Hey Baby

«Hey Baby» fue una de las primeras canciones compuestas para Rock Steady.[2][3] La canción comienza con instrumentales programados con el productor Philip Steir, en los estudios Toast en San Francisco, California.[4] La banda experimentó con efectos electrónicos como la pistola de rayos y sonidos que el guitarrista Tom Dumont comparó con la música de Star Wars.[5] Particularmente, la introducción es una reminiscencia del comienzo de la canción «Jungle Love», de Steve Miller Band. Las letras y las melodías fueron grabadas en una sesión en el estudio casero de Dumont en Los Ángeles, semanas más tarde. Mientras que la banda estaba trabajando en el álbum en Kingston, Jamaica en marzo de 2001, los productores Sly and Robbie dejaron la percusión y la voz original de Gwen Stefani.[4] La banda le preguntó sobre agregar un invitado en la canción, por lo que Sly and Robbie recomendaron y añadieron un toasting de Bounty Killer.[6][7][3]

Como el estilo dancehall de la canción, la letra representa las fiestas que la banda daba al finalizar los conciertos de la gira en apoyo de Return of Saturn (2000). El tema detalla las fanáticas que asistieron a las fiestas para salir con los miembros de la banda. Stefani comentó que «si eres talentoso y estás allí, las chicas querrán hacerlo contigo», mientras que el bajista Tony Kanal lo describió como «una versión muy PG» del libertinaje que tuvo lugar mientras estaba de gira.[7] «Hey Baby» también toca el tema general de Rock Steady, de la impaciencia de Stefani en su relación de larga distancia con su entonces novio Gavin Rossdale —de quien finalmente se casó en 2002—, cuando ella se sienta «sorbiendo manzanilla/viendo niños y niñas y su atracción sexual».[8] Sal Cinquemani de la revista Slant sostuvo que la canción era un retorno a las raíces de la banda, y que, como resultado, encuentra a No Doubt «alegre (y fuerte) que nunca».[9]

«Hella Good» es una canción perteneciente a los géneros dancehall[8][7][10][11] y reggae,[12][3] con influencias del pop, el rock alternativo y el dance.[13][12] Según la partitura publicada en Musicnotes por EMI Music Publishing, está compuesta en el compás de tiempo común, en la tonalidad de sol mayor. Presenta un tempo moderado de 90 pulsaciones por minuto, y el registro vocal de Stefani se extiende desde la nota re₃ a la mi₅.[13] La canción se centra en la programación y carece de instrumentación en vivo.[14] Como resultado, la banda necesitaba cuatro plataformas de teclado para recrear el sonido de la pista para las actuaciones en directo,[15] entre ellas un Roland AX-1 y un E-Mu Proteus 2000.[16]

La canción comienza con una introducción que consiste en un compás sostenido de efectos electrónicos, seguido por dos líneas del estribillo. En cada línea de dos compases, durante la primera mitad de los versos, Stefani desciende la escala cuando los teclados tocan los off-beats de la primera medida y el bajo eléctrico abre la línea con una línea de bajo de dos notas. Durante la segunda mitad de los versos, la voz de Stefani se sobregraba y la instrumentación se hace más frecuente.[17] Cada uno de los dos versos es seguido por el estribillo, donde es usada la sobregrabación en la voz de Stefani para producir la primera inversión y los acordes de mi menor de forma normal. Bounty Killer luego realiza el toasting en el puente, y después de una breve sección de Stefani, la canción se cierra repitiendo el estribillo dos veces.[13] David Browne de Entertainment Weekly analizó el tema, y comentó que «"Hey Baby" encuentra a una Stefani atascada, bebiendo té y observando fríamente los rituales de apareamiento de sus compañeros juerguistas».[18] Jesse Berrett de Spin dijo que Gwen «no puede ser la muñeca cool que se cuelga de los chicos; [mejor] observa [en vez] de participar», en referencia a la línea «All the girls want to get with the boys / And the boys really like it» —«Todas las chicas quieren atraer a los chicos / Y los chicos realmente les gusta»—.[19] La letra trata sobre la acción que toman las fanáticas entre bastidores a los miembros masculinos de la banda.[12][20][21][22][3][11]

«Hey Baby» recibió reseñas generalmente favorables de los críticos musicales. Lisa Oliver de LAUNCHcast describió a la canción como una mezcla de space disco y ragga que «estalla con golpes de Batman».[23] Por su parte, Colleen Delaney de Stylus Magazine no se impresionó por el doble sentido de la letra y señaló que el toast y la «profunda y resonante producción salvaron esta canción de ser débil», pero que seguía siendo «inane y desinteresante».[24] Kimberly Reyes de Time le otorgó una buena reseña, y la definió como precoz y coqueta.[25] Elogió el estribillo «infeccioso» de la canción, y concluyó que «No Doubt está de vuelta para mostrar a la multitud de TRL exactamente cómo suena una canción pop buena e irreverente».[25] Por su parte, Stephen Thompson de The A.V. Club no estuvo satisfecho, y comentó que «Rock Steady se adhiere a algunos errores empalagosos, como el irritante "Hey Baby"».[26] Siguiendo el hilo, el sitio web AbsolutePunk sostuvo que tiene un déficit evidente de espíritu.[27]

Sin embargo, el esfuerzo de la banda en la música dancehall recibió críticas variadas. Stephen Thomas Erlewine de Allmusic vio al toast como un error,[28] y Rupert Howe de la revista Blender encontró la incursión del dancehall como equivocado, y «dejando a Bounty Killer sonando aburrido».[29] De este modo opinó Joe Costa de Sputnikmusic, quien también crítico la influencia dancehall en el tema, al describirlo como completamente monótono. Citó a «Hey Baby» como «canjeable, únicamente porque añade algunas variedades necesarias».[30] Por otro lado, Alex Needham escribió para NME que la canción era un «fuerte ejemplo del reggae blanco».[31] Para Entertainment Weekly, David Browne describió el estribillo como «grande, bullicioso e irresistible» y su influencia del hip hop como «chispeante».[18]

Comercialmente, «Hey Baby» obtuvo una buena recepción en el mundo. En los Estados Unidos, debutó en el puesto número sesenta y dos de la lista Billboard Hot 100, el 8 de diciembre de 2001.[40] Tras nueve semanas estando allí,[41] logró ocupar las diez primeras posiciones, el 2 de febrero de 2002, y al mes siguiente, alcanzó su posición más alta, en el número cinco.[42] En el conteo Pop Songs, entró a los veinte primeros el 15 de diciembre de 2001, en la decimosexta posición,[43] y para el 2 de marzo del siguiente año, alcanzó la cima de la lista.[44] Asimismo, llegó al top veinte del Adult Pop Songs para la edición del 23 de febrero.[45] Un mes más tarde, alcanzó la décima posición.[46] También ocupó las casillas dos y cinco en los conteos Top 40 Tracks y Rhythmic Top 40, respectivamente.[47] Por otra parte, en Oceanía, debutó en el puesto veintiocho de la lista australiana,[48] Cuatro ediciones posteriores, logró ocupar el séptimo lugar.[49] Mientras tanto, en Nueva Zelanda, ingresó al treinta y siete, el 20 de enero de 2002.[50] Finalmente, llegó al segundo lugar, solo detrás de «Whenever, Wherever», de la cantante colombiana Shakira.[51]

En Europa, su recibimiento comercial también fue positivo. En el Reino Unido, debutó y alcanzó el puesto número dos del UK Singles Chart, el 16 de febrero de 2002,[52] y permaneció en la lista cuatro semanas.[53] Del mismo modo, en Noruega, «Hella Good» entró y ocupó el número tres, en la cuarta semana del año 2002.[54] Por su parte, la canción ingresó el 1 de febrero en Dinamarca, en el puesto diecisiete, y después de dos semanas,[55] alcanzó el ocho;[56] estuvo en la lista siete semanas.[57] En Alemania, solo estuvo en los diez primeros puestos por dos semanas, y llegó a su máxima posición al ocho.[58] Mientras tanto, en la lista oficial de Finlandia, debutó en las diez principales casillas,[59] y la edición siguiente, llegó al número nueve.[60] Volvió a ocupar la misma posición dos ediciones después,[61] pero permaneció allí solo seis semanas.[62] En los demás países europeos, ocupó los veinte primeros en Austria, la región Flamenca de Bélgica, Irlanda, Italia, los Países Bajos y Suiza.[63][64][65][66][67][68] Finalmente, ingresó a los puestos treinta y uno y cuarenta y siete de la región Valona y Francia, respectivamente.[69][70]

Fuentes: Discogs.[95][109]

• Discografía de No Doubt
• Rock Steady

• Sitio web oficial de No Doubt (en inglés)
• Letra de «Hey Baby» en Musica.com (en español)
• Muestra de audio de «Hey Baby» en Wikimedia
• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «Hey Baby (No Doubt song)» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.