Iván Osterman

Nació en el seno de una familia noble alemana originaria de Westfalia. Tras la revuelta palaciega del 6 de diciembre de 1741 que llevó a Isabel al trono, su padre, el conde y almirante general Andréi Ivánovich Osterman (1686-1747)[2], cayó en desgracia y fue condenado a muerte. Su sentencia fue conmutada por el destierro de por vida en Siberia. Iván Osterman fue trasladado de la Guardia Imperial a un regimiento del ejército regular y posteriormente enviado al extranjero para continuar sus estudios.[1]

En 1757 se incorporó al cuerpo político ruso y pronto se convirtió en confidente y amigo de los Orlov. Ocupó puestos diplomáticos en París y Estocolmo, donde ejerció una gran influencia sobre el joven rey Gustavo III de Suecia.[1] En 1774 el conde fue nombrado senador y en 1781 ministro de Asuntos Exteriores, donde sólo ejerció un papel secundario.[1] Sus colaboradores más cercanos fueron el príncipe Bezborodko, el príncipe Zúbov y el conde Rostopchín, siendo estos últimos los que ostentaban el verdadero poder.[1]

En 1796, Catalina II le nombró canciller del Imperio, pero una vez más fue un títere en manos de los verdaderos responsables políticos. En 1797, Pablo I lo destituyó.[1]

El conde Osterman pasó los últimos años de su vida en Moscú. Murió sin descendencia, y su título y su apellido pasaron a su sobrino, el célebre general Aleksandr Osterman-Tolstói.[2]