Hotel Riviera del Pacífico

Debido a la prohibición, un mayor número de estadounidenses cruzaban la frontera hacia México buscando alcohol y diversión. Esto ayudó al desarrollo de Tijuana primero, seguida de Rosarito, y finalmente Ensenada como destinos turísticos.

En este contexto, la Compañía Mexicana de Rosarito decidió establecer en Ensenada un hotel, al cual inicialmente llamó el Hotel Playa de Ensenada, diseñado por Gordon F. Mayer en un estilo lujoso y con materiales importados. Abrió con grandes festividades en 1930, incluyendo la banda Xavier Cugat, y bajo la administración del boxeador Jack Dempsey.

El hotel nunca fue un éxito financiero, en parte porque la carretera a los Estados Unidos no estaba en buenas condiciones, y el término de la Prohibición resultó ser fatal. El hotel sólo fue operado intermitentemente, y estuvo puesto a uso militar durante la Segunda Guerra Mundial.

Después del fin de la Guerra, uno de los accionistas originales, Jerome Utley de Detroit, el único accionista original del hotel restante, dio el hotel a una señora joven, Marjorie King Plant. Ella administró el hotel exitosamente junto con su abogado mexicano y marido, Alfonso Rocha, cambiando el nombre a Hotel Riviera del Pacífico. En esa época fue visitado varias veces por el presidente Miguel Alemán, artistas internacionales y personalidades de la política.

Sin embargo, Utley había creído que el matrimonio de Plant con Rocha era sólo un matrimonio de conveniencia, para dar a Plant la ciudadanía mexicana. Cuándo descubrió que esto no fue el caso los persiguió con demandas legales, forzando a Plant a regresar a los Estados Unidos.

Eventualmente el hotel fue expropiado por el gobernador Braulio Maldonado,[1] quien generó una serie de problemas con el fin de obtenerlo. Debido a esto la familia Rocha tuvo que abandonar el hotel, y dejar Ensenada en 1956 para evitar un juicio en su contra. En 1964 el hotel quedó casi destruido, despojado de sus muebles de fina madera importada por el saqueo de los trabajadores enviados por el gobernador para robar y de los trabajadores de hoteles existentes de esa época.[2]