Irina Rodniná

En sus años pre-escolares, Irina Rodniná sufrió de neumonía once veces; tomando la decisión de inscribirse en alguna actividad, en 1954, sus padres la llevaron a su primera pista de patinaje, en el Parque Infantil Pryamikov en Moscú.[2] Desde la sexta forma de la escuela secundaria, a los 13 años, se formó en la Escuela de Deportes para la Infancia y la Juventud del CSKA en Leningradsky Prospekt.[3]

Hacia 1963, Rodniná ya había comenzado a patinar con su primera pareja Oleg Vlásov, entrenado por Sonia y Milán Valún. En 1964, Stanislav Zhuk se convirtió en su entrenador, y quien la emparejó con Alekséi Ulánov. Ganaron cuatro títulos mundiales y europeos consecutivos. Rodniná y Ulánov ganó su primer título mundial en 1969, por delante de Tamara Moskviná/Alekséi Mishin. Ganaron sus próximos dos títulos mundiales, 1970 y 1971, por delante de los medallistas de plata Lyudmila Smirnova y Andréi Suraikin. Sin embargo, Ulánov se enamoró de Smirnova, y antes de los Juegos Olímpicos de 1972, la pareja tomó la decisión de patinar juntos en la temporada siguiente. Rodniná y Ulánov pasaron a competir en los Juegos Olímpicos de 1972 donde capturaron el oro. Luego se prepararon para su última competencia juntos, en el Campeonato mundial de 1972. Al practicar juntos un día antes del inicio de la competición, la pareja tuvo un accidente en un ascensor y Rodniná terminó en el hospital con una conmoción cerebral y un hematoma intracraneal. A pesar del accidente, tuvieron una importante presencia en el programa corto, recibiendo algunos 6.0. En el programa largo, Rodniná se debilitó y se mareó, pero fue suficiente para su cuarto título mundial. Ulánov continuó su carrera con Smirnova, mientras Rodniná consideraba su jubilación.

En abril de 1972, su entrenador Stanislav Zhuk le sugirió que formara equipo con el joven patinador Leningrado Aleksandr Záitsev, que tenía buena técnica de salto y rápidamente aprendió los elementos. Su música se detuvo durante su programa corto en el Campeonato Mundial de 1973, posiblemente debido a un trabajador checo actuando en represalia por la represión de la Primavera de Praga.[4] Conocidos por una intensa concentración, terminaron el programa en silencio, obteniendo una ovación de pie y una medalla de oro al finalizar por delante de Smirnova y Ulánov, quienes nuevamente fueron derrotados en 1974.

En 1974, Rodniná y Záitsev dejaron a Zhuk, con el que la relación de trabajo se había vuelto tensa, para entrenar con Tatiana Tarásova. Ellos ganaron seis títulos mundiales consecutivos juntos, así como siete medallas de oro de Europa, y ganaron su primer título olímpico en conjunto en 1976. Rodniná y Záitsev no compitieron durante la temporada 1978/79, ya que ella estaba embarazada de su hijo, que nació el 23 de febrero de 1979. En 1980 regresaron para capturar su segundo título olímpico juntos y tercero de Rodniná. Luego se retiró del patinaje competitivo.

A lo largo de su carrera, Rodniná compitió internacionalmente por la Unión Soviética y representó a la sociedad deportiva de las Fuerzas Armadas en el ámbito nacional.[5] Con sus socios, ganó diez campeonatos del mundo y tres medallas de oro olímpicas consecutivas desde 1971 hasta 1980, además de once títulos europeos, lo que hace de ella la patinadora en pareja más exitosa de la historia.

Rodniná entrenó a numerosos patinadores soviéticos de élite y enseñó en la Universidad de Moscú. Desde 1990-2002, entrenó a los Estados Unidos y llevó al equipo checo de Radka Kovaříková y René Novotný a un título mundial.

Rodniná se convirtió en miembro de la Cámara Pública de Rusia en 2005. En las elecciones legislativas de 2007, fue elegida miembro de la Duma Estatal como miembro del partido Rusia Unida del presidente Vladímir Putin. El 17 de diciembre de 2012, Rodniná apoyó[6] la ley Dima Yákovlev, la ley en el Parlamento ruso que prohíbe la adopción de los huérfanos rusos por los ciudadanos de los Estados Unidos.

Rodniná se graduó en el Instituto Central de Cultura Física. Su primer matrimonio fue con Aleksandr Záitsev, con quien tiene un hijo del mismo nombre, nacido en 1979. A partir de su segundo matrimonio, Rodniná tuvo una hija, Alyona Minkovski, nacida en 1986. Ella está divorciada actualmente. Pasó varios años viviendo en los Estados Unidos y luego se trasladó a Rusia.

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Irina Rodniná.
• Irina Rodniná en Olympic.org
• Irina Rodniná en la Encyclopædia Britannica
• Pairs on Ice: Rodnina and Ulanov Archivado el 17 de diciembre de 2005 en Wayback Machine.
• Pairs on Ice: Rodnina and Zaitsev Archivado el 21 de diciembre de 2005 en Wayback Machine.