José Rafael Ortiz

Ortiz nació en el pueblo de Aibonito, Puerto Rico el 25 de octubre de 1963, pero se crio en el pueblo de Cayey. Comenzó su carrera como pívot en la Escuela Superior Benjamin Harrison de Cayey. Recibió el apodo de Piculín por parte de una vecina, 'debido a sus travesuras'. También se le llamaba "El Concorde", en referencia al popular avión y su estatura de 6'11". Este último apodo fue dado por el comentarista de la BSN, Don Manuel Rivera Morales. Ortiz recibió un bachillerato en Comunicaciones de la universidad de Oregon State.[2]

Ortiz comenzó a jugar baloncesto en la Liga de Puerto Rico en 1981, cuando tenía aproximadamente 17 años. Debutó con los Atléticos de San Germán con quienes permaneció por 15 temporadas. Mientras avanzaba en su carrera, sus destrezas fueron mejorando significativamente, guiando al equipo de San Germán a un campeonato en 1985. Esa temporada, Ortiz promedió más de 25 puntos y 14 rebotes por juego. Ortiz guió a su equipo a un segundo campeonato en 1991, mientras el promedio 19 puntos y 15.8 rebotes.[3] Después de la temporada de 1991, Ortiz abandonó la liga para jugar en Europa. Regresó en 1994 para guiar a San Germán a un tercer campeonato.

En 1998, Ortiz pasó a los Cangrejeros de Santurce donde ganó cuatro campeonatos seguidos (1998-2001). En el 2003, Ortiz y los Cangrejeros ganaron otro campeonato, convirtiéndose en solo el tercer jugador en ganar ocho campeonatos en la liga.[1]

Ortiz jugó dos años más en Santurce, y en 2006 jugó con los Capitanes de Arecibo. En junio de 2006 anunció su retiro como jugador profesional luego de una temporada con Arecibo. Terminó su carrera con 8,915 puntos, 5,314 rebotes (#6), y 1,134 asistencias en 505 partidos de temporada regular. Ortiz es considerado por muchos como uno de los mejores jugadores del baloncesto puertorriqueño.[1]

Ortiz asistió a la Universidad de Oregon State desde 1985-1987 donde fue entrenado por Ralph Miller. Además, fue compañero de equipo del futuro miembro del Salón de la Fama de la NBA, Gary Payton durante el primer año de este. Durante sus dos temporadas con los Beavers, Ortiz promedió 19.8 puntos y 8.7 rebotes por juego.[4] Luego de la temporada de 1986-87, Ortiz fue nombrado Jugador del Año de la Pac-10 derrotando, entre otros, a Reggie Miller, de UCLA.[5]

Luego de graduarse de la Universidad de Oregon State, Ortiz entró al Draft de la NBA de 1987. Fue seleccionado en el turno #15 por los Utah Jazz, convirtiéndose en el primer puertorriqueño en ser seleccionado en estos sorteos. Sin embargo, antes de su primera temporada, recibió una oferta del CB Zaragoza en España, y aceptó. Durante ese tiempo, jugó con jugadores como Fernando Arcega, Paco Zapata, y José Ángel Arcega. Ortiz regresó a los Jazz para la temporada 1988-89, debutando el 9 de noviembre de 1988. Durante su primera temporada, Ortiz jugó en 51 partidos, iniciando en 15. Tuvo promedios de 2.8 puntos y 1.1 rebotes por juego.

Ortiz regresó a la NBA para la temporada 1989-90, jugando en 13 partidos antes de ser descartado por el equipo el 5 de febrero de 1990. Ortiz culminó su breve carrera en la NBA con promedio de 2.9 puntos y 1.1 rebotes por juego. Durante su tiempo en la liga, Ortiz vistió el #44.[4]

Luego de ser descartado por los Utah Jazz en 1990, Ortiz fue contratado por el equipo Del Real Madrid CF en España. Luego de esa temporada, pasó a jugar con el FC Barcelona donde ganó la Copa del Rey de Baloncesto, y terminó como subcampeón de la Copa de Europa de baloncesto.

Luego de eso, Ortiz jugó para el Festina Andorra (1992-1993), el Unicaja Málaga (1993-1994), el Gymnastikos S. Larissas (1994-1995), el Iraklis Creta (1995-1996), y el Aris Tesalónica (1996-1997). Con estos últimos conquistó la Copa Korać.[6] Luego de esa temporada, Ortiz recibió una oferta de aproximadamente $1 millón para jugar con el PAOK BC, pero el contrato se declaró nulo luego de que pruebas de laboratorio sugirieran que Ortiz era usuario de esteroides. Ortiz apeló la decisión en corte, ganando el caso, pero se negó a regresar a Europa a jugar.[7]

En 1997, Ortiz jugó para los Guaiqueríes de Margarita en la Liga Venezolana.[8]

En 1983 hizo su debut con el Equipo Nacional de Puerto Rico en los Juegos Panamericanos de Caracas.

Con su país, ha participado en cinco Campeonatos del Mundo y en cuatro Juegos Olímpicos, anunciando su retirada del equipo nacional en las Olimpiadas de Grecia, en 2004, aunque se mantuvo en activo en Puerto Rico, jugando la liga del país caribeño.

Ortiz se casó con Nirita Ruiz, con quien tuvo una hija. También tiene un hijo.[13] Sin embargo, Ortiz y su esposa se divorciaron en el 2006.[9]

El 29 de junio del 2011, Ortiz fue arrestado por cargos de posesión de drogas José 'Piculín' Ortiz se declara culpable de poseer cultivo de marihuana (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).. Agentes federales hallaron 218 plantas de marihuana en una casa alquilada por Ortiz, junto con cartuchos para fusil AR-15. Ortiz admitió a las autoridades que el material le pertenecía. En la vista de fianza, Ortiz fue representado por un defensor público, ya que alegó no tener dinero para un abogado. En la vista, el juez decidió enviar a Ortiz a una clínica de rehabilitación.[14]

• Ficha de José Rafael Ortiz en NBA.com

• Estadísticas de José Rafael Ortiz en Basketball-Reference.com
• Estadísticas en Puerto Rico
• Perfil en ACB.com