Jesse L. Greenstein

Jesse Leonard Greenstein (15 de octubre de 1909 - 21 de octubre de 2002) fue un astrónomo estadounidense.[1] Sus padres fueron Maurice G . y Leah Feingold.

Obtuvo un doctorado bajo la tutela Donald H. Menzel, de Universidad de Harvard en 1937, habiendo empezado en dicha institución a los dieciséis años.[2] Antes de dejar Harvard, Greenstein estuvo implicado en un proyecto con Fred Lawrence Whipple para explicar las olas radiofónicas de Karl Jansky de la Vía Láctea.[3] Empezó su carrera profesional en el observatorio Yerkes con Otto Struve y más tarde en Caltech. Inventó junto a Louis G. Henyey un nuevoespectrógrafo y una cámara de gran angular. Dirigió el programa de astronomía del Caltech hasta 1972 y más tarde hizo trabajo clasificado en satélites de reconocimiento militar.

Junto a Leverett Davis, Jr, demostró en 1949 que el campo magnético de nuestra galaxia está alineado con los brazos de la espiral. Su trabajo teórico junto a Davis se basó en la conclusión previa de William A. Hiltner de que la polarización recientemente detectada en la luz estelar se debía a la dispersión de granos de polvo interestelar alineados por el campo magnético.

Greenstein también aportó trabajos importante sobre la abundancia de los elementos en estrellas y fue, junto con Maarten Schmidt, el primero en reconocer los cuásares como fuentes de luz compactas y muy distantes tan brillantes como galaxias. El espectro de los primeros cuásares descubiertos, las fuentes radiofónicas 3C 48 y 3C 273, estaba tan desplazado al rojo debido a su corrimiento que eran casi irreconocibles, pero Greenstein descifró 3C 48 poco antes de que Schmidt, su colega en el observatorio Palomar, resolviera el espectro de 3C 273.