Himno Istmeño

El Himno Istmeño era un himno escolar,[1] precursor del actual Himno Nacional de Panamá y creado en 1893, con letra de José Agustín Torres, Secretario de Educación del Departamento de Panamá (en aquel entonces, parte de Colombia) y música de Santos Jorge.[2]

Originalmente Torres lo llamó Himno a Bolívar y lo hizo como una poesía, pero por sugerencia de Santos Jorge fue renombrado y transformado en una canción con partitura.[3] Se estrenó en el Colegio de la Fe el 20 de julio de 1893.[2] Fue utilizado como una canción escolar con fines patrióticos, y tuvo buena acogida no sólo entre los niños sino entre los adultos.[1] No obstante, con el paso de los años la canción dejó de interpretarse cantado y sólo se ejecutaba instrumentalmente.

Con la separación de Panamá de Colombia en noviembre de 1903 y su transformación en república, obligó a que durante la presentación de credenciales de los nuevos embajadores en Panamá se usara alguna canción para representar al nuevo país.[2] El 5 de diciembre de 1903, cuando el cónsul del Imperio Alemán tomó credenciales, Santos Jorge debió ejecutar la música del himno.[2] Se mantuvo así hasta la llegada del embajador de Costa Rica, el 18 de julio de 1904, cuando se siguió usando el Himno Istmeño en modo instrumental.[2]

Luego de eso, el propio Santos Jorge solicitó a Jerónimo de la Ossa un poema nuevo que fuese acorde con la música del himno, y el 3 de noviembre de 1904 se presentó el "Himno Patriótico Istmeño", con una letra totalmente distinta al original.[2][1] Con dos pequeñas modificaciones, en 1906 el nuevo himno fue adoptado como Himno Nacional de Panamá.[2][1]

El Himno Istmeño y el Himno Nacional de Panamá comparten la misma melodía de introducción.[2] La partitura original reposa en el Museo de Historia de Panamá.[2]