James and the Giant Peach

Trata de un niño llamado James Henry Trotter, que vivió con sus padres en una casota a orillas del mar. Un día, cuando él tenía 4 años, fueron a Londres. Pero mientras paseaban, un rinoceronte se escapó de un zoológico y devoró a sus padres, el quedó muy triste.

En poco tiempo a James lo enviaron a vivir con sus terribles tías Sponge y Spiker, que nunca se referían a él por su nombre, sino con insultos, en una casa en una empinada colina, donde pasó un trabajo inhumano para un niño tan pequeño.

Un día mientras cortaba leña vigilado por sus tías, recordó cómo vivía de bien en la playa y eso lo hizo llorar, lo amenazaron con una zurra y le dijeron que se largara. Y eso hizo.

Se escondió en unos arbustos... y apareció un anciano que le regaló unas piedrecitas verdes en una bolsita que le devolverían la felicidad, pero no podía dejarlas caer porque irían hacia un insecto, un animal, un árbol, etc. Después de eso desapareció.

James fue cuidadosamente a buscar una jarra de agua para tragárselas y mientras pasaba por un viejo melocotonero que nunca dio frutos, se le enredaron las piernas y se cayó. Entonces todas las piedras se fueron furiosamente para abajo sin dejar rastro.

Se fue triste a su cuarto. Entonces sus tías se emocionaron al ver que en el árbol había crecido el primer melocotón, pero que este crecía y crecía, muy rápidamente hasta llegar a ser más grande que su casa. Y decidieron cobrar por dejar verlo, cosa que mucha gente aceptó.

Llegada la noche y habiéndose ido la multitud, mandaron a James a recoger la basura dejada. Tuvo que ir con un hambre potente, en la penumbra de la noche, no pudiendo regresar hasta dejar todo impecable. Pero se sintió atraído por el melocotón gigante (quizás por el hambre) y notó que había un hueco (más bien un túnel) cerca del suelo, lo siguió mientras mordisqueaba las paredes y llegó al corazón de la fruta que tenía una puerta, y la empujó.

Allí encontró insectos enormes, como de su tamaño. Eran:

• Un saltamontes verde, muy anciano.
• Una mariquita.
• Un gusano de tierra.
• Un ciempiés.
• Una araña.

Y más tarde.

• Un gusano de luz.
• Un gusano de seda.

Al principio pensó que se lo querían comer, pero fue una adaptación rápida que enlazó una amistad. Todas las criaturas al parecer lo conocían (él les lanzó las piedrecitas, pero ellos no lo sabían), y ya estaban listos para cortar el melocotón gigante y salir a la libertad e ir a un lugar mejor. Durmieron una noche y a la mañana rodaron cuesta abajo y aplastaron a sus tías. Después terminaron en el mar.

Salieron a la cubierta del melocotón y aparte de descubrir que ya no se veían las orillas del mar, vieron que un montón de tiburones comían desesperadamente el melocotón para llegar hasta ellos. En un intento desesperado por pensar una solución, James dijo que si ataban una cuerda a las gaviotas que venían por el gusano de tierra, como eran muchas elevarían el melocotón.

Cuando las gaviotas atadas llegaron a quinientas, el melocotón se elevó, pero faltaron dos, y con eso partieron lejos de los tiburones que no habían hecho prácticamente ningún daño al melocotón.

Llevados por las gaviotas, pasaron un buen tiempo tranquilos, hasta que se encontraron cerca de una nube y pudieron divisar a los "Nubícolas", los habitantes de las nubes. En varios capítulos tuvieron encuentros, todos desastrosos, con ellos; en una ocasión le tiraron granizo al melocotón, pero después de eso el viaje siguió sin problemas.

El Ciempiés divisó tierra, y muchos rascacielos: habían llegado a América, (de ahí la conclusión de que habían navegado por el Océano Atlántico); fueron cortando las sogas hasta que se quedaron atrapados en la punta del Empire State Building, explicaron su aventura y todos los navegantes se quedaron a vivir allí.

En honor a ellos, Nueva York hizo un desfile en el que millones de niños se comieron el melocotón hasta que solo quedó el hueso, que se convirtió en el hogar de James, donde los niños lo visitaban para jugar y para oír el maravilloso relato.

• James: James Henry Trotter es un niño huérfano que queda bajo la custodia de sus malvadas y crueles tías Sponge y Spiker; habiendo conseguido escapar de ellas, se mete en un melocotón y junto a una peculiar tripulación vive aventuras hasta llegar a Nueva York.

• Saltamontes: De color verde, muy anciano y sabio, es un Saltamontes "Cuernicorto", por lo que con una de sus patas y una de sus alas puede imitar que interpreta un violín. Vivía en el jardín de las terribles tías de James hasta tocar una piedrecita.

• Mariquita: De alas rojas con nueve manchas negras, es muy dulce y cariñosa. Vivía en el jardín de las terribles tías de James hasta tocar una piedrecita.

• Gusano: Es de tierra y es ciego, normalmente es feliz cuando está preocupado, quiere que las cosas terminen en desastre y vive peleado con el Ciempiés. Vivía en el jardín de las terribles tías de James hasta tocar una piedrecita.

• Ciempiés: Tiene 21 pares de patas, pero insiste en que tiene 100 patas, dado su nombre. En las escenas del libro se pone y se quita los zapatos constantemente; vive peleado con el Gusano, y tiene habilidades para improvisar canciones. Vivía en el jardín de las terribles tías de James hasta comerse tres piedrecitas.

• Araña: Es una araña hembra que tiene una habilidad especial con la tela y es muy servicial y cariñosa. Vivía en el jardín de las terribles tías de James hasta tocar una piedrecita.

• Gusano de luz: Se le conoce un poco después que a los protagonistas; es el que ilumina el cuarto. Es pasivo y muy tímido y vivía en el jardín de las terribles tías de James hasta tocar una piedrecita.

• Gusano de seda: Aparece en la aventura de los tiburones. Es de piel blanca y tiene una habilidad especial con la seda. Vivía en el jardín de las terribles tías de James hasta tocar una piedrecita.