Javier García Paniagua

Emblema o charola de la Dirección Federal de Seguridad (DFS). Policía política de México.

El 1 de diciembre de 1976 al asumir la presidencia de México José López Portillo, nombra a Javier García Paniagua como titular de la entonces Dirección Federal de Seguridad (DFS). La DFS era entonces la policía política de México, encargada de cuestiones que iban de la seguridad nacional y combate al narcotráfico al espionaje político y hasta ser identificada como encargada de la guerra sucia en los años setenta contra grupos opositores al gobierno de México; así mismo era formalmente una dependencia de la Secretaría de Gobernación.

La DFS estaba dominada entonces por el grupo encabezado por Fernando Gutiérrez Barrios —titular de la propia DFS de 1965 a 1970 y subsecretario de Gobernación de 1970 a 1976— y Luis de la Barreda Moreno, ambos considerados cercanos al presidente saliente Luis Echeverría Álvarez. López Portillo habría entonces nombrado a García Paniagua en dicho cargo como una forma de romper con el control de dichos personajes sobre el aparato de seguridad del estado, aunque Gutiérrez Barrios sería ratificado al frente de su subsecretaría.

Las razones de la confianza de López Portillo y García Paniagua no son del todo claras, pero pueden deberse en adición al interés de entregar el contro a otro grupo, a la presunta participación de García Paniagua en el rescarte del intento de secuestro de Margarita López Portillo, hermana del presidente por la Liga Comunista 23 de Septiembre.[10] López Portillo refiere haber conocido a García Paniagua en 1975 o 1976 durante su campaña electoral,[11] sin embargo se considera pudieran haberse conocido, al menos informalmente, desde 1968 cuando García Paniagua realizaba lambores de enlace junto a su padre en los sucesos políticos de dicho año.[12]

García Paniagua, como se acostumbraba, tenía una línea directa de reporta al presidente de la República, no ha sus superiores jerárquicos en Gobernación. Desde su posición, se encarga habilmente de terminar con las últimas expresiones de la guerrilla en México, en particular la ya mencionada Liga 23 de Septiembre, las Fuerzas de Liberación Nacional o el Ejército Popular de Liberación Unido de América. Los métodos para hacerlo, son generalmente extrajudiciales. En consonancia, a partir de dicho nombramiento García Paniagua consolida su amistad con Margarita López Portillo,[13] nombrada titular de la Dirección General de Radio, Televisión y Cinematografía (RTC) de la misma secretaría de Gobernación y enfrentada con el titular de la misma, Jesús Reyes Heroles, debido a que como García Paniagua, Margarita acordaba directamente con su hermano el presidente. A partir de ese momento, el presunto apoyo de Margarita López Portillo será fundamentalmental en el rápido ascenso profesional de García Paniagua.[14][15]

Esta influencia se demuestra cuando en 1978 es ascendido a subsecretario de Gobernación, dejando la comandancia de la DFS a su subalterno Miguel Nazar Haro, pero conservándola bajo su directa influencia. Permaneció en este cargo hasta el 26 de abril de 1980 en que López Portillo lo nombra titular de la secretario de la Reforma Agraria en sustitución de Antonio Toledo Corro, nombrado candidato del PRI a gobernador de Sinaloa. De acuerdo a las costumbres políticas mexicanas de entonces, para ser considerado aspirante a la candidatura del PRI a la presidencia de México se debía ser secretario de estado, por lo que al lograr el cargo, García Paniagua comenzó a ser considerado fuerte aspirante a la misma, amparado en su aparente cercanía al presidente López Portillo, a sus hermanas Margarita y Alicia e incluso a su hijo, José Ramón López Portillo.

Permaneció al frente de la secretaría de la Reforma Agraria hasta el 18 de marzo de 1981 en que es designado presidente del comité ejecutivo nacional del PRI en sustitución de Gustavo Carvajal Moreno, quien a su vez pasó a suplirlo al frente de la Reforma Agraria. Normalmente hasta ese momento el presidente del PRI no era considerado aspirante a la candidatura del mismo partido a la presidencia, por lo que con dicha designación las posiblidades de García Paniagua deberían haber disminuido, pero por el contrario se acrecentaron.[16] José López Portillo ha manifestado, que su decicisión final para otorgar la candidatura presidencial del PRI en 1981, fue entre García Paniagua y Miguel de la Madrid, secretario de Programación y Presupuesto; García Paniagua si los problemas del país fueran políticos, De la Madrid si fueran financieros. México se hallaba inmerso en una profunda crisis económica como consecuencia del derrumbe de los precios del petróleo y que culminaría con la nacionalización de la banca privada; en consecuencia, el 25 de septiembre de 1981 De la Madrid fue postuladado candidato del PRI a la presidencia.

En 1980 fue designado , habiendo renunciado el 19 de marzo de 1981 para convertirse en líder nacional del PRI. A esta encomienda renunció el 14 de octubre de 1981 para ocupar el puesto de secretario del Trabajo y Previsión Social, inconforme al no ser favorecido por el presidente José López Portillo (1976-1982) con la nominación de la candidatura priista a la presidencia de México, que quedó en manos de Miguel de la Madrid Hurtado.

Siendo ya retirado del servicio público, retornó brevemente para ser secretario de Protección y Vialidad en el Distrito Federal en 1988 y del 7 de marzo de 1991 al 5 de enero de 1993[17][18] fue director general de la Lotería Nacional durante la presidencia de Carlos Salinas de Gortari.

Falleció a consecuencia de un infarto el 25 de noviembre de 1998,[19] en su rancho, en las cercanías de Guadalajara.[20]

• Castañeda, Jorge G. (1999). La herencia: arqueología de la sucensión presidencial en México (1.ª edición). México: Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara S. A. de C. V. ISBN 968-19-0573-3.