Jean Buridan

Nacido probablemente en la villa francesa de Béthune (en Paso de Calais), estudió en la Universidad de París bajo la férula del filósofo escolástico Guillermo de Ockham. Enseñó filosofía en esa universidad y en 1317 llegó a ser rector.

Contrariamente a la currícula ordinaria de una carrera secular de la época, eligió estudiar artes, es decir, filosofía, que constaba del estudio del trivium y el quadrivium, en vez de teología. Mantiene también su independencia permaneciendo como clérigo secular. A partir de 1340 se opuso a su mentor, Guillermo de Ockham. Este acto se ha interpretado como un momento clave en el surgimiento del escepticismo religioso.

Perseguido por los realistas, Buridán se retiró en Alemania, donde fundó una escuela. Más tarde enseñó en Viena. Buridán discutió la cuestión del libre arbitrio y de la debilidad de la voluntad en sus comentarios sobre la Ética de Aristóteles.

Una campaña póstuma de los ockhanistas consigue colocar los escritos de Buridán sobre el Index librorum prohibitorum de 1474 a 1481.

Numerosas historias apócrifas con respecto a sus aventuras amorosas ponen de manifiesto que Buridán tenía la reputación de ser una figura brillante y misteriosa en París.

Expositio et quaestiones in Aristotelis De anima de Jean Buridan (hacia 1362).

Como filósofo, Buridán adopta una posición nominalista, pero no parte de un lenguaje humano idealizado, lo que marca una diferencia importante entre su pensamiento y el de su maestro Guillermo de Ockham, con quien se le compara a menudo. Aunque ambos adopten la visión según la cual los enunciados, sean hablados, escritos o pensados, son los portadores de la verdad y de la falsedad, Ockham, sin embargo, tiende a ver las proposiciones o enunciados pensados como expresando conceptos únicos, canónicos. Por el contrario, Buridán nunca privilegia un discurso conceptual externo a los agentes que lo expresan. Él sostiene, por el contrario, que el significado de las expresiones habladas y escritas se relaciona con conceptos cognitivos o psicológicos del locutor.

Pero su contribución más importante es la introducción del concepto de ímpetu o movimiento inercial (momento), que le hace precursor directo, en este punto fundamental, de Copérnico, Galileo y Newton. El ímpetu, proporcional a la masa y a la velocidad impartida por el agente del movimiento, mantiene al móvil en su estado de movimiento sin necesidad de acciones ulteriores.

Fue precursor también de la teoría de la formación de las imágenes ópticas y de la cinemática o ciencia del movimiento.

• Ciencia medieval

• Gonzalo González, Julio Antonio (2005). Pioneros de la ciencia. Asociación Española Ciencia y Cultura. ISBN 978-84-934673-3-3.

• Marcello Landi, Un contributo allo studio della scienza nel Medio Evo. Il trattato Il cielo e il mondo di Giovanni Buridano e un confronto con alcune posizioni di Tommaso d'Aquino, in Divus Thomas 110/2 (2007) 151-185

• Jean Buridan - Enciclopedia Stanford de filosofía (en inglés).
• Bibliographia de Fabienne Pironet
• Bibliography of Buridan's Logical and Metaphysical Works