Jacques Sternberg

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Sternberg, sus padres y su hermana debieron emigrar. Pasaron por distintas ciudades de Francia y finalmente se afincaron en Cannes. Tiempo después, debido a la persecución, tuvieron que emigrar nuevamente. Viajaron a España, donde los detuvieron. Fueron enviados a Francia, al Campo de Gurs. Jacques Sternberg pudo escaparse durante un traslado en 1943. Su padre, en cambio, murió en Majdanek. La hermana y la madre habían conseguido la libertad tiempo antes.

Tras una estadía en París, vuelve a Amberes, donde se casa, tiene un hijo y comienza a escribir sus microrrelatos. En 1951 vuelve a París. En los años siguientes publicará, entre otros libros, La géométríe dans l’imposible, Le délit, La sortie est au fond de l'espace, L'employé (Premio de Humor Negro 1961) y Un jour ouvrable.

En 1962, participa con Roland Topor, Fernando Arrabal y Alejandro Jodorowsky de la fundación del mítico Grupo Pánico.

Realizó importantes antologías que llevaron al reconocimiento en Francia a autores como Howard Phillips Lovecraft o Fredric Brown.

De espíritu anarquista, nunca aceptó que se lo catalogara de ningún modo y no se sentía identificado con el linaje judío ni belga; prefería definirse simplemente como "mortal".

Fue un gran amante de la navegación (dedicó a ese asunto su novela Le navigateur) y se trasladaba de aquí para allá en una bicicleta motorizada Solex con la que llegó a recorrer 300.000 kilómetros durante su vida.

Antes de consolidarse como escritor, Sternberg realizó los más diversos trabajos, desde embalador hasta publicista y detective.

Murió a los 83 años, a raíz de un cáncer de pulmón.

La obra de Sternberg está atravesada por el terror (no se trata del terror clásico, de vampiros o fantasmas, sino del terror de la vida urbana contemporánea), siempre con los matices que proveen el humor y el absurdo. Si bien su estilo es clásico, sus textos tienen un fuerte componente vanguardista.

Sternberg logró confundir la frontera entre lo fantástico y la ciencia ficción. Su trabajo fue fundamental para renovar la ciencia ficción en Francia y también más allá de las fronteras. Consideraba a la ciencia ficción una rama de la literatura fantástica, como dejó en claro en su notable ensayo Une Succursale du Fantastique nommée Science-Fiction.

Sus cuentos y microrrelatos tienen un humor casi surrealista, una noción kafkiana del absurdo, un gusto por lo macabro y una visión pesimista y despiada (cercana al nihilismo) sobre el mundo.

«En sus relatos lo fantástico cotidiano se mezcla con el absurdo y el humor negro. Los seres más comunes y las fuerzas de la naturaleza se rebelan contra su destino y se salen de sus moldes ordinarios. Nos encontramos ante un mundo donde lo extraño y lo ambiguo se imponen de una manera ineluctable y fría». Juan Herrero Cecilia.[1]

Entre sus libros más destacados, pueden mencionarse los cuentos y microrrelatos de Contes glacés, Histoires à dormir sans vous y Dieu, moi et les autres, las novelas La sortie est au fond de l'espace, Toi, ma nuit y Sophie, la mer et la nuit y la autobiografía Profession, mortel: fragments d'autobiographie.

(lista no exhaustiva)

Libros de cuentos

• La géométrie dans l'impossible - Losfeld (1953)
• La géométrie dans la terreur - Losfeld (1955)
• Entre deux mondes incertains - Denoël (1958)
• Univers Zéro - André Gérard Marabout (1970)
• Futurs sans avenirs - Laffont (1971)
• Contes glacés - Marabout (1974)
• 188 Contes à régler - Denoël (1988)
• Histoires à dormir sans vous - Denoël (1990)
• Histoires à mourir de vous - Denoël (1991)
• Contes griffus - Denoël (1993)
• Dieu, moi et les autres - Denoël (1995)
• Si loin de nulle part - Les Belles Lettres (1998)
• 300 contes pour solde de tout compte - Les Belles Lettres (2002)

Novelas

• Le Délit - Plon (1954)
• La Sortie est au fond de l'espace - Denoël (1956)
• L'Employé - Éditions de Minuit (1958)
• L'Architecte - Losfeld (1960)
• La Banlieue - Julliard (1961)
• Un jour ouvrable - Losfeld (1961)
• Toi, ma nuit - Losfeld (1965)
• Attention, planète habitée - Losfeld (1970)
• Le Cœur froid - Christian Bourgeois (1972)
• Sophie, la mer et la nuit - Albin Michel (1976)
• Le Navigateur - Albin Michel (1976)
• Mai 86 - Albin Michel (1978)
• Suite pour Eveline, sweet Evelin - Albin Michel (1980)
• Agathe et Béatrice, Claire et Dorothée - Albin Michel (1979)
• L'Anonyme - Albin Michel (1982)
• Le Shlemihl - Julliard (1989)

Teatro

• C'est la guerre, monsieur Gruber - Losfeld (1968)
• Kriss l'emballeur y Une soirée pas comme les autres - Albin Michel (1979)

Ensayos

• Une succursale du fantastique nommée science-fiction - Losfeld (1958)
• Topor - Seghers (1978)

Textos autobiográficos

• A la dérive en dériveur - Julliard (1974)
• Mémoires provisoires - Retz (1977)
• Vivre en survivant - Tchou (1977)
• Profession, mortel - Les Belles lettres (2001)

Otras publicaciones

• Manuel du parfait petit secrétaire commercial - Losfeld (1960)
• Les Pensées - Le Cherche Midi (1986), recueil d'aphorismes
• Chroniques de France Soir - Losfeld (1971)
• Les charmes de La publicité - Denoël (1971)
• Dictionnaire du mépris - Calmann-Lévy (1973)
• Graveurs et illustrateurs du rêver la mer - Gallimard (1979)
• Ports en eaux-fortes - Maritimes et d’outre-mer (1980)
• Dictionnaire des idées revues, illustré par Roland Topor - Denoël (1985)

• Cuento "Partir es morir un poco" en el portal Ciudad Seva
• Algunos textos de Cuentos glaciales y una reseña biográfica en el suplemento ADN

1. Herrero Cecilia, Juan. Estética y pragmática del relato fantástico. Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 2000, pág. 95.