Horton empolla el huevo

El personaje principal es un elefante llamado Horton, quien es convencido por Mayzie (un pájaro perezoso e irresponsable) para que empolle su huevo mientras ella toma un "corto descanso", pero en realidad ella termina escapándose a Palm Beach. Naturalmente, se genera una visión absurda de un elefante sentado encima de un árbol. Horton está expuesto a varios hechos, como por ejemplo: la burla de sus amigos de la selva, es capturado por cazadores, es obligado a soportar un terrible viaje por mar y por último, es capturado en un circo ambulante. Sin embargo, a pesar de sus dificultades y la clara intención de Mayzie de no volver, Horton se niega a abandonar el nido, porque insiste en mantener su palabra ("quise decir lo que dije y dije lo que quería decir, y un elefante es fiel el cien por ciento!"). El circo ambulante termina visitando un lugar cerca de la nueva residencia de Mayzie en Palm Beach. Ella regresa al circo una vez que el huevo está a punto de eclosionar, y exige su devolución sin ofrecerle ninguna recompensa a Horton. Sin embargo, cuando el huevo se rompe, la criatura que emerge es un "elefante-pájaro" cruza entre Horton y Mayzie. Horton y el bebé vuelven alegremente a la selva, siendo premiado Horton por su persistencia, mientras Mayzie es castigada por su pereza y termina con nada.

El musical de Broadway, Seussical, se centra en gran parte alrededor de Horton el elefante, ya que su intento de proteger a los quiénes en su trébol se ve frustrado por muchos factores, entre ellos, los obstáculos que generaron los animales de la Jungla de Nool en ¡Horton escucha a Quién!, y Mayzie el pájaro irresponsable de la paternidad de su huevo, que ella eventualmente le confía a Horton. En el segundo acto del musical, ellos se encuentran en el circo y Mayzie le otorga a Horton la custodia total de su huevo. En el final del musical, el huevo de Horton eclosiona en un "elefante-pájaro".