James Wood-Mason

Wood-Mason nació en Gloucestershire, Inglaterra, donde su padre era médico. Fue educado en la escuela Charterhouse y la Universidad de Oxford. Se fue a la India en 1869 para trabajar en el Museo de la India, en Calcuta, la cual en 2008 todavía albergaba su colección de insectos.[1]

En 1872 se embarcó hacia las islas Andamán, para estudiar no sólo animales marinos, sino también recolectar y posteriormente describir dos nuevos pásmidos, hispidulus y Bacillus Westwoodii.[1][2]

Museo de la India en Calcuta, donde Wood-Mason fue superintendente en 1887

Wood-Mason describió 24 nuevas especies de pásmidos, en su mayoría del sur de Asia, también algunas de Australia, New Britain, Madagascar, la península malaya y Fiyi. El nombramiento del Cotylosoma dipneusticum (Wood-Mason, 1878) es particularmente curioso porque nunca describe formalmente a la especie, que fue erróneamente imaginada como semi-acuática, sino que la describió con lo que fue probablemente la medición menos precisa jamás utilizada para un fásmido a saber, "entre tres y cuatro pulgadas de largo", y señaló su ubicación en Borneo, cuando en realidad se encontraba en Fiji.[1]

En 1887 fue nombrado superintendente del Museo de la India. También en 1887, se convirtió en vicepresidente de la Sociedad Asiática de Bengala.[1] En 1888 se embarcó en el barco de vapor para investigación HMS, para trabajar y más adelante descubrir nuevas especies de crustáceos.[1] [3] Desde hacía varios años que sufría de la enfermedad de Bright. El 5 de abril de 1893, no siendo capaz de seguir trabajando, dejó la India para volver a Inglaterra, pero murió en el mar el 6 de mayo de 1893.[1]

Dibujo de pupa de la mantis flor Hymenopus coronatus por James Wood-Mason

Wood-Mason dio el dibujo de la mantis flor a Alfred Russel Wallace, quien escribió en su libro de 1889 darwinismo:

Un hermoso dibujo de este raro insecto, Hymenopus bicornis (en el estado de ninfa o pupa activo), me fue enviado amablemente por el Sr. Wood-Mason, conservador del Museo de la India en Calcuta.

Una especie muy similar a ella, habita en Java, donde se dice que se asemeja a una orquídea de color rosa. Otros Mantidae, del género gongylodes, tiene la parte anterior del tórax dilatado y de color bien blanco, rosa o púrpura, y así se parecen mucho a las flores que, de acuerdo con el Sr. Wood-Mason, tienen un color violeta brillante, fue encontrado en Pegu por un botánico, y fue confundida por un momento con una flor. Véase Proc. Ent. Soc. Lond., 1878, p. liii.

—Alfred Russel Wallace [4]

Wallace envió el dibujo a Edward Bagnall Poulton, el cual lo publicó en 1890 en su libro Los colores de los animales.[5]

Wood-Mason era miembro de la Sociedad Entomológica Real. En 1888 se volvió miembro de la Universidad de Calcuta[1] Más de 10 animales marinos tienen el epónimo woodmasoni en su honor, entre ellos varios descritos por Arthur Alcock: Heterocarpus woodmasoni, Coryphaenoides woodmasoni, Thalamita woodmasoni y Rectopalicus woodmasoni.[1]

Lista de los insectos lepidópteros recogidos en Cachar por el Sr. Wood-Mason, por J. Wood-Mason y Lionel de Niceville. Baptist Mission Press, Calcuta, 1887. (53 p, 4 hojas de láminas: il. (una columna)...) Tomado de la Revista de la Sociedad Asiática de Bengala, 55 pt.2 no.4 (1886).

• Alcock, AW (1893). "Obituario de James Wood-Mason.". Actas de la Sociedad Asiática de Bengala: 110-113.
• Anon (1893). "[Obituario del Dr. Wood-Mason]". Actas de la Sociedad Entomológica de Londres: lvi.
• Bragg, PE (2008). Biografías de Phasmatologists - 7. James Wood-Mason 17 (1). Grupo de Estudio Phasmid. pp 1-7.
• Poulton, Edward Bagnall (1890). Los colores de los animales: su significado y su uso, especialmente considerada en el caso de los insectos. Kegan Paul, Trench, Trübner. pp 74-75.
• Wallace, Alfred Russel (1889). Darwinismo: Una exposición de la teoría de la selección natural, con algunas de sus aplicaciones (Wikisource). Macmillan.