y también debería tratar de persuadir a otras naciones para que no hagan préstamos a Polonia. Siguiendo la recomendación de Dirksen, Stresemann ordenó a Friedrich Sthamer, el embajador alemán en la Corte de St. James, que presionara a Montagu Norman, el gobernador del Banco de Inglaterra, para que le pidiera que presionara a los bancos británicos para que no hicieran ningún préstamos a Polonia. En esto, Sthamer tuvo éxito, informando a Berlín que Norman sentía que el Tratado de Versalles (1919) era demasiado duro para Alemania y estaba dispuesto a apoyar los esfuerzos alemanes para revisar Versalles negando préstamos a Polonia.[7]

En noviembre de 1925, Dirksen lamentó que la guerra con Polonia no fuera posible debido al Tratado de Versalles, que había desarmado a Alemania y debido a la alianza franco-polaca, y dijo que si solo Alemania se rearma, él estaría dispuesto a lanzar una guerra contra Polonia. En un memorando a Stresemann el 29 de diciembre de 1925, Dirksen argumentó que Alemania debería anexar todas las pates de Polonia que habían pertenecido a Alemania en 1914, y continuó desahogando sus sentimientos anti-polacos, diciendo que detestaba a todos los polacos. A diferencia de Stresemann, que estaba dispuesto a dejar la ciudad de Poznan a los polacos, escribiendo que las posibilidades de Alemania de recuperar la ciudad mayoritariamente polaca de Poznan, Dirksen estaba inflexible en que "Posen", como insistió en llamar a Poznan, había sido alemán y volvería a serlo, escribió que no sentía que Alemania debería ceder de ninguna manera en sus reclamos sobre las tierras que una vez fueron alemanas y que la frontera debería ser "redondeada" en algún lugar al este. Cuando Alemania firmó un tratado de arbitraje con Polonia en 1926, Dirksen señaló que esto solo significaba renunciar a la guerra con Polonia "por el momento", y señaló que, desde el punto de vista alemán, el valor del tratado era solo para las relaciones públicas y para ayudar a retratar a Alemania como el socio pacífico en las relaciones con Polonia.[8]

1. John Simkin (septiembre de 1997). «Herbert von Dirksen». inglés. Archivado desde el original el 8 de julio de 2023. Consultado el 8 de julio de 2023.
2. «Herber von Dirksen, Memorias de Guerra» (en francés). 16 de agosto de 2022. Archivado desde el original el 11 de julio de 2023. Consultado el 10 de julio de 2023.
3. «Berlín nombra a Von Dirksen como embajador en Londres». The New York Times. Archivado desde el original el 12 de julio de 2023. Consultado el 12 de julio de 2023.
4. John Simkin. «Herbert von Dirksen» (en inglés). Archivado desde el original el septiembre de 1997. Consultado el 15 de julio de 2023.
5. «Herbert Von Dirksen». The New York Times (en inglés). Archivado desde el original el 12 de julio de 2023. Consultado el 16 de julio de 2023.
6. John Simkin (enero de 2020). «Herbert von Dirksen» (en inglés). Archivado desde el original el 9 de julio de 2023. Consultado el 29 de julio de 2023.
7. «Herbert von Dirksen (Memorias de guerra)» (en francés). 16 de agosto de 2022. Archivado desde el original el 11 de julio de 2023. Consultado el 1 de agosto de 2023.
8. Piotr Kanikowski (16 de junio de 2008). «Herbert von Dirksen. El último hombre en el castillo de Grodziec» (en polaco). Archivado desde el original el 7 de agosto de 2023. Consultado el 7 de agosto de 2023.