Huntingdon Life Sciences

Huntingdon Life Sciences (HLS) es una compañía de experimentación con animales mediante contrato fundada en 1952 en Inglaterra, en la actualidad con instalaciones en el Reino Unido (Huntingdon, Cambridgeshire y Eye, Suffolk), en los Estados Unidos (Nueva Jersey) y en Japón. HLS tiene 1700 empleados.[1] HLS realiza pruebas con en torno a 75.000 animales cada año - incluyendo ratas, conejos, cerdos, perros y primates[2] - en ensayos de productos farmacéuticos, químicos agrícolas, químicos industriales, alimenticios y para clientes privados en todo el mundo.[3]

Huntingdon ha estado bajo una intensa presión desde que en 1999, un grupo de activistas británicos por los derechos de los animales crearon Stop Huntingdon Animal Cruelty (SHAC), una campaña internacional para cerrar la compañía. La campaña se inició después de que se grabara en secreto un vídeo dentro de Huntingdon y fuera mostrado en la televisión británica, donde se mostraba empleados golpeando a los animales a su cuidado mientras se reían de ello.[4] Desde entonces, la empresa ha sufrido una grave recesión económica y varios de sus empleados y clientes han sido objeto de acciones directas que a veces han sido ilegales e incluso violentas (contra su propiedad). Los datos económicos publicados por la empresa en el informe de 2007 reportan un 5 por ciento de aumento en las ganancias brutas de 50 millones de dólares sobre ingresos de 190 millones de dólares, el director principal Brian Cass pide a la industria de servicios financieros que deje de tratar a Huntingdon como si fuese "radioactiva".[5]

Historia

Originalmente la compañía se concentraba en la nutrición y la investigación veterinaria y bioquímica. Una expansión de los servicios al final de la década de los 50 condujo a la experimentación de productos farmacéuticos, productos fitosanitarios, aditivos de alimentos y una variedad de productos químicos industriales y de consumo. Este llevó a la empresa a su situación actual de proveedor líder de pruebas toxicológicas.

Brian Cass, director general de HLS, fue galardonado con la Orden del Imperio Británico en 2002 por los servicios a la investigación médica y en mayo de 2003, la empresa fue acreditada por la Asociación para la Evaluación y Acreditación del Cuidado de Animales de Laboratorio (AAALAC).[6]

Controversia

Huntingdon es criticado tanto por organizaciones por los derechos de los animales como por el bienestar animal por casos documentados de abuso de animales y por la amplia gama de sustancias que prueban con animales, particularmente, productos no médicos.

En numerosas ocasiones desde 1980 se han infiltrado en los laboratorios de la compañía activistas por los derechos de los animales. En 1997, una grabación realizada secretamente dentro del HLS en Reino Unido por People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) mostraba graves violaciones de las leyes de protección animal, incluyendo un cachorro de raza beagle que era cogido por el pescuezo y golpeado repetidamente en la cara, y animales a los que se insultaba. La investigación llevó a la compañía a que le fuera suspendida durante seis meses la licencia Home Office en abril de 1997. En ese tiempo, las acciones de la compañía ascendieron a 1,13 libras, en el plazo de tres años bajaron a 2,5 peniques. Empleados de Huntingdon dijeron que los abusos eran casos aislados.[7]

Referencias
  1. Huntingdon Life Sciences to move back to UK after crackdown on animal rights militants, The Daily Telegraph, 17 January, 2009
  2. 2006 APHIS Report for Huntingdon Life Sciences Archivado el 15 de julio de 2011 en Wayback Machine.
  3. "A controversial laboratory", BBC News, January 18, 2001; "New bill clamps down on animal activist activity", Drug Researcher, November 17, 2006; "From push to shove" Archivado el 4 de febrero de 2005 en Wayback Machine. Southern Poverty Law Group Intelligence Report, Fall 2002; "Diaries of despair", xenodiaries.org, Uncaged Campaigns, retrieved June 18, 2006 (A report about the transplanation of pig hearts and kidneys onto the necks, abdomens, and chests of monkeys and baboons captured from the wild; the experiments were carried out by Imutran Ltd, a subsidiary of Novartis Pharma AG, in conjunction with Cambridge University, and took place at Huntingdon Life Sciences); Townsend, Mark. "Exposed: secrets of the animal organ lab" Archivado el 6 de julio de 2008 en Wayback Machine., The Observer, April 20, 2003.
  4. "Seeing Is Believing – cruelty to dogs at Huntingdon Life Sciences", The Ecologist, March 2001.
  5. Jack, Andrew. Call to resist animal rights threats, Financial Times, September 16, 2007.
  6. Accredited Organisations Archivado el 23 de febrero de 2009 en Wayback Machine., Association For Assessment and Accreditation of Laboratory Animal Care, accessed March 6, 2007
  7. A controversial laboratory, BBC News, January 18, 2001.

Enlaces externos
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