Hoyo de Esparteros

La plaza tomó su nombre por haber sido el lugar donde se fabricaban utensilios de atocha o esparto, donde existían unos hoyos para remojar la materia prima. Esta actividad la realizaban trabajadores semiesclavos y desprendía un olor pestilente, por lo que se situaba a las afueras de la ciudad.[1]

A pesar de su céntrica situación, cercana al mercado de Atarazanas y la Alameda Principal, es un espacio que se ha ido degradando con el paso del tiempo y la desidia municipal. Fue bombardeado en la Guerra Civil Española, posteriormente se reconstruyó y en las últimas décadas ha sufrido varios incendios provocados que llevaron a la ruina y al derribo de gran parte de sus edificaciones. Es una zona que sufre una fuerte especulación urbanística. Los primeros edificios fueron demolidos en 1986.[2]

Entre las edificaciones de la plaza, destacaba el número 1, destruido, y destacan los números 8 y 10, que siguen protegidos a nivel municipal.^{[cita requerida]} Los dos primeros son edificaciones de la segunda mitad del siglo XIX, del llamado estilo decimonónico malagueño.[3][4] El número 10 es del mismo estilo, si bien parece haber sido construido ya en el siglo XX.[5] El nº 1, más conocido como La Mundial por albergar una pensión en su última época, tuvo durante años su autoría atribuida a Gerónimo Cuervo. Desde el año 2009 un estudio afirma que es obra del arquitecto Eduardo Strachan Viana-Cárdenas, autor de los edificios de calle Larios, basándose en la aparición de un documento en los registros municipales con su firma.[6][7]

La Mundial fue un edificio del siglo XIX que hasta el año 2008 contaba con protección arquitectónica, en especial, por su valiosa rejería.[8] Anteriormente a su uso hotelero como pensión, que comenzó su degradación, fue el palacete de los marqueses de Benahavís y sede provisional del Gobierno Civil. El 31 de marzo de 2019 el edificio fue destruido, bajo el mandato municipal de Francisco de la Torre Prados. Previamente a los trabajos de demolición que necesitaron el plazo de una semana, la rejería y otros elementos decorativos como yeserías de los techos, fueron extraídas y almacenadas para ser incorporadas al Proyecto de Moneo.

En Hoyo de Esparteros nació el arquitecto Fernando Guerrero Strachan, sobrino de Eduardo Strachan, que llegó a ser alcalde de Málaga.

Desde 2002 la plaza sido el centro de una fuerte polémica y controversia debido a un proyecto que corre a cargo de la constructora Braser para la construcción de un hotel de diez plantas diseñado por Rafael Moneo en la plaza,[9] que ha llevado al ayuntamiento a modificar el Plan Especial de Protección y Reforma Interior (PEPRI) del centro de Málaga, para permitir que los edificios de esta zona aumenten su edificabilidad.[10][11] Dicho proyecto llevó a cabo el derribo del edificio La Mundial, para su posterior reconstrucción en una posición más retrasada respecto a su ubicación actual. El proyecto ha superado numerosos escollos, pero su mayor problema ha sido la búsqueda de financiación.[12][13][14] Esto hubiera supuesto el segundo intento fallido del reconocido arquitecto de intervenir en el margen este del río Guadalmedina, como intentó con la ampliación de 2005 para el Centro de Arte Contemporáneo de Málaga.[15][16]