Hetmanato (1918)

Proclama de Skoropadski del 29 de abril de 1918. Ese día se anunció la abolición de la República Popular Ucraniana y el establecimiento de un nuevo Estado ucraniano con él como hetman con poderes dictatoriales.

Debido a que la Rada Central se había demostrado incapaz de imponer el orden y poner fin a la condición caótica en que se encontraba Ucrania en la primavera de 1918, la Administración rápidamente perdió la confianza de la clases sociales más favorecidas entre las que se contaban los terratenientes,[12] los empresarios, los campesinos más acomodados, los industriales y los altos funcionarios —alrededor de un 20 % de la población—.[1] Igualmente, dejaron de confiar en la República Popular Ucraniana el Imperio alemán y el austrohúngaro que, en virtud del Tratado de Brest-Litovsk, mantenían representación política y militar en territorio ucraniano.[2] El principal interés de los imperios por el país residía en la obtención de alimentos,[3] que la Rada se mostró incapaz de entregar en las cantidades esperadas.[4]

En estas condiciones, en abril de 1918, los terratenientes ucranianos organizaron un golpe de Estado para sustituir la Rada por un Gobierno conservador presidido por el general Pavló Skoropadski, uno de los mayores terratenientes de la región.[3] Los preparativos independientes del militar dieron paso pronto a una estrecha colaboración con las autoridades de los ocupantes, que deseaban deshacerse de la Rada.[13][3] Los planes los idearon los representantes alemanes, con la aquiescencia pasiva de los austrohúngaros.[14] Skoropadski era un militar de ideas políticas conservadoras que,[15][16] acabada la Primera Guerra Mundial, había sido el comandante del primer cuerpo de ejército del Ejército ruso que se había «ucranizado»[15] tras la paz con los alemanes y pasó a ser luego el atamán de los[17] «cosacos libres».[18][3] El golpe se efectuó mediante una proclamación en el Congreso de la Liga de Terratenientes —que había reunido en Kiev a unos seis mil quinientos delegados— que exigió el cese de cualquier experimento de tipo social y eligió a Skoropadski como hetman.[19][20][3][16][nota 1]

Fusileros de Sich. Su oposición a la disolución de la Rada y la toma del poder por Pavló Skoropadski a finales de abril de 1918 resultó infructuosa.

Los Fusileros de Sich se opusieron al golpe,[12] pero fueron disueltos una vez que los confabulados triunfaron y tomaron el control de la capital.[22] La escasa resistencia de la Rada hizo innecesaria la intervención alemana en el golpe, a pesar de la disposición para apoyar a Skoropadski si hubiese resultado necesario.[20]

El golpe, aprobado por las máximas autoridades civiles y militares alemanas, produjo satisfacción entre el alto mando del frente ucraniano y alivio entre los representantes diplomáticos.[23] El cambio de Gobierno aumentó la influencia alemana en la política ucraniana, en especial la de los militares.[14] El reconocimiento oficial de Skoropadski, no obstante, se otorgó tardíamente el 2 de junio.[24] La República Popular Ucraniana dio paso al Estado Ucraniano (Ukrainska Derzhava),[3] también conocido como Hetmanato o Atamanato.[25]

A pesar de la decisión de las autoridades alemanas de no permitir oficialmente la formación de destacamentos de oficiales antibolcheviques en territorio ucraniano, el Hetmanato se convirtió en un refugio[34] para las fuerzas de derecha rusas tras el derrocamiento de la Rada en abril.[84] Los alemanes y el Gobierno del hetman mantuvieron relaciones con los principales grupos de la derecha rusa afincados en Kiev —destacados miembros del Partido Constitucional Democrático apoyaron su Gobierno—[36] y toleraron la formación de destacamentos de oficiales reclutados de entre los cuarenta y cinco mil exoficiales zaristas presentes en su territorio.[85] A petición del Gobierno de Moscú, los alemanes —que alegaron a la vez desconocer estas actividades y no poder ponerles fin al no ser Ucrania un territorio oficialmente ocupado—, decidieron prohibir formalmente el reclutamiento del Ejército de Voluntarios y otras fuerzas antibolcheviques a finales de agosto, aunque esta decisión no se aplicó rigurosamente, especialmente a las fuerzas cosacas.[86] Desde ese momento, las autoridades ucranianas y alemanas fomentaron la marcha al sur de los oficiales rusos, si bien la actitud alemana hacia el Ejército de Voluntarios, ideológicamente cercano a la Entente, fluctuó entre el temor a que se volviese demasiado poderoso y la esperanza de poder atraerlo.[87]

Los alemanes acabaron por financiar a sus propias unidades antibolcheviques, el Ejército Meridional y el Ejército Nacional Ruso, al mando de antiguos oficiales zaristas.[87] Impopulares y escasos de fuerzas, tuvieron que enfrentarse a diversos alzamientos campesinos en Vorónezh y Sarátov, sus zonas de acción; en noviembre de 1918, pasaron a depender del atamán Piotr Krasnov.[88]

Campesinos ucranianos. La requisición de productos agrícolas por los ocupantes aumentó la hostilidad del agro ucraniano hacia los Imperios Centrales y el hetman, que había devuelto sus haciendas a los terratenientes.

Sin embargo, la requisa[17] de alimentos y la restitución de la propiedad de la tierra[89] a los terratenientes provocaron el aumento de la oposición interna.[90][49][26] La represión militar resultó contraproducente,[90][49] tanto en el campo como en las ciudades, y complicó la explotación económica del país.[91][53] La crueldad de las bandas formadas por los terratenientes y la indiferencia del hetman por la suerte del campesinado hizo que se extendiese pronto la hostilidad a su Gobierno y a los ocupantes —cuyas tropas participaban a menudo en las exacciones a los campesinos y en las operaciones de castigo—[90][34] en el agro ucraniano.[92] El rechazo campesino al hetmanato quedó patente en el congreso campesino del 8-10 de mayo,[43] que tuvo que celebrarse finalmente en las afueras de la capital por la represión alemana.[92] Los doce mil delegados campesinos aprobaron una moción que negaba la autoridad de Skoropadski, condenaba sus acciones contra la Rada y llamaba a los campesinos ucranianos a oponerse a su gobierno por las armas.[92][43] Un congreso obrero celebrado clandestinamente dos días más tarde exigió diversas reformas políticas, sociales y económicas —restauración de la república, reunión de una asamblea constituyente, expropiación de la tierra, control obrero de la industria, etc.—.[92] A partir de junio, las revueltas[39] campesinas contra el hetman y los ocupantes comenzaron crecer nuevamente,[17][nota 4] llegaron a privar al Gobierno del control de provincias enteras y forzaron a alemanes y austrohúngaros a utilizar sus tropas contra los rebeldes.[93][94] Las represalias solo lograron avivar el rechazo a las potencias ocupantes y Skoropadski.[95] La mayoría de las bandas de rebeldes, con escasa coordinación entre sí, eran anarquistas.[95][35] Se calcula que las guerrillas ucranianas causaron alrededor de treinta mil bajas a los ejércitos de ocupación, mientras que unos cincuenta mil ucranianos murieron en los combates.[4] En ocasiones, decenas de miles de campesinos armados se enfrentaron en batallas campales con las fuerzas de ocupación.[35]

La situación industrial en las ciudades tampoco era buena: el país tenía al menos doscientos mil obreros en paro y los ocupantes no lograron explotar la industria local en su beneficio salvo por la confiscación de algunas fábricas.[4] Los ferroviarios, mejor tratados por el interés de los ocupantes en conservar el sistema de transporte, organizaron, empero, una fallida huelga en julio.[4] La intelectualidad radical también se oponía al hetman,[26] al que consideraba un representante de la burguesía conservadora que se apoyaba en las clases privilegiadas, estaba aliado con los conservadores rusos[35] y colaboraba con los alemanes.[96] Los partidos socialistas más nacionalistas también se le oponían, por su rechazo a la reforma agraria, el apoyo que recibía de los terratenientes y su falta de nacionalismo.[97] Así, Skoropadski tuvo que enfrentarse a la hostilidad de campesinos, obreros,[26] revolucionarios y nacionalistas, contrarios todos ellos a su Gobierno.[61] Recibió el apoyo, no obstante, de los nacionalistas moderados mientras se mantuvo favorable a la independencia ucraniana.[96] Privado del respaldo de las demás clases sociales, trató de apoyarse en los campesinos más ricos.[26][3]

La oposición al hetmanato se concretó en la formación de la Unión Estatal Nacional Ucraniana (UENU),[98][35] que reunió a los principales grupos nacionalistas, con los grupos socialistas más radicales —socialrevolucionarios y socialdemócratas— presentes como observadores.[99][100] La Unión, centro de oposición a Skoropadski,[39] presentó sus quejas a este por la supresión de los diversos congresos obreros y campesinos y su exigencia de una reforma gubernamental para dar al gabinete un carácter más ucraniano.[99] Estas reclamaciones recibieron también el apoyo mes y medio más tarde de la importante Alianza Panucraniana de Zemstvos, presidida por Simón Petliura.[99][35] Sin un canal oficial para exponer sus propuestas, la unión tuvo que limitarse a presentarlas junto con sus quejas al hetman que, junto con los alemanes, reaccionó en general con represalias.[101] La oposición pasó de tratar de transformar el régimen en más liberal y nacionalista a tramar su derrocamiento.[35]

Por su parte, los bolcheviques recibieron desde junio el refuerzo de las corrientes más izquierdistas de los socialdemócratas y socialrevolucionarios ucranianos, que abandonaron su respectivos partidos y participaron en el Segundo Congreso Soviético Panucraniano celebrado en Ekaterinoslav, en el que se proclamó la República Soviética Ucraniana.[17] Los socialrevolucionarios de izquierda crearon su propio partido, el borotbista («de los luchadores»).[17] Casi al mismo tiempo, se celebró el Primer Congreso del nuevo Partido Comunista Ucraniano —dependiente del ruso—, en que se aprobó la oposición armada al hetmanato.[102] El alzamiento ordenado el 5 de agosto, sin embargo, resultó un fracaso total,[35] a pesar de la impopularidad del Gobierno.[103] Esto puso fin a los intentos de derrocar a Skoropadski mediante la insurgencia.[104]

El intento de Skoropadski de moderar la oposición al hetmanato mediante un cambio de Gobierno fracasó ya que el nuevo primer ministro emprendió una ola de arrestos de destacados dirigentes nacionalistas,[105] a los que se acusó de bolcheviques.[91] Esta medida, las represalias al campesinado y el arresto de Petliura a comienzos de julio complicaron los intentos de acercamiento de Skoropadski a la oposición nacionalista.[106][105] Ese mismo mes, la UENU se convirtió en la Unión Nacional Ucraniana, en la que socialrevolucionarios y socialdemócratas ingresaron ya como miembros de pleno derecho,[nota 5] junto con otras organizaciones obreras, campesinas, profesionales y estudiantiles.[107][101] Aunque esto aumentó el espectro social integrado en la unión, inicialmente burguesa, difuminó su programa político; solo la oposición al hetman cohesionaba a los grupos que la integraban.[101] El reforzamiento de la oposición llevó a Skoropadski a tratar de alcanzar un acuerdo sobre la reforma[108] del gabinete que, sin embargo, no fructificó antes de la caída del hetmanato en noviembre.[107][61] Las medidas para aplacar a los nacionalistas, defendidas fundamentalmente por las autoridades civiles y militares alemanas en Ucrania, chocaron con el desinterés creciente de Berlín —concentrado en obtener la victoria en el frente occidental—[109] y se limitaron finalmente a meros gestos —una visita del gabinete a la capital alemana, concesión de condecoraciones, etc—.[110]

Los socialrevolucionarios opuestos al régimen de Skoropadski asesinaron el 30[107] de julio del mariscal de campo Hermann von Eichhorn,[61] que era el comandante en jefe de las tropas alemanas desplegadas en Ucrania.[111] Los intentos para acabar de manera similar con el hetman, por el contrario, fracasaron.[111]

A la crisis de los Imperios Centrales por la rendición búlgara el 29 de septiembre, a la que siguió poco después la otomana, le sucedió la retirada de los ejércitos alemanes del frente occidental y el comienzo de la desintegración de Austria-Hungría.[112] A finales de octubre, las unidades austrohúngaras comenzaron a replegarse.[62] Esto aceleró las gestiones del Gobierno del hetmanato para lograr un acuerdo[113][39] con la Entente y el reconocimiento de Ucrania como Estado independiente por los vencedores del conflicto mundial.[112][114]

Ucrania y los territorios limítrofes a finales de 1918. Marcados con círculos aparecen los alzamientos contra la autoridad del hetman.

Algunos ministros abogaron por la unión con Rusia, lo que llevó a la dimisión de otros y a la oferta de Skoropadski a Vinnichenko para que formase un nuevo gabinete.[115] Este rechazó la oferta pero sugirió algunos posibles ministros, recomendación que el hetman aceptó.[115] Ante la gravedad de la crisis, la Unión aceptó respaldar al hetman a cambio de una reforma del Consejo de Ministros que les otorgase varias carteras;[116] el nuevo gabinete se formó el 24 de octubre.[112] El acuerdo, sin embargo, resultó efímero:[116][39][35] la Unión poco después rechazó respaldar al nuevo Gobierno y continuó preparando un alzamiento contra Skoropadski.[117][115] Mientras, los bolcheviques también conspiraban contra el hetman, tratando de ganarse el apoyo de campesinos —con escaso éxito— y de los soldados alemanes, hartos de la guerra y deseosos de regresar a sus hogares.[117] Debilitados después del fracaso de su levantamiento contra el hetman en agosto, pactaron apoyar a la Unión a cambio de la legalización del partido en caso de victoria.[118][119]

Libre ya de las restricciones impuestas por los alemanes, Skoropadski se entrevistó el 3 de noviembre con el atamán Krasnov, que declaró alegrarse del acercamiento entre ambas partes para lograr la restauración de una Rusia unida.[120] Al mismo tiempo, se le permitió realizar contactos con el Kubán, núcleo del Ejército de Voluntarios.[120] Los cosacos de Krasnov, a pesar de las declaraciones de su atamán, no acudieron en auxilio de Skoropadski.[113]

Para tratar de mantenerse en el poder, Skoropadski dio un nuevo golpe de Estado, apartó a todos aquellos partidarios de la independencia ucraniana, formó un nuevo gabinete con un presidente que había sido ministro con el zar y al que acompañaban fundamentalmente monárquicos rusos y abogó por crear una federación[113] con Rusia[119] en una proclama el 14 de noviembre.[117][121][39][35] El objetivo del hetman era ganarse mediante estas medidas el apoyo de los antibolcheviques rusos y de la Entente.[35]

La noche anterior y en preparación para el anuncio, la oposición formó un directorio[35] para tramar el derrocamiento del hetman, cuyo anuncio puso fin a la posibilidad de acuerdo entre las dos partes.[122][123][39] Lo presidió Volodímir Vinnichenko[123] y Simón Petliura quedó a cargo de sus fuerzas militares.[124][11] Los alemanes, a pesar de decidir inicialmente permanecer neutrales, deploraron el cambio de posición de Skoropadski y trataron en vano de convencerle de mantener su apoyo a la independencia ucraniana.[125] El cambio de actitud del hetman no sirvió para obtener el esperado apoyo de Krasnov y Denikin, pero sí le privó del respaldo de los nacionalistas ucranianos e incluso de los conservadores locales.[113]

Después de publicar una proclama la noche del día 14 rechazando la autoridad de Skoropadski y exigiendo su dimisión —redactado por Vinnichenko—,[126][127] tres de los cinco miembros del directorio se trasladaron a Bila Tserkva,[119] donde recibieron el apoyo de los Fusileros de Sich.[128][127] Estos, después de cierta vacilación, habían otorgado su ayuda[10] a la oposición al hetman y habían logrado convencer a las fuerzas ocupantes de permanecer neutrales en el inminente conflicto entre el directorio y Skoropadski.[123] Por otra parte, el hartazgo de los campesinos con los ocupantes favoreció el surgimiento de bandas armadas,[119] acaudilladas por atamanes locales y con escaso respeto por la autoridad del directorio.[129] Contrarias en todo caso al hetman, se concentraron en Bila Tserkva para colaborar en su derrocamiento; pronto más de sesenta mil hombres se alzaron en armas.[35]

El 18, los alzados comenzaron a avanzar hacia Kiev, mientras la mayoría de las fuerzas militares se les unían[10] —incluyendo dos divisiones enteras—.[130][39][nota 6] Al día siguiente, las tropas de Petliura batieron a las escasas fuerzas que permanecieron fieles al hetman en Vasylkiv.[132] Entre el 15 y el 20, los rebeldes tomaron el control de Járkov, Poltava y Rivne.[132] El avance se detuvo ante la decisión de los alemanes de defender la capital —oficialmente para mantener el orden y facilitar[132] la evacuación de sus unidades—.[130][133][132] El 21 de noviembre, Kiev había quedado rodeado por la fuerzas del directorio.[10] Mientras, los insurgentes fueron tomando el control de las provincias hasta que, a finales de mes, dominaban casi todo el país excepto la capital.[130]

El 28, los insurgentes y los alemanes pactaron una línea del frente al suroeste de Kiev, mientras los alemanes trataban de robustecer la posición de Skoropadski mediante un acuerdo de este con los nacionalistas moderados.[133] El hetman se vio obligado a recurrir a los miles de oficiales rusos blancos que habían huido hacia Ucrania en un intento de unirse al Ejército Voluntario de Denikin.[129] Denikin había proclamado su autoridad sobre «las fuerzas de la Rusia meridional».[129] Los políticos y militares fieles al general ruso, que formaron el Centro Ruso Meridional en la capital ucraniana, no fueron capaces de sostener a Skoropadski.[129] El grueso de las fuerzas de Denikin, por otra parte, se hallaba demasiado lejos como para proteger eficazmente al hetman de los campesinos insurrectos.[129] El respaldo del cónsul francés recién llegado a Odesa resultó intrascendente, tanto por la falta de tropas como de apoyo de su Gobierno.[129] La proclamación el mismo día 28 de Ucrania como parte del «gran reino ruso», una de las medidas del hetman para atraerse el favor de Denikin y la Entente, no trajo la ayuda esperada.[132]

La imposibilidad de llevar a cabo la evacuación de las unidades por la fuerza obligó a los mandos alemanes a negociar con Petliura a comienzos de diciembre, a pesar de la falta de control de este de gran parte de las fuerzas insurgentes.[134] El acuerdo preliminar no impidió que se extendiesen las escaramuzas entre alemanes e insurrectos.[134] Los alemanes pactaron finalmente mantenerse neutrales en el conflicto el 12 de diciembre, lo que permitió a Petliura tomar la capital dos días después,[11][10] tras derrotar a los oficiales rusos que opusieron resistencia al asalto.[130][135][134] Skoropadski había dimitido momentos antes de la caída de la ciudad,[64][135][119][39] en la que se formó un Gobierno militar.[130] Se restauró oficialmente la República Popular Ucraniana,[10] si bien no se reunió de nuevo a la Rada ni se otorgó papel político alguno al efímero presidente Hrushevsky.[11][136] El 19 de diciembre, el directorio se instaló en la capital.[137]

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