Ixcanul

El film es una crítica al racismo y machismo que aquejan a la sociedad guatemalteca. Y también aborda el tema del tráfico y robo de niños y de recién nacidos, algo que fue un negocio redondo en Guatemala durante la década de 1990.[2]

Otros temas son las comunidades rurales de Guatemala en las que viven personas en extrema pobreza, que no hablan español y no tienen acceso a los servicios básicos.[3]

Es fácil identificarse con cualquiera de los personajes que aparecen en la película porque las emociones que ofrecen no parecen forzadas ni sobreactuadas; además, se muestran varios aspectos de la cosmovisión de los pueblos indígenas guatemaltecos mediante tradiciones, consejos, cantos y otros elementos. En cuanto a la escenografía, la película muestra verdes cafetales, cuestas llenas de arena volcánica, y caminos empolvados.[3]

El director Jayro Bustamante en el 27.º Festival de Cine en Toulouse, Francia.

María, una joven indígena guatemalteca de 17 años quiere cambiar su destino, María tiene una personalidad tímida, es muy callada y en oportunidades se comunica solo con miradas.[5] Los ojos entrecerrados parecen reconcentrados en sí misma; después, su madre Juana le arregla el rostro y el cabello con esmero.[4]

Poco después, María y Juana arrastran al corral a un robusto cerdo para que preñe a la hembra, y cumplida la función de semental, el cerdo es degollado sin misericordia. Luego, en la habitación que la familia comparte, Juana demanda del marido la caricia nocturna. En el cafetal, cargado de frutos de rojo profundo, Pepe la urge a que colme sus deseos y para intentar seducirla, Pepe le cuenta de Estados Unidos y le cuenta de maravillas que están más allá del gran volcán: luz eléctrica permanente y dólares a granel.[4]

Por la vaga promesa de llevársela consigo, María, entre los restos que han dejado Pepe y de otros que han ingerido licor, María queda embarazada; Pepe desparece y Juana trata de inducirle el aborto a María, pero infructuosamente. Pero conforme avanza el embarazo, Juana, se ilusiona con el nieto que se anuncia y toma el control de la situación: controla el enojo del padre y ofrece consejos para un parto feliz.[4] También intenta resolver la situación de la familia, pues Ignacio, el capataz de la finca y prometido de María, indignado por el embarazo de su prometida amenaza con desalojarlos de la parcela que ocupan. Intentando salvar a la familia del desalojo, para sanear el terreno, María camina por él y una serpiente la muerde. La llevan de emergencia a un hospital en la Ciudad de Guatemala y allí, aunque ella se salva, le indican que la recién nacida murió y le dan el féretro, pero no les permiten ver el cadáver.[4]

Pero María no se conforma, y tras varios días desentierra el ataúd y, con horror se da cuenta de que solamente hay ladrillos: ha sido víctima del robo de su hija. Empleados del hospital, de acuerdo con Ignacio —quien es el único que habla español—, le han quitado a la bebé. Pero Ignacio va más allá: en una operación de compra-venta, Ignacio y el padre de María, mediante un pago que incluye la permanencia en la parcela, acuerdan la unión del capataz con María, quien además tendrá que cuidar a los hijos del matrimonio anterior de Ignacio.[4]

La historia se cierra completando la secuencia inicial: la madre arregla el tocado de María antes de celebrar la boda pero aparece un arrugado velo blanco que se coloca sobre el rostro de la novia, que posiblemente significa que el matrimonio es un túnel sin posible salida pues el matrimonio impuesto equivale a otra forma de esclavitud.[4]

La vida de María es representada por el volcán, ya que, como ella, volcán quiere hacer erupción pero hay días que no puede, mientras que ella quiere salir del mundo en el que está, quiere ver qué hay más allá de la finca, pero no lo logra.[5]

La película no tiene música de fondo y en su lugar utiliza sonidos que ayudan a conformar la atmósfera y le dan veracidad a la historia. Los retumbos volcánicos, los ruidos nocturnos, el susurro del viento y los estertores de muerte de la res a mitad del camino son solamente unos ejemplos que sitúan al espectador dentro de la trama.[4]

El director Jayro Bustamante con la productora Pilar Peredo recibiendo el premio del Sindicato Francés de Críticos de Cine en el 27.° festival de cine en Toulouse, Francia.

Ixcanul, es la película guatemalteca más galardonada en la historia del cine de ese país centroamericano.[6]

• María Mercedes Coroy (María): originaria de Santa María de Jesús, Sacatepéquez. En la cinta, Coroy protagoniza a María, una joven de 17 años que es obligada a comprometerse con el encargado de la finca de café donde su padre trabaja. Coroy obtuvo el papel luego de un casting que el director Jayro Bustamante hizo en Santa María de Jesús.[5]
• María Telón (Juana): En la cinta, su personaje es insuperable; es una mujer fuerte e infatigable que es el soporte de la familia. Como explica Helen Umaña: «A carcajada batiente y con comentarios picarescos durante el banquete previo a la boda de María. Llevando la iniciativa sexual con el marido. Mientras lo cree una solución, intentando los mecanismos del aborto, pero amorosa cuando advierte que el hijo por nacer va tornando voluminoso el vientre de María (gozo al sentir las pataditas). Frente a un padre que le niega la palabra, entiende que el hijo es la expresión suprema de la vida. Imagen de la desesperación cuando da su propio aliento intentando reanimar al inerte cuerpo de María. Impotente, reclamando por el nieto robado. Con muchas dificultades, después de dejar el hospital, casi sin fuerzas, carga a María para conducirla al temascal».[4]
• Manuel Manuel Antún: Manuel
• Justo Lorenzo: Ignacio
• Marvin Coroy: Pepe

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• Ixcanul en FilmAffinity.
• Ixcanul en Internet Movie Database (en inglés).