Horacio Peterson

Desde muy temprana edad sus padres cultivaron en él y en sus hermanos el interés por las artes, así lo comenta Peterson al rememorar su infancia:

Mi padre, que era un hombre muy sensible, nos leía mucho, hablaba y recitaba, lo cual permitió que aprendiésemos muchas cosas: supimos qué era la ópera, nos enteramos de quién era Caruso, en tanto que mamá, por otro lado, nos enseñaba las zarzuelas de moda. Así transcurrió mi infancia, hasta que nos mudamos a Santiago de Chile.[1]

Aunado a ello, la iglesia de la comunidad donde creció contaba con un teatrino, donde el pastor en turno escribió numerosas obras con fines religiosos y que Horacio representaría para sus vecinos. Al vivir en una zona costera, era rutina para él escuchar los relatos de marineros, en especial los del australiano Patrick Peterson, padrino de uno de sus mejores amigos que les narraba grandes anécdotas sobre la vida y su amplia experiencia en el mar. Es por él que toma Horacio el apellido Peterson tiempo después cuando desea tener un nombre artístico.[2]

Luego de un viaje a Australia a sus doce años, regresa a Taltal un pueblo cercano a la frontera con Perú donde junto a sus tías seguirá admirando el mundo del teatro. A los catorce años, motivado por su hermano, comenzó a participar como figurante en las óperas que se presentaban en el Teatro Municipal de Santiago, con el propósito de ganar dinero extra, pero que en palabras de Horacio: “fue allí donde verdaderamente comencé a sentir el prurito de la actuación”.[1]

En Santiago de Chile, tomó clases de ballet, pintura y tap, sin abandonar la búsqueda de papeles pequeños en obras teatrales. Chilefilms, una empresa de televisión y cine que estaba en auge para el momento, también ofrecía talleres de interpretación que el joven Horacio recibió.

Luego de ser elegido para actuar en la película Los viajes de Simbad, la producción de la misma  tardó en comenzar, dándole a Peterson el tiempo suficiente para iniciar en la Escuela de Teatro Experimental de la Universidad de Chile.  En 1945, esta escuela se profesionaliza y posiciona como el grupo más importante de la ciudad con el montaje de “Nuestro Pueblo” del escritor norteamericano Thorton Wilder, dirigido por Pedro de la Barra, donde Horacio Peterson representaba el papel protagónico.[3]

En paralelo, consiguió roles pequeños en algunas películas donde destaca  Amarga verdad, una película chileno-argentina dirigida por el famoso director argentino Carlos Borcosque. Al ver su participación en este film, el director Carlos Schlieper lo contrata para ser la co-estrella en la película La casa está vacía con el famoso actor español Ernesto Vilches. Este sería el inicio de una temporada de producciones cinematográficas que lo conducirán a Argentina para convertirse en actor de cine. Bajo el sello de Estudios Lumiton participó en Con el diablo en el cuerpo (1947),  y La muerte camina bajo la lluvia (1948).[4]

Llega a Venezuela procedente de Argentina en 1949 con el grupo que acompañó a Juana Sujo para filmar una película. Al cesar las actividades de realización en Bolívar Films, Peterson se integra al Teatro del Ateneo de Caracas.

A partir de su llegada a Venezuela empieza a involucrarse en la escena teatral. En los años 50 dirige tanto en el Ateneo de Caracas como en el Teatro del Pueblo. En 1954 se involucra en una serie de giras por el interior del país para la Sociedad Venezolana de Teatro. Renuncia a su cargo como director del Teatro del Pueblo en 1958. Fundó el Pequeño Teatro de Ensayo del Ateneo de Caracas para los egresados de la Escuela de Teatro en 1964. Creó el Teatro Experimental de Arquitectura (TEA) perteneciente a la Universidad Central de Venezuela a principios de los setenta. En 1971 se dedica a hacer un teatro “más ligero” en el Teatro Chacaíto. Allí dirige obras como Libres son las mariposas de Leonard Gershe. La última etapa de su vida teatral la desempeña en el Laboratorio Anna Julia Rojas, el cual funda con Esteban Herrera y la misma Anna Julia Rojas.

• Gana Mejor Dirección teatral “Una mínima incandescencia” escrita por Isaac Chocrón, en el Segundo Festival de Teatro Venezolano en 1961.
• Orden Amigo de Venezuela en el IV Centenario de Caracas.
• Orden Francisco de Miranda, Primera Clase
• Orden Mérito al Trabajo, Primera Clase
• Orden Diego de Losada
• En 1985 obtiene el Premio Nacional de Teatro y lo incorporan a la Orden Amigo de Venezuela al cumplirse el cuarto centenario de la fundación de Caracas.
• En Chile, en 1993, el Gobierno lo distingue con el grado de Comendador de la orden Gabriela Mistral. En sus años finales preside en Venezuela el Consejo Nacional de Teatro y publica el libro La relación humana en un laboratorio de formación teatral dedicado a los estudiantes de teatro.

Como actor:

• 1950: La Balandra Isabel llega esta tarde.
• 1948: La muerte camina en la lluvia.
• 1947: Con el diablo en el cuerpo.
• 1946: El diamante del Maharaja.
• 1945: La casa está vacía.
• 1944: Hollywood es así.
• 1942: Un hombre de la calle.

Como asistente de dirección:

• 1951: Territorio Verde.
• 1950: Amanecer a la vida.
• 1950: La balandra Isabel llegó esta tarde.