José María Bernal

Se graduó como bachiller del Colegio San Ignacio de Loyola en Medellín;[1] en 1919 recibió el título de ingeniero civil, con el trabajo titulado «Salario y Precio de Costo»,[5] tesis de grado que le mereció grandes elogios.

Fue gobernador de Antioquia en el periodo comprendido entre el 13 de agosto de 1946 al 12 de noviembre de 1947, concejal y alcalde de Medellín entre 1950 y 1951, miembro de la Asamblea Departamental de Antioquia, fue también ministro de hacienda entre 1947 y 1949, ministro de guerra en 1953,[1] representante a la Cámara, senador de la República y precandidato a la presidencia.[2]

Además de destacadas posiciones en la política, fue uno de los personajes más importantes en la industrialización antioqueña a mediados del siglo XX.[2] Fue un destacado gerente de la Cervecería Unión, gerente de Gaseosas Posada Tobón en Manizales y Barranquilla y de la Siderúrgica de Medellín «Simesa».[1]

Fue fundador de la Asociación Nacional de Industriales «ANDI», Cementos Argos, el Banco Industrial Colombiano «BIC», Suramericana de Seguros,[2] Acerías Paz del Río y Ecopetrol. Fue miembro de las juntas directivas del Banco Industrial Colombiano «BIC», de Suramericana de Seguros y del Hotel Nutibara.[1]

Viajó en diferentes etapas de su vida por todo América, también por Europa, Asia y África.[3]

Hablaba inglés y francés casi a la perfección. Era Bernal un político de dimensión nacional y un empresario antioqueño ampliamente reconocido líder de la industrialización en Medellín, defensor de las tradiciones, tomador de importantes decisiones y educador cariñoso de su descendencia y generaciones que le siguieron, es sin duda alguna un personaje memorable de la historia de la industria empresarial antioqueña.[6] Fue autor del libro «Economía cristiana», publicado en 1965.[1]