José Luis Melena Jiménez

Sus aportaciones a la Micenología son especialmente destacables, campo en el que ha recibido un reconocimiento mundial. En 1973 defendió su tesis doctoral: Estudios sobre las inscripciones de Cnoso, en el que analiza diversos grupos de tablillas de la Lineal B que contienen aspectos relacionados con la producción textil. Después, entre 1976 y 1983 publicó artículos sobre sus estudios de la producción de aceite en la civilización micénica, las plantas aromáticas de Cnoso y una comparación entre el léxico homérico y el micénico relacionado con la fuerza.

En el VII Coloquio Internacional Micenológico, celebrado en Núremberg en 1981 presentó una impactante comunicación sobre el significado del término o-pa. En ella rechazaba la interpretación de su significado tradicional como «taller» y sostuvo que debe interpretarse como «trabajo que debe realizarse». Para ello se ayudó de textos mesopotámicos.

Los griegos micénicos, que publicó junto con Martín Ruipérez Sánchez en 1990, fue el primer libro escrito por especialistas españoles acerca de la civilización micénica.

En 1990 publicó, junto con Jean-Pierre Olivier y Christos Piterós, el estudio de los nódulos hallados en Tebas en 1982. Este trabajo emplea la arqueología, la epigrafía, la paleografía y la filología para ofrecer una interpretación de la función de estos nódulos.

Desde 1990 hasta 2010 ejerció de Secretario General del Comité International Permanent des Études Mycéniennes, un organismo internacional que se encarga de coordinar diversos trabajos relacionados con la Micenología como ediciones de textos o propuestas de coloquios, entre otros.

En 1993 publicó, junto a Jean-Pierre Olivier, TITHEMY, que contiene la transliteración de todas las inscripciones en Lineal B que habían sido halladas en Tebas, Tirinte y Micenas hasta 1991 (con posterioridad a esta fecha se han hallado más tablillas en estos lugares).

También se dedicó a revisar las inscripciones de Pilo y de Cnoso, en una paciente labor en los Museos de Grecia, donde consiguió unir un elevado número de fragmentos de tablillas e identificar diferentes manos de escribas, lo que derivó en nuevos textos y una mejora en su interpretación. La sexta edición en transliteración de las tablillas de Cnoso realizada en colaboración con Richard Firth, The Knossos Tablets, fue publicada por la INSTAP Academic Press de Philadelphia (USA). En 2021 ha publicado The Pylos Tablets, la tercera edición en transliteración de las tablillas de Pilo también en colaboración con Richard Firth.

Otro tema al que ha dedicado numerosos artículos durante décadas ha sido el desciframiento de algunos logogramas y silabogramas que aún no han sido transliterados. Una propuesta conjunta de desciframiento de esos silabogramas fue presentada en 2000, en el XI Coloquio Micenológico celebrado en Austin, pendiente de publicación pero accesible en academia.edu. En 2014 publicó un extenso capítulo titulado Mycenaean Writing en el volumen 3 del A Companion to Linear B: Mycenaean Greek Texts and Their World, convertido ya en obra de referencia

Ha traducido al español numerosos libros y artículos científicos sobre aspectos de la civilización micénica, entre ellos el popular libro de John Chadwick The Mycenaean Word (El mundo micénico), publicado en 1977.

Un evento muy destacado que organizó fue la exposición El Mundo Micénico. Cinco siglos de la primera civilización europea, que tuvo lugar en Madrid en 1992. Se trata de la única exposición que ha tenido lugar en España sobre la civilización micénica y a la que se trajeron algunas piezas arqueológicas procedentes de museos griegos. La exposición incluía también artículos de expertos en micenología.[3] En 2022 el Center for Hellenic Studies (Universidad de Harvard, USA) ha publicado el libro-homenaje Ta-u-ro-qo-ro : Studies in Mycenaean texts, language and culture in honor of José Luis Melena Jiménez, ed. por J. Méndez Dosuna, C. Carlos Varias García Tom Palaima.