Instrumento musical electrónico

Telharmonium console
by Thaddeus Cahill 1897

En 1897, Thaddeus Cahill patentó un instrumento llamado Telharmonium (o Teleharmonium, también conocido como Dynamaphone). Utilizando rueda tonal para generar sonidos musicales como señales eléctricas por síntesis aditiva, era capaz de producir cualquier combinación de notas y sobretonos, a cualquier nivel dinámico. Esta tecnología se utilizó posteriormente para diseñar el órgano Hammond. Entre 1901 y 1910, Cahill hizo fabricar tres versiones progresivamente más grandes y complejas, la primera de las cuales pesaba siete toneladas y la última superaba las 200 toneladas. La portabilidad sólo se conseguía por ferrocarril y con el uso de treinta vagones. En 1912, el interés del público había decaído y la empresa de Cahill estaba en quiebra.[5]

Theremin (1924)

Fingerboard Theremin

Otro avance, que despertó el interés de muchos compositores, se produjo en 1919-1920. En Leningrado, Leon Theremin construyó y demostró su Eterófono, que más tarde pasó a llamarse Theremin. Esto dio lugar a las primeras composiciones para instrumentos electrónicos, en contraposición a los ruidosos y a las máquinas reutilizadas. El Theremin destacó por ser el primer instrumento musical que se tocaba sin tocarlo. En 1929, Joseph Schillinger compuso la Primera Suite Airfónica para Theremin y Orquesta, estrenada con la Orquesta de Cleveland con Leon Theremin como solista. The next year Henry Cowell commissioned Theremin to create the first electronic rhythm machine, called the Rhythmicon. Cowell escribió algunas composiciones para ella, que él y Schillinger estrenaron en 1932.

Ondes Martenot (ca.1974,
modelo generación 7)

La década de 1920 ha sido calificada como la cúspide de la Era Mecánica y el amanecer de la Era Eléctrica. En 1922, en París, Darius Milhaud comenzó a experimentar con la "transformación vocal mediante el cambio de velocidad del fonógrafo" [6] Estos continuaron hasta 1927. Esta década trajo una gran cantidad de instrumentos electrónicos tempranos—junto con el Theremin, está la presentación del Ondes Martenot, que fue diseñado para reproducir los sonidos microtonales encontrados en la música hindú, y el Trautonium. Maurice Martenot inventó el Ondes Martenot en 1928, y pronto lo demostró en París. Composers using the instrument ultimately include Boulez, Honegger, Jolivet, Koechlin, Messiaen, Milhaud, Tremblay, y Varèse. Radiohead guitarist and multi-instrumentalist Jonny Greenwood also uses it in his compositions and a plethora of Radiohead songs. In 1937, Messiaen wrote Fête des belles eaux for 6 ondes Martenot, and wrote solo parts for it in Trois petites Liturgies de la Présence Divine (1943–44) and the Turangalîla-Symphonie (1946–48/90).

Volks Trautonium (1933, Telefunken Ela T 42)

El Trautonium se inventó en 1928. Se basaba en la escala subarmónica y los sonidos resultantes se utilizaban a menudo para emular sonidos de campana o de gong, como en las producciones de Bayreuth de los años 50 de Parsifal. En 1942, Richard Strauss lo utilizó para la parte de campanas y gongs en el estreno en Dresde de su Música de festival japonesa. Esta nueva clase de instrumentos, microtonales por naturaleza, fue adoptada lentamente por los compositores al principio, pero a principios de la década de 1930 hubo una explosión de nuevas obras que incorporaban estos y otros instrumentos electrónicos.

Hammond Novachord (1939)

En 1929 Laurens Hammond creó su empresa para la fabricación de instrumentos electrónicos. Llegó a producir el órgano Hammond, que se basaba en los principios del Telharmonium, junto con otros desarrollos que incluían las primeras unidades de reverberación.[7] El órgano Hammond es un instrumento electromecánico, ya que utilizaba tanto elementos mecánicos como partes electrónicas. Un órgano Hammond utilizaba ruedas tonales metálicas giratorias para producir diferentes sonidos. Una pastilla magnética de diseño similar a las pastillas de una guitarra eléctrica se utiliza para transmitir los tonos de las ruedas tonales a un amplificador y a un recinto de altavoces. Aunque el órgano Hammond se diseñó para ser una alternativa de bajo coste a un órgano de tubos para la música de iglesia, los músicos pronto descubrieron que el Hammond era un instrumento excelente para el blues y el jazz; de hecho, se desarrolló todo un género musical construido en torno a este instrumento, conocido como trío de órganos (normalmente órgano Hammond, batería y un tercer instrumento, ya sea saxofón o guitarra).

El primer sintetizador fabricado de manera comercial fue el Novachord, construido por Hammond Organ Company desde 1938 hasta 1942. Este instrumento poseía una polifonía de 72 notas utilizando 12 osciladores que operaban circuitos divisores monosestables, un sistema de control básico de conjunto y filtros pasa bajos resonantes. El instrumento contaba con 163 tubos de vacío y pesaba 250 kg. El uso del control de la envolvente del instrumento es significativo, ya que es quizás la distinción más importante entre el sintetizador moderno y otros instrumentos electrónicos.

Reactable

La Reactable es una mesa redonda translúcida con una pantalla interactiva retroiluminada. Al colocar y manipular bloques llamados tangibles en la superficie de la mesa, mientras se interactúa con la pantalla visual mediante gestos con los dedos, se acciona un modulador virtual, creando música o efectos sonoros.

Audiocubes

Los AudioCubes son cubos inalámbricos autónomos alimentados por un sistema informático interno y una batería recargable. Disponen de iluminación RGB interna y son capaces de detectar la ubicación, orientación y distancia de los demás. Los cubos también pueden detectar las distancias de las manos y los dedos del usuario. Mediante la interacción con los cubos, se pueden manejar diversos programas de música y sonido. Los AudioCubes tienen aplicaciones en el diseño de sonido, la producción musical, los DJ y las actuaciones en directo.

Korg Kaossilator

El Kaossilator y el Kaossilator Pro son instrumentos compactos en los que la posición de un dedo en la almohadilla táctil controla dos características de la nota; normalmente, el tono se cambia con un movimiento de izquierda a derecha y la propiedad tonal, el filtro u otro parámetro cambia con un movimiento de arriba abajo. La almohadilla táctil puede ajustarse a diferentes escalas musicales y teclas. El instrumento puede grabar un bucle repetitivo de longitud ajustable, ajustado a cualquier tempo, y se pueden superponer nuevos bucles de sonido sobre los existentes. Esto se presta a la música electrónica de baile, pero es más limitado para las secuencias controladas de notas, ya que el pad de un Kaossilator normal carece de funciones.

El Eigenharp es un gran instrumento parecido a un fagot, con el que se puede interactuar mediante grandes botones, un secuenciador de batería y una boquilla. El procesamiento del sonido se realiza en un ordenador independiente.

El XTH Sense es un instrumento portátil que utiliza los sonidos musculares del cuerpo humano (conocidos como mecanomiograma) para crear música y efectos de sonido. Cuando un intérprete se mueve, su cuerpo produce sonidos musculares que son captados por un micrófono con chip que se lleva en el brazo o las piernas. A continuación, los sonidos musculares se muestrean en directo mediante un programa de software específico y una biblioteca de efectos de audio modulares. El intérprete controla los parámetros de muestreo en directo sopesando la fuerza, la velocidad y la articulación del movimiento.

La AlphaSphere es un instrumento esférico que consta de 48 almohadillas táctiles que responden tanto a la presión como al tacto. El software personalizado permite programar indefinidamente los pads de forma individual o por grupos en términos de función, nota y parámetro de presión entre otros muchos ajustes. El concepto principal de la AlphaSphere es aumentar el nivel de expresión disponible para los músicos electrónicos, permitiendo el estilo de interpretación de un instrumento musical.