Instituto Mixto de Ayuda Social

La historia de la creación del Instituto se remonta a la década de los setenta del siglo XX, época en la que Costa Rica contaba con un número importante de familias pobres que demandaban atención del Estado. Esto se evidencia mediante el Informe del Estado de la Nación de 1995, el cual destaca que, entre los años de 1960 y 1970, el porcentaje de familias pobres en el país reflejó un descenso del 50% del total de familias a solo un 29%, lo cual aparte de que evidencia una mejoría en los índices de pobreza del país, también refleja que todavía existía una relevante cantidad de familias en esta situación. Asimismo, otros factores influirían en este fenómeno, tales como la inmigración, la migración de familias campesinas hacia las zonas urbanas, y las diferentes crisis económicas que afectarían el país durante este tiempo.[4]

Con la constitución del Ministerio de Trabajo y Previsión Social el 21 de abril de 1955, durante la primera administración de José María Figueres Ferrer, líder de la Junta Fundadora de la Segunda República que creó la mayoría de las actuales instituciones públicas destinadas a atender diversos problemas sociales, se crea la Oficina de Bienestar Social, el principal ente precursor del actual Instituto, y el cual estaba destinado a atender problemas de alcoholismo, vivienda, desocupación, subsidios familiares, centros de recreo y la atención de emergencias nacionales.[5]

El 30 de abril de 1971, mediante la Ley n.° 4 760, la Asamblea Legislativa de Costa Rica promulga la creación del Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), que asume la mayoría de las funciones de la antigua Oficina de Bienestar Social y a la que se le adjudica desarrollar diversas políticas y realizar acciones destinadas a eliminar la pobreza en el país.[2] Posteriormente, en 1974, se crea la dirección más importante del Instituto, la Dirección Nacional de Desarrollo Social y Asignaciones Familiares, que se encarga de financiar la ejecución de las políticas sociales destinadas a atender a las personas en situación de pobreza.[4]

De acuerdo con su ley orgánica, el Instituto Mixto de Ayuda Social, tiene, entre algunas de sus funciones, las siguientes:[2]

• Formular y ejecutar una política nacional de promoción social y humana de los sectores más débiles de la sociedad costarricense.
• Atenuar, disminuir o eliminar las causas generadoras de la indigencia y sus efectos.
• Hacer de los programas de estímulo social un medio para obtener en el menor plazo posible la incorporación de los grupos humanos marginados de las actividades económicas y sociales del país.
• Preparar los sectores indigentes en forma adecuada y rápida para que mejoren sus posibilidades de desempeñar trabajo remunerado.
• Atender las necesidades de los grupos sociales o de las personas que deban ser provistas de medios de subsistencia cuando carezcan de ellos.
• Procurar la participación de los sectores privados e instituciones públicas, nacionales y extranjeras, especializadas en estas tareas, en la creación y desarrollo de toda clase de sistemas y programas destinados a mejorar las condiciones culturales, sociales y económicas de los grupos afectados por la pobreza con el máximo de participación de los esfuerzos de estos mismos grupos.
• Coordinar los programas nacionales de los sectores públicos y privados cuyos fines sean similares a los expresados en la ley.

El Instituto Mixto de Ayuda Social es presidido por un presidente ejecutivo, con rango de ministro y nombrado por el Consejo de Gobierno, al cual además le acompañan otros seis miembros conformando un Consejo Directivo. La institución se estructura en las siguientes direcciones, departamentos y dependencias:[6]

• Ficha de Información Social
• Sistema de Información de la Población Objetivo
• Fondo Nacional de Becas

• Sitio web oficial
• Instituto Mixto de Ayuda Social en Facebook