João Lourenço (político)

Nacido en 1954, Lourenço creció en una familia de diez hijos. Su padre, Sequeira João Lourenço (1923-1999), oriundo de Malanje, era enfermero y nacionalista, que cumplió tres años de prisión en la Angola portuguesa por actividad política ilegal. Su madre, Josefa Gonçalves Cipriano Lourenço (1928-1998), costurera, era natural de Namibia. Recibió una educación primaria y secundaria en lengua portuguesa en la provincia de Bié y Luanda.

Participó en la guerra de independencia contra las fuerzas coloniales portuguesas, que terminó en 1975. Luego estudió historia en la Unión Soviética entre 1978 y 1982 en la Academia Lenin. Luego ocupó varios cargos en el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA, un partido inicialmente inspirado por el marxismo-leninismo). Su carrera militar le llevó a servir como comisionado provincial y luego como líder político nacional de las FAPLA (Fuerzas Armadas Populares de Liberación de Angola).

Fue secretario general del MPLA de 1998 a 2003. Cuando el presidente José Eduardo dos Santos dijo al final de la guerra civil de Angola en 2002 que pensaba en dejar el poder, Lourenço ya se perfilaba para sucederle. Pero dos Santos era un estratega, y su declaración solo se realizó para identificar a los ambiciosos. João Lourenço fue despedido de la secretaría general del partido gobernante. Lourenço no era la elección principal del jefe de Estado para sucederle. Dos Santos primero favoreció a su hijo, José Filomeno de Sousa dos Santos, pero los cuadros históricos del MPLA eran hostiles a esta opción dinástica. Dos Santos trató entonces de imponer a un hombre que le debía todo, Manuel Vicente, el expresidente de la petrolera Sonangol, que no había pasado por el ejército ni por el partido, y se encontraba descalificado por casos de corrupción. Entre 2003 y 2014, João Lourenço se convirtió en primer vicepresidente de la Asamblea Nacional. En abril de 2014, tomó una posición importante en el gobierno al ser nombrado Ministro de Defensa. En agosto de 2016, también se convirtió en vicepresidente del MPLA.[6]

A finales de diciembre de 2016, el MPLA, encabezado por dos Santos, eligió a João Lourenço como candidato presidencial para las elecciones legislativas del mes de agosto de 2017. Su elección fue consensual dentro del partido, siendo considerado un moderado. Según el ex primer ministro Marcolino Moco, "Lourenço era de un ala prudente en el momento de la caída del Muro de Berlín". Varias veces presente en Portugal durante los festivales del periódico Avante! y en los congresos del Partido Comunista Portugués, João Lourenço fue miembro de la delegación del MPLA en el momento de su adhesión a la Internacional Socialista.[7]