José Alcalá-Zamora Queipo de Llano

Era nieto, tanto del expresidente de la República Niceto Alcalá-Zamora y Torres como del general sublevado Gonzalo Queipo de Llano y Sierra, i marqués de Queipo de Llano,[5][6] uno de los principales cabecillas del golpe de Estado, en Sevilla, del 18 de julio de 1936. Su padre, el jurista Niceto Alcalá-Zamora y Castillo, se hallaba en el exilio cuando nació José.

Durante la guerra civil, su familia se vio inmersa en un largo periplo que les conduciría a Francia, Argelia, Cuba, y finalmente Argentina. Durante esta larga travesía falleció su abuela. En Argentina, el también exiliado Luis Jiménez de Asúa, que había sido presidente del Congreso de los Diputados en el exilio, y luego de la República, colocó a su padre, que era jurista, como profesor de derecho procesal penal en la Universidad Nacional de la Plata.[2] Desde Argentina se trasladaron a México.

En 1950, con once años, regresó a España con su familia materna para cursar el Bachillerato por libre. Obteniendo excelentos notas. Tras finalizar los estudios de Secundaria, regresó a México, reclamado por su padre, para iniciar los estudios en Derecho, aunque nunca fue su verdadera vocación. En 1958 regresó a España para vivir en Madrid con su tía Mercedes, completar sus estudios jurídicos y matricularse en 1962 en Filosofía y Letras.[7]

Nueve años después, en 1967, comenzó su labor docente en la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad Complutense de Madrid. Su investigación se centró en la historia moderna de España, particularmente en el reinado de Felipe IV y su proyección exterior, y en el siglo xvii. En 1977 obtuvo la cátedra de historia moderna en la Complutense. El 8 de mayo de 1987 fue elegido miembro numerario de la Real Academia de la Historia, tomando posesión el 7 de mayo de 1989, con su discurso titulado «La reflexión política en el itinerario del teatro calderoniano», que tuvo la contestación de Gonzalo Anes.[2]

Estuvo casado con Sonsoles Díaz-Berrio González, con quien tuvo dos hijas: Elvira y Laura.

También cultivó la poesía. De hecho, el propio Alcalá-Zamora se definía a sí mismo como un «poeta clásico, muy cuidadoso con la forma».[8] Su última obra, publicada en 2015, fue una recopilación de sonetos. Cultivó la poesía, casi tanto como la historia y el deporte —tenía a gala ser un maratoniano, que había competido en varios maratones—. Obtuvo el Record Guinness por su maratón en barco el 5 de octubre de 1985.[9] Su producción literaria alcanza una treintena libros, ya sean novelas, o de poesía, en los que trata del amor y del erotismo, del desamor y de la sátira.[2]