Iva Toguri D’Aquino

Iva Ikuko Toguri (戸栗郁子 アイバ, Toguri Ikuko Aiba^?) nació en Los Ángeles, siendo la hija de inmigrantes japoneses.[1][2] Su padre, Jun Toguri, había llegado a los Estados Unidos en 1899, y su madre, Fumi, en 1913.[3] Iva era una Girl Scout,[4] y fue criada bajo el cristianismo.[5] Asistió a grammar schools en México y San Diego, antes de regresar con su familia para completar su educación en Los Ángeles, donde también asistió a la secundaria.[3] Toguri se graduó de la Universidad de California en 1940, con un título en zoología.[2][6] En 1940 se registró para votar como una Republicana.[7]

El 5 de julio de 1941, Toguri viajó a Japón desde San Pedro, en Los Ángeles, para visitar a un pariente enfermo.[2][8] El Departamento de Estado le dio un Certificado de Identidad ya que no tenía pasaporte.[9][10] En agosto, Toguri apeló al Vicecónsul de los Estados Unidos en Japón por un pasaporte, declarando que deseaba regresar a su hogar en los Estados Unidos.[11] Su pedido fue enviado al Departamento de Estado, pero debido al ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, se negaron a certificar sus ciudadanía en 1942.[12]

Toguri en diciembre de 1944 en Radio Tokio.

Toguri fue presionada por el gobierno central japonés a renunciar a su ciudadanía estadounidense debido a su creciente intervención en la Guerra del Pacífico, al igual que con otros estadounidenses en territorio japonés. Ella se negó a hacerlo, y por ello fue declarada un enemigo extranjero, denegándosele una tarjeta de racionamiento.[13][2] Para sobrevivir encontró trabajo como mecanografa en una agencia de noticias japonesa, y eventualmente llegó a trabajar en un puesto similar para Radio Tokio.[14]

En noviembre de 1943, los prisioneros de guerra aliados fueron forzados a transmitir propaganda, y la eligieron para ser la anfitriona de algunas partes del programa de radio de una hora La Hora Cero.[15] Su productor era Charles Cousens, Comandante del Ejército Real Australiano, quien ya tenía experiencia y había sido capturado en la Batalla de Singapur.[16] Cousens había sido obligado a trabajar en las emisiones de radio,[13][17] y trabajó con el Capitán del Ejército de los Estados Unidos Wallace Ince y el teniente del Ejército Filipino Normando Ildefonso "Norman" Reyes.[18] Toguri ya había arriesgado su vida previamente enviando comida en el campo de prisioneros de guerra cercano, donde Cousens e Ince eran retenidos, ganando la confianza de los reclusos.[13][19] Toguri se negó a transmitir propaganda antiestadounidense, pero tanto el Comandante Cousens como el Capitán Ince le aseguraron que no escribirían guiones en los que tuviera que decir algo contra los Estados Unidos.[13] Siendo fieles a su palabra, no se encontró este tipo de propaganda en sus transmisiones.[13] De hecho, después de que estuviera al aire en noviembre de 1943, ella y Cousens intentaron hacer de las emisiones una farsa. Los oficiales de propaganda japoneses tenían poca sensibilidad por sus matices y doble sentido.[10]

Toguri participó en sketches de comedia y presentaba música grabada, pero nunca participó en un noticiario real, con un tiempo al hablando al aire generalmente de cerca de 2 a 3 minutos.[20] Recibía únicamente 150 yenes al mes, cerca de $7, pero usó algunas de sus ganancias para alimentar a prisioneros de guerra, enviando comida en secreto como lo hacía antes.[21] Ella direccionaba la mayoría de sus comentarios hacia sus compatriotas estadounidenses («mis compañeros huérfanos»), usando jerga estadounidense y poniendo música americana. En ningún momento Toguri se llamó a sí misma «Rosa de Tokio» durante la guerra, y en efecto no hay evidencia de que otro locutor lo haya hecho.[22]