Jean-Louis-Ébenezel Reynier

Reynier nació el 14 de enero de 1771 en Lausana en una familia de protestantes, hijo de Jacques François Reynier, médico, y Caroline Chapuis.[1] A través de su padre fue descendiente de hugonotes franceses del Dauphiné que huyó a Suiza después de la revocación del Edicto de Nantes.[2] Su hermano Jean-Louis-Antoine (1762–1824), naturalista y arqueólogo, ocupó cargos gubernamentales en la administración francesa en Egipto y Nápoles.[2]

En marzo de 1790, Reynier ingresó en la École des ponts et chaussées de París.[1][3] Fue otorgó la ciudadanía francesa a través de la Constitución de 1791, que garantizaba el derecho de retorno a los descendientes de personas francesas que habían huido del país debido a la persecución religiosa bajo el antiguo régimen

Reynier se unió al ejército francés como artillero en 1792 y fue reclutado en octubre en el Ejército del Norte, en el que vio acción en la Batalla de Jemappes ese año y en Neerwinden en 1793.[3] Fue ascendido a general de brigada en enero de 1795,[4] y recibió la asignación de jefe de personal del Ejército del Rin y Mosela bajo Moreau en marzo de 1796, y pronto se convirtió en general de división en noviembre del mismo año.[4]

Reynier participó en la conquista de Malta de Napoleón y en la siguiente campaña egipcia en 1798,[5] al mando de una división en el Batalla de las Pirámides y, en 1799, en los asedios de El Arish y Acre.[6] Posteriormente, bajo el al mando del general Jacques-Francois Menou, defendió contra la contrainvasión británica de Egipto en 1801. Su división estuvo presente pero no participó en la Batalla de Alejandría (Batalla de Alejandría (1801)). Después de regresar a Francia, Reynier mató a un compañero general en un duelo y estuvo bajo la nube por un tiempo.[7]

A su regreso al servicio en 1803,[1] Reynier fue a luchar a Italia con el ejército del Mariscal André Masséna, a quien más tarde reemplazó como jefe del Ejército de Nápoles en 1807.[4] El 24 de noviembre de 1805, su 2.ª División ayudó a capturar a los 4400 hombres de Príncipe Henri Louis de Rohan en la Batalla de Castelfranco Veneto.[8] Los 6.000 franceses de Reynier derrotaron al ejército de 10.000 hombres del Reino de Nápoles y Sicilia borbónico en la Batalla de Campo Tenese el 9 de marzo de 1806. Esta victoria ayudó a Napoleón a instalar a su hermano José Bonaparte en el trono del recién creado Reino de Nápoles. El 4 de julio de ese año, una fuerza de asalto británica infligió una severa paliza a un Reynier demasiado confiado en la Batalla de Maida en el sur de Italia.[9] Reynier fue más tarde capaz de reafirmar el control francés del área a través de la victoria francesa en la Mileto y sirvió bajo el rey José como su Ministro de Guerra y Marina.

Durante la Batalla de Wagram en 1809, Reynier comandó 129 piezas de artillería y 8475 soldados en la isla de Lobau.[10] Este impresionante conjunto de cañones ayudó a detener un peligroso ataque de flanqueo del VI Armeekorps austriaco de Johann von Klenau.[11] Enviado a la Península Ibérica en 1810, comandó el II Cuerpo bajo Masséna en la Batalla de Bussaco, las Líneas de Torres Vedras, y la Batalla de Sabugal en Portugal. Antes de Bussaco, Reynier y otros generales instaron a Masséna a ordenar el asalto que resultó infructuoso.[12] Su cuerpo no participó seriamente en la Batalla de Fuentes de Oñoro en España. En 1811, Napoleón lo nombró Conde del Imperio.

Durante la Campaña rusa de 1812, Reynier dirigió el VII Cuerpo que estaba compuesto por tropas sajonas del Reino de Sajonia. Junto con una fuerza austríaca aliada al mando de Karl Schwarzenberg, operó bien al sur de los principales combates. Después de librar batallas inconclusas con los rusos en Gorodeczna y Wolkowysk, se retiró cuando se enteró del desastre del ejército principal.

Liderando el cuerpo sajón más una división francesa adjunta, Reynier luchó en las batallas de Kalish, Bautzen, Grossbeeren y Dennewitz en 1813. Durante la Batalla de Leipzig, sus tropas sajonas repentinamente cambiaron de bando. Cuando un puente clave fue volado demasiado rápido, Reynier quedó atrapado y capturado con sus soldados franceses restantes.

Reynier fue liberado después de ser intercambio de prisioneros por el general austriaco Maximilian von Merveldt, también capturado en Leipzig, y llegó a París el 15 de febrero de 1814. Murió de gota casi dos semanas después, el 27 de febrero. El pastor Paul-Henri Marron presidió su funeral en el Oratoire du Louvre el 10 de marzo. Reynier fue enterrado en el Panteón.

Su nombre está inscrito en la columna 24 en el pilar sur del Arco del Triunfo como REYNIER, justo encima del de su compañero Vaudois voluntario Laharpe.

• Bowden, Scotty y Tarbox, Charlie. Ejércitos en el Danubio 1809. Arlington, Texas: Empire Games Press, 1980.
• Chandler, David. Diccionario de las Guerras Napoleónicas. Nueva York: Macmillan, 1979. ISBN 0-02-523670-9
• Chandler, David. Las campañas de Napoleón. Nueva York: Macmillan, 1966.
• Horward, Donald (ed.), Pelet, Jacques. La campaña francesa en Portugal 1810-1811. Minneapolis, Minnesota: University of Minnesota Press, 1973. ISBN 0-8166-0658-7
• Smith, Digby. El libro de datos de las guerras napoleónicas. Londres: Greenhill, 1998. ISBN 1-85367-276-9